小西马隆交涉！」
老实说他已经不在这里，不久前找我让他趁着天色昏暗逃走，还给他一匹容易驾驭的马与一名骑马民族护卫。此外也叮咛他在拉开距离以前不可点灯，并且要他走向指定的方向。
他原本就是小西马隆人，而且是统治大国的少年王。他没有义务听从我的命令，我也没有权利命令他。
我手里没有萨拉列基这张牌。
可能是明白再怎么问也没有用，耶鲁西的语气变得有些紧张：
「他在哪里？」
「不知道。」
耶鲁西向部下发号一道简单的命令，立刻就有两匹马离开，真是幸运，如此一来敌方少了两名士兵。
逃得越远越好，萨拉──虽然他没有给我任何足以让我为他祈祷的恩情，我还是悄悄在心里说了这句话。
「话说回来，你手上的人质只有村田不是吗？可是你却要求用两人交换，这样未免太不公平了？照理说只要我一个就绰绰有余了！」
我不等耶鲁西回答，立刻转身走向马儿聚集的帐篷，挑选一匹温驯的马并且确认马鞍是否牢靠。为了不让自己被绊倒，我还小心翼翼地挽起披风。
「不晓得有没有胜算……？」
静静看着我的海瑟尔扬起嘴角，口中念念有词。小火堆的火光让我可以看清楚伙伴的表情，不禁感到安心不少。
「你第一次打没有胜算的仗？」
「才不是，我一直以来都是面对这种情况。」
「还是说你经常打胜仗？」
「也没有。」
「不不不，我可以从你的表情看出来，胜算应该满高的。根据我多年以来观察的经验，光是看表情就知道了。」
「这算占卜吗？」
老妇人边笑边摇头。千头万绪的我只能说声：
「海瑟尔……千万别受伤了。」
「怎么这么突然？」
我可是受人之托前来救妳，问题是我非但没有救妳，还害妳遭遇更多的危险。我对那些孩子感到很过意不去。
没想到骑上马背的动作如此困难，我的左脚踩着马镫，凭着臂力一鼓作气挺起身体，再将右脚跨到另一边──只不过一分心就会做不好。
「你打算一个人去吗？」
沃尔夫拉姆快步朝我走来，也许打算过来帮我。
「不，我要带阿吉拉一起去。虽然对他很过意不去，但是我总需要一个口译。虽然我觉得不太可能，不过沃尔夫拉姆，那个……」
「什么事？」
「你可别跟我一起去。」
冯比雷费鲁特卿瞇起眼睛，以冷静的声音说道：
「只要您一声吩咐，无论天涯海角我都在所不辞。」
又是毕恭毕敬的语气，他明知道我对这样的他最没辄了。
「别开玩笑了，我可是要去当人质，怎么能够让你随行。」
「只要能为陛下尽一点绵薄之力，就是我无上的光荣。」
「多、多谢你的好意，可是我不能让你随行，冯比雷费鲁特卿。」
我已经不知道遇到多少次这种情形，只要对方殷勤对待，就会觉得自己应该加以响应而感到急躁。结果不是越弄越糟，就是讲出一大串莫名其妙的话。
「爱卿的性命不应该为了我牺牲，而是要奉献给国家。」
「两者是一样的。」
「不是那样的，沃尔……」
正当我转身面向他的瞬间，腹部受到一阵强烈的冲击，差点因此停止呼吸。我脑子空白了大约五秒钟，不晓得发生什么事情，只能跪在地上痛苦呻吟。我努力想要吸气，但是办不到。
「沃尔夫……你做、什么……」
「对不起。」
当我明白自己挨了他一拳时，原本披在身上的连帽披风已经被他脱下，整个人躺在沙地上缩起身子，痛得抱住肚子无法呼吸。现在分明已经是晚上，我的眼前却是鲜红一片，喉咙发出刺耳的声音，不过空气还是没有进入肺部。
「啊……」
一只强而力力的手忽然抓住我的下巴，摀住我的嘴不让我发出声音，我不禁因为疼痛而眼泪直流。
「看吧，一旦大意就会导致可悲的结果。」
我像鱼一样张开嘴，却碍于手掌的阻碍而无法正常呼吸。从眼角冒出来的眼泪滑过脸颊，弄湿他的手指。
「嘘──喂，不要咬我，我的手指可不是食物。」
我被他拖到马的身后，几乎浮在空中的身体只有脚趾碰到地面，背部则是靠在阿达尔贝鲁特结实的胸肌上。
「就是让三男动手才会尝到这种苦头，这下子你得痛个两、三天了。如果一开始就交给我处理，只要朝心窝打一拳就能让你不省人事。」
我的视力好不容易恢复正常。因为痛楚而泪眼蒙眬的视线前方，映着两条熟悉的人影，个子较矮的人迅速穿上连帽披风，彷佛担心被人看见。越来越清楚的视线看到另一