类似景象的记忆。
但是路希德果然难缠。明明在他耳边如此吵吵闹闹，他却依然咕哝着试图埋头在棉被中。
「……您还是一样，裸睡却还能厚脸皮成这样。」
马修斯用冰冷至极的目光俯视着主人。
「在这个值得纪念的早晨，不对妻子献上一个吻却只顾着睡大头觉，身为男人真是丢脸。来，请快点起床。再不起床，就要由我献上早安吻做为惩罚了。三、二、一……」
在吵闹之中，执拗地继续徜徉于美梦的路希德身上，叠上了马修斯的影子。
（啊。）
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
于是。
在这个世界上任何经历初夜的夫妻，隔天早晨都不该出现的惨叫，响彻被清新空气笼罩的艾斯帕尔达王宫。
***
很久很久以前，在某个地方有个渊远流长，名为帕尔梅尼亚的大国。
那个国家有一位年轻开朗的国王路希德，以及美若天仙的王妃梅莉露萝丝。
两人虽是因为政治联姻而结合，感情却十分和睦。王妃善加辅佐醉心于战事的国王陛下，让国家走向繁荣强盛的道路。
「——我本来以为这应该会是一场被后世这样传颂的加冕仪式才对。」
长长的银发被高高盘起，耳边插上大朵鲜花，完美穿上加冕仪式正式装扮的洁儿摇曳着叮当作响的发簪，等待着身旁的路希德。
「真、真啰嗦。」
路希德故意摆出不快的表情，以此忍住呵欠。
原本路希德更衣的速度就比较慢，但今天的情况更为特殊。毕竟，这可是他登基成为神圣帕尔梅尼亚王国第三十三代国王的光荣日子。他穿的不是平时的艾兹森服装，而是身穿以特别生丝织就、相传代代国王都穿过的法袍。
「在这种值得纪念的日子，而且还是与妻子共度一夜的隔天早晨，你竟然是在男人的亲吻中醒来。」
「呜……但那是不可抗力！」
他恶狠狠地瞪向马修斯。但是让洁儿不高兴的始作俑者则是——
「陛下，距离典礼不到十分钟了。请您动作快。」
他一脸若无其事，冷淡地指着怀表。
「陛下，接着为您梳理头发。」
「这是今日的服装。」
兴致高昂的更衣侍女将路希德的头发梳理整齐，为他套上修长的长裤，穿上一件胸口盘踞有巨大龙形刺绣的软绢长袍。这件长袍的袖口与领口都以貂皮毛草滚边装饰，样式奢华，主要只在典礼上穿着。当然，也只会在此时才会用水粉化妆。
「陛下，请戴上戒指。」
「这是您的王杖。」
「请戴上手环。」
负责金饰的侍女毕恭毕敬地将那些擦拭得闪闪发亮的金属饰品，端放在银色盘子上捧至路希德的面前。每一样都样式精美到该说是过度装饰，但加冕仪式就是要摆场面。这纯粹是个要让国民大开眼界的典礼。
「帕尔梅尼亚国王陛下，距离典礼还有三分钟。」
「现在就称我为帕尔梅尼亚王还太早了吧。」
「我们都想快点这样称呼您。毕竟在场的人，全都是从圣·安琪莉就一直服侍两位的人。」
受到马修斯……正确来说是他手中的怀表催促，路希德快步离开房间，洁儿也随之在后。在他们后头，为了今日做准备，抱着不输主人气魄获准打扮的众多便服侍女跟在身后。不知道是不是错觉，她们的背脊似乎比平时挺得更直。
（插图263）
来到艾斯帕尔达王宫的最南侧，面对艾斯塔蜜许广场的大露台所在的房间前时，已经可以听得到翘首盼望他们出现的一般市民在欢呼。
与他相识，扮演假面夫妻共度至今已经过了五年。在这段期间，洁儿一直注视着路希德的背脊——一直注视着眼前丈夫这个宽阔可靠的背影。
今天他的背影感觉比以往更加强大，更加神圣。
「——怎么了？」
「……没事。」
难免带着紧张神色面向前方的路希德突然回头，害洁儿心脏怦怦一跳。
「只是觉得你好耀眼。」
「你在说什么啊。」
对着再度笑着面向前方的他，她说：
「我在想，我好喜欢你。」
「……!?」
她没有特别深思，漫不经心地如实说出脑中所想，但路希德不知为何陷入沉默。
「请问，怎么了吗？」
「……没事，只是你……为什么偏偏挑在这种时候……」
他粗鲁地用力摇头，紧接着脸凑到洁儿耳边悄声说：
「喂。」
「是。」
「如果不是在这种时刻……