; 「好香喔!天啊~~我觉得你当军人真是太可惜了。」
茱莉亚跟往常一样,用全身品尝料理。当她白晢的手指触碰热气腾腾的碗盘,被棕色汤汁弄脏的瞬间──可能是她忍不住香气四溢的料理,也可能是无心的举动。
我就是在这个瞬间爱上苏珊娜.茱莉亚。
「她竟然直接用手抓起来吃,还用手指捏起食物,像是一个没有家教的子孩。不过她在喝汤的时候,马上察觉自己做出淑女不应该有的举动。原以为她会觉得不好意思,没想到她居然捧腹大笑。她边笑边担心鱼会冷掉,所以第二口还是用手捏着吃。于是我也为了配合她,用手抓起热腾腾的贝类。一旦离开这座城堡,我过的就是粗犷的军旅生活,因此用手抓东西吃一点也不奇怪。但是茱莉亚不一样,虽然她比我想象中还要有男子气概,拳脚功夫也很厉害,终究还是冯温克特家的宝贝千金,不可能当着父亲的面前做出用手抓东西吃的无礼举动。」
苏珊娜.茱莉亚把盘里的料理扫个精光,才一边捧腹大笑一边说:
「讨厌啦,阿达尔贝鲁特。我只有跟你一起吃东西的时候才会这样哟!」
「那样比较好。要是妳在父亲大人面前这么做,他或许会吓到被虾子噎到。」
「没错。说到我父亲大人,他已经帮我谈好婚事了。」
我问了一句:「妳已经到了适婚年龄啦?」
因为我只是个士官,根本成不了气候,茱莉亚的年纪又比我小,所以我觉得订婚和结婚对我来说都是很遥远的事。不过有部分贵族把婚姻当成加强双方关系的手段,那种婚姻就和年龄没有关系。
不过她似乎也不赞成那种方式,闭着嘴摇摇头:
「不,我还没到那个年龄。我的魔术跟拳脚功夫都还不成熟,就算是预备士官也不能算是独当一面的士兵。所我跟父亲大人说,我觉得结婚跟恋爱对现在的我来说还太早。即使迟早会步上那个阶段,我的心里也早已经有对象了。」
就在不久之前,在连呼吸次数都算得出来的刚刚那一刻,爱上苏珊娜.茱莉亚的我,一面感到些许失落一面反射地回问:
「对方是谁?」
是谁在那里──!」
水桶与叫骂声同时飞来。
只见旅馆老板娘怒气冲冲站在门口,右手还勇猛地握着柴刀。
她想说楼下变安静了,于是过来看看情形,想不到闻到厨房有饭菜的香味,还传来说话声。就在心想应该不是盗贼的时候,一把怒火终于爆发──
「嗨~~老板娘,抱歉吓到妳了。这家伙是我的伙伴……」
「给我滚出去──!」
喂、等一下!三更半夜要把我们赶到雨中!?
来不及抗议的我和耐杰尔被她从后门赶出来,我的剑与少许行李也被丢出来。酒还没醒的我没有力气跟抓狂的人类争辩,只是坐在泥巴地上傻笑。
打从我见到这家伙的时候开始,蕴酿已久的笑意再度发作。那是那种十岁小孩才会发出的笑声,真是受不了。
淋着雨的马奇辛弯下腰,看着我的脸问道:
「那位女性怎么回答?」
「不记得她说什么了。反正已经是很久以前的事了。」
其实我没有忘记,我想到死都不会忘记。一脸讶异的她是这么说──
「就是你。」