想不到眼睛看不见这件事对阿达尔贝鲁特来说，比我出现在沙漠正中央更要令他吃惊。
三个人端着装有料理的碗盘摆在桌上之时，他在只铺着垫子的沙地上来回踱步，又问了一次：「你怎么会在这里？」
于是我跟他说了一下前几天在绿洲发生的事，还解释过来骑马民族部落的来龙去脉──一切都是在美食当前的状态。这对饥肠辘辘的高中生来说，简直跟拷问没什么两样。
好不容易听完我的英勇事迹，阿达尔贝鲁特恨恨地踢向桌脚，害我被那股冲击力道波及，受伤的肩膀跟手掌痛得要命。
「可恶，怎么会这样？我是听说取得某种稀有食材才会过来看看，想不到这块肉竟然是魔族不谙世故的小鬼！」
「食材！？」
原来兴冲冲把我抬到这里的骑马民族，以为我是今晚的菜肴啊？难怪会那么兴奋。
「连我也不知道这算是好运还是坏运。」
「倒是你说的肉是什么肉？圣砂国应该没有这么血腥的文化吧？」
「不是不是，骑马民族没有这种文化。」
肌肉男挥手否定，扬起好大一阵风，想必他的肌肉也在晃动。
「据说西方把黑眼黑发的人当做是长生不老的珍馐，你应该听说过吧？」
「原来是珍馐啊……居然不是妙药。」
从没想过十六年来认真过活的我，居然会被当成食材看待。此时我总算能够体会在中国市场里贩卖的鹿与猴子的心情，想必牠们都是泪眼汪汪。但是这也要怪我没有变装的错。
可能是阿达尔贝鲁特下令的关系，其中一名骑马民族帮我解开手上的束缚。他们正在搬运料理，应该是负责准备餐饮的骑马民族。
「总之先坐下来。」
「嗯……」
其实我不太想靠近餐桌。理由很简单，面对这么多美味料理，我实在没有信心能够忍耐。看到我犹豫不决的阿达尔贝鲁特大笑说道：
「放心吧，我不会不让你吃啦！」
「咦，真的吗？」
「没错，反正我已经喂饱饱摆在那里的『行李』了，没关系。」
什么行李啊？难不成他把床上那个圆滚滚的东西当成行李？这我实在无法认同，阿达尔贝鲁特，床铺也是家族成员之一──不过我还没来得及对他说教，就忍不住把注意力转向热气腾腾的料理。
「真的可以吃吗？你不会在事后跟我说要收一万五千元的服务费吧？」
「不会啦。」
一听到他的回答，我的心里也同时念声：「我开动了。」但是我的手却在此时停住。
因为我看不见。
我知道料理就在我的面前，只要伸手向前就能够感觉到热气，手往下探还摸得到温热的餐盘。但是在天色渐黑，室内只有火盆的状况下，别说是碗盘上的料理，我连刀叉的位置都不知道。
坐在对面的巨大影子变得有点斜，可能是他正歪着头。
「怎么了？你的肚子不饿吗？莫非你是素食主义者？」
「怎么可能！我已经饿到头晕目眩，肉跟鱼都是我的最爱！！只是，等一下……呃──附有叉子的汤匙在哪里？」
「对了，你看不见。」
阿达尔贝鲁特抓着我的手往旁边移动十公分。
「肉叉在这边。」
「谢谢你。」
但是我无法回报他的亲切。我拿着骑马民族的叉子……他们可能没有附有叉子的汤匙吧……试着挑战盘子中央，下场果然很惨。
叉子没有插到任何东西。真可惜，再试一下。第二次有插到食物的感觉，但是却在送进嘴巴的途中掉下来。第三次是叉子与餐具摩擦，发出令人想摀住耳朵的尖锐声响。
失望的我握着叉子垂头丧气。
「喔──」
阿达尔贝鲁特用非常佩服的语气说道：
「『陛下』你还真有气质，吃这种乡间料理还特地拿肉叉。抱歉，我这个人在野外生活久了，所以是直接用手抓着吃。」
「咦，用手抓？」
「没错，这是一道豪迈美味的手抓料理。做这道菜的我都这么说了，铁定没错。」
话一说完，阿达尔贝鲁特立刻把手伸向自己面前的盘子，我是听到些微的手声才知道。不过我也讶异地盯着他的影子，看到他用手把柔软的肉送进嘴里，还发出咀嚼的声音。
「如何，你也别装模作样拿肉叉吃，像个男人一样大口吃吧。」
「这次就请你当做没看见。」
「那才是聪明的做法。要是你当着那个整天冒汁的男人面前做出这种事，想必他会吓到昏倒吧？对了，你何不把盘子端起来呢？虽然样子比较难看，不过反正是在这种沙漠的尽头，就不用讲究什么惯例或礼仪了。」
我照他所说的把食物送进嘴巴，混合许多食材的甜味马上在舌头上化开。浓郁的汤汁留下香气与味道顺着喉咙滑下，感觉它没有滑进胃里，反而升华到了头顶。
这是我睽违许久，再次体验用餐的喜悦。