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海瑟尔·葛雷弗斯皱起眉毛，紧闭嘴巴，用手把头发往上一拢：
“真是伤脑筋。”
她满脸困惑地垂下眉毛：
“孩子们，那是老化。”
“咦？”
“要是你们知道我已经活了多久，铁定会大吃一惊。就这个国家的奴隶阶级来说，我应该是最高龄的。我的年纪可是比那些住在宫廷享受大鱼大肉，还有医术高超的治疗团队随侍的达官贵人还要大。不仅如此，如果去调查生命力最强韧的葛雷弗斯家族，也没有人像我活得这么久。不过……”
老妇人像个孩子似的眨了一下眼睛：
“我是不知道魔族的寿命有多长。”
“魔族可是长寿到无法想象的地步。不过以人类来说，你算是相当长寿了。”
海瑟尔从波士顿失踪是第二次世界大战之前的事，虽然我不太清楚这个世界的时间要怎么计算，不过在地球上可是经过七十年。当时的她如果是六十多岁，现在至少也有一百三十岁，这可是列入金氏世界记录都不足为奇的数字。
但令人惊讶的不是她的岁数，而是老当益壮的身体。纵使年过百岁还能在恶劣的环境生活，做着十分辛苦的勤劳工作，还率领奴隶跟我们旅行，并且为了就出伙伴作战。我不敢说她和魔族并驾齐驱，但是以生在地球的人类来说，这么健壮的体魄可以说是奇迹。不仅是肉体，连精神的强韧程度都令人啧啧称奇。
但是海瑟尔·葛雷弗斯向大家表示自己的身体正在衰退。她不是生病，而是老化。
“我的眼睛、鼻子、脑袋、手脚，以及腰都是。对了，还有这里。”
举起拳头捶了一下自己的胸。是指心脏，还是说心态？
“因为年纪大了，我的手脚已经会发抖，只要长时间使用就会软弱无力。所以就算灵魂的火焰变弱也没什么好不可思议的，反而是天经地义的事。”
似乎是从单字推敲语义的杰森跟弗莱迪抱住我的腰：
“帮她治疗，我们没办法救她。”
“有利，用魔术。”
“贝尼拉，希望。贝尼拉是这个国家的希望。”
“大家都这么说。”
金色的眼睛闪耀着祈求跟希望，害我不知道该如何回答。
“啊——那是无法治疗的。”
海瑟尔本人双手叉腰，而且笑得非常开心。就像是当上奶奶的人因为“孙子虽然讲了虚幻的梦话，不过他们真是可爱又聪明的孩子”而露出的得意笑容。
“任谁都会变成上了年纪的老人，那是无法避免的事，也是无法治疗的。虽然我年老的速度非常缓慢，但是经过漫长的时光之后，该来的时候还是会来。”
“海瑟尔……”
“既然灵魂的光芒越来越衰弱，就表示我在不久之后就得迎接那个时刻的到来。我终于来到看得见天国之门的位置了。”
“可是对于看不见灵魂这种麻烦东西的我们来说，你还是老当益壮，而且也很美丽。”
习惯与女性应对的肯拉德从旁走过，不经意地说出一句中听的话。那可是我办不到的高级说话技术，我只知道这句话说得真好。
“海瑟尔，我无法治疗你的老化，但是有一件事情或许办得到。”
海瑟尔·葛雷弗斯惊讶地扬起一边的眉毛。
“或许我能带……”
我没有把“或许我能带你回地球”这句话说完，因为我没有自信。就连我自己跟村田都无法确定什么时候、在哪个时间降落何方，一切条件都不确定，实在没有信心拍胸脯保证自己能够带着刚见面的老妇人成功进行星际之旅。只是如果她想回到地球，或许有希望成功。
“你的建议的确很诱人，也让我很感谢，不过我要留在这个国家。”
“虽然不晓得成功的几率有多少……咦！？”
我被出乎意料的回答吓到抬头观望，不过冒险家满是皱纹的嘴角浮现调皮的笑容：
“我没打算去什么地方。如果我回去波士顿，那些年轻亲戚也许会欢迎我，不过……”
她越过我的肩膀眺望远处的某人，我猜应该是肯拉德，也可能是越过他寻找其他幻影。叹了一口气唱了一小段曲子，但是马上住口。
“既然已经骑虎难下，就让它变成漫长的旅程吧。”
“说得也是。”
“不过试着在这个国家当林肯，不也挺有趣的吗？”
“你想当圣砂国的总统吗？”
“不，我不像当什么伟人。不过至今还不确定未来是要另立一个代替耶鲁西的皇帝维持帝政，或是稍微加以干涉，回归王政。总之我只希望从不合情理的阶级社会解放众人。”
海瑟尔一面说，一面从狭窄的石阶环顾眼前的小港口。刚离开收容所的人们把活物搬进魔族的船舰，或是接受船上不需要的粮食与物资。至于很快就振作的骑马民族在迟迟不肯前进的马上讨论什么。在这么拥挤的场所，用两只脚走还比较快吧。
“等我亲眼看到这些孩子从恶政之中释放，我就打算隐居。”
“应该不会花太多时间吧？”
“不晓得，只有神才知道。”