p; 「你明白怎么回事了吗？」
她停下脚步。
「卡隆子爵的血统继承了浓厚的斯卡路迪奥王朝血脉。所以父亲认为就算自己是私通生下的孩子，与自己拥有不同母亲的弟弟应该能顺利让芭比桑黛发光。然而，如同无论哪个贵族子弟都未能得到钻石垂青，他的异母弟弟们同样无法让钻石发出光芒。」
可怜的父王，梅莉露萝丝呢喃。
「可怜的索尔塔克。他没有任何过错，祖母也根本没有与人有私情。他毫无疑问继承了王家血脉。然而——他却被王冠给背叛了。」
洁儿矗立在原地。她象是被打入地面的木桩一样，一步也动不了。
（索尔塔克继承了王家血脉!?）
「为什么……芭比桑黛会……」
「谁知道呢，没有任何人知道。没有人能听得到她的声音。但是，由于她突然放弃选择国王，父亲与祖父的人生都因此而狂乱，一心为了王家血脉、延续血统而奔走，不惜抛开一切……结果得到的就是这个。」
她的掌心仅残有些许白沙。
「这就是他的存在量。」
未能躺在王家的棺木厅之中，无人吊唁，其生其死都不会受到人们追忆。
洁儿想吞口水，这才发现口中干燥不已。她明白到此刻梅莉露萝丝让她见识的事物究竟有何种意义，这个事实又有多么沉重。
芭比桑黛已经不再选王了。
她是放弃了与奥利葛洛特的契约呢，还是契约本身到期了呢？无论是何者，那颗钻石都不会再以斯卡路迪奥的血脉与否或血缘浓度来选择主人。也就是说，帕尔梅尼亚国民不能再依靠血统，必须亲自选择国王的时刻已经到来。
「是血统到达极限了吗？还是国家本身维持不下去了？」
「答案不存在，存在的只有『现在』。无论何时，人类能拥有的都只有『现在』。」
但是既然那个墓园并未勉强找出流有斯卡路迪奥王家血脉的人，而是早早将计划切换到由路希德继承的方向，这表示——
「这个国家早已失去守护，斯卡路迪奥家不行了。」
洁儿微微摇头。
「所以你为了不要沦落到这个下场，才要在死前在路希德心中留下伤痕吗？不对，应该说你也要留下伤痕吗？」
「我才不会伤害他。他是我心爱的人，是让我得以停留在这个世界的人。我的爱与黎戴斯不一样。」
梅莉露萝丝笑了。看到她的脚边，洁儿不禁睁大眼睛。
（她正在变成沙!?）
正确来说，是她的脚尖到脚踝一带看起来正在不断碎成片片，就像烤脆的饼干一样。
不知从何处传来叮叮当当的声音。那是种宛如铃声，又宛如玻璃碎裂的奇妙音色。每响一声，停驻在脚边的羽虱就会突然振翅，飞入空中。
洁儿之前曾经目睹一次这样的光景。
「我生来什么都没有，但是那不等于我在这个世界上什么也无法留下。
我，只有我，可以送给那个人一个巨大赠礼，那就是我这个存在。」
她有些遗憾地说：唉，已经撑不下去了。
「洁儿，你往后要以梅莉露萝丝的身分活下去。洁儿这个人的存在量将会凋亡，而我此后依然会活在那个人身边。即便我这个人消失了，我也不会消失。那个人在正式场合会一直对着你呼唤我的名字。这就是我留下伤痕的方式，是我送给那个人的礼物，是我的爱。」
「!?」
飞舞的羽虱再度聚集在空中，连成一条长长的道路，不断往天上延伸而去。这个景象雪白梦幻得无边无际，带来深深的悲哀。
就在此时。粗暴的军靴声响彻四周，紧接着这个废园唯一的入口处的门被打开了。有人不顾任何阻止闯进这里。
「梅莉露萝丝！」
啊，是路希德的声音。耳朵一捕捉到他的嗓音，洁儿的心脏就像另一种生物一样在胸口躁动起来。
拨开蓝色金雀花的枝条，路希德现身了。除了头发长长了一点，他看起来一点都没变。他的目光停留在洁儿身上，好像吃了一惊。
（插图227）
沙沙沙沙沙，无数生命振翅的声音响起。
有个东西跑了过去。那是个比马更轻盈，宛如一阵风的有形之物。
即便脆弱地粉碎，从指尖开始凋零成银色的沙，那个东西也依然坚持朝路希德而去。
『啊啊，路希德——我一直——在等你。』
是梅莉露萝丝。她扑到路希德身上。
她像翅膀一样张开的双臂一把搂住路希德的头，开口说：
『我按照约定，仅只摘取那蓝色鲜花，像个白发老妪一样一直、一直缅怀着与你共度的日子。我没有搭上船，一直思念着你——』
「咦……」
『我没有离去，这是我基于自身意志做出的选择。这就是我的人生。无论再怎么短暂、虚幻而没有意义，这依然是我的人生。』
发现此刻拥抱着自己的人，正在从两人接触的部分开始化为零落的沙尘，路希德的身