在此之前,她一次都不曾回想起小时候的记忆。
不管再怎么想回忆,那就象是被沉重铁门封印住一样,使尽力气也无法撬开。
然而和艾克兰一起旅行后,洁儿没过几天就开始梦见至今一次都不曾梦到过的儿时记忆。
话虽如此,由于一切都发生在太遥远的往昔,内容都很零碎。她懂事以来就已经一直追逐着格列凡的背影,这点还是没有改变,但是确实如同尼兰所言,她想起遇到他的情景,以及潜入墓园的他在大雪的日子里,头部以下都被浸泡在水车旁的储水池中,差点冻死的事。她想起格列凡一看到他,就对那些没用的人说他是同类的事。
在那之后,记忆如同项炼珠子般被细线串在一起,自从被寄养在卡露莲席思身边的时候开始,平凡的记忆就成了回忆,开始带有鲜明的色彩。
(为什么那时候格列凡要把我留在卡露莲妈妈身边呢?)
根据艾克兰的叙述,格列凡为了不让洁儿融入这个世界,刻意反复对她的肉体这个容器造成伤害。的确,她一直受到他过分的对待。就算在途中经过的城市或村落有人怜悯洁儿,帮她擦拭身体或给她食物,她也会马上被命令交出一切。她也不只一次被要求吐出所有吃下的食物。
尽管他不惜做到这个地步,也要将洁儿与身为人类活在这个世界的喜悦隔离开来,格列凡却将洁儿留给卡露莲席思养育。在她身边,洁儿得到姊妹这个特别的羁绊与母亲,明白了活着的意义。
(照理说他也可以把我交由墓园的人接手,他却没这么做,没让我像乌兰加一样在墓园长大。这究竟是为什么!?)
与艾克兰一同穿过怀念的洛兰特大门,是与强古·嘉顾在修弥沙城外分别的两天后。如果是骑快马,从修弥沙到洛兰特只需要半天。
(现在路希德是不是已经开始和黎戴斯交战了呢?)
以尼兰的能力,他想必早已运用派搏特安排好救回强古·嘉顾的准备。而且他或许也正在为了支援亲儿子路希德,以及统整留在草原上的反泰金派而东奔西走。
无论如何,只要尼兰率领剩下的草原兵推举强古·嘉顾为首领,泰金就会一下子无路可走。路希德似乎已经慎重地将洛兰特的防灾据点都市各个击破,只要能绊住泰金的脚步,他就能毫无挂碍地挥军前往修弥沙。
进驻修弥沙要塞的国王军司令官似乎是卡隆子爵。不管黎戴斯为他出多少主意,得到星格里欧骑士团支持、接获爱德里亚丰富金援的路希德也己势不可挡。
(黎戴斯将会死去。)
这恐怕也是他的计划一部分。打从听说黎戴斯背叛路希德,倒戈到索尔塔克那方的时候开始,洁儿就对他的意图了如指掌。说穿了,要是他真心有意取代路希德,觊觎艾兹森王位,他就不会离开索尔塔克身边。他肯定会马上和梅莉露萝丝本尊结婚,彻底击溃路希德的正当性,并更深入利用墓园的力量。
然而,他并未这么做。何止如此,他甚至选择修弥沙当成葬身之处,明明不懂打仗却死守在要塞之中,就好像想保持美丽的王都洛兰特不受鲜血沾污,将之完整移交给路希德一样。
路希德会发现吗?他会明白弟弟是为了什么而谋反,为了什么而迈向死亡吗?如果他懂了,他还有办法下手杀掉弟弟吗?
「我们要去哪里?」
「去王宫。」
艾克兰这么、说。洁儿闭口不语,快步追在他的身后。
睽违数年的洛兰特街道充满寂静与令人发毛的紧张感,险些让人忘记这是全大陆首屈一指的巨大都市。几乎无人在外走动,小贩藏身于阴影中,面包店甚至连升起炊烟都感到犹豫,市内的上百间磨坊也停止研磨谷物,唯有在引入的水流冲刷下持续空转的水车告诉人们光阴之河并未停滞。
平时在大马路上,总是有络绎不绝的货车来来去去,市场管理官留神关注有没有哪里在贩卖卫生状况不佳的食物,女人们试着招揽客人到店里。
(现在就连载客马车业者都没有。)
人人都紧关上百叶帘,无声无息地躲在家里。极为偶尔与洁儿他们擦肩而过的,只有城市警卫队的寥寥数人。
所有人都警戒着外族国王。这也难怪,毕竟神圣帕尔梅尼亚王国建国两百年来,一次都不曾有过异族成为国王。
(在这种状态下,路希德真的能成为帕尔梅尼亚王吗?)
就连深知他的领袖光环无人能及的洁儿,都不禁对洛兰特市民剧烈的抗拒反应感到一丝不安。
由于迟迟招不到马车,两人一路从大门走到第七区。途中会经过雷曼河上的吉斯克里桥,过桥后安迪鲁就近在咫尺。
在此他们总算拦到一辆马车,因此艾克兰马上将金币塞进车夫手中,要他驾车前往王宫。
安迪鲁的地门出现在左手边,转眼间就驶过了。
(啊,我真的回来了。)
感慨之情油然而生。她怀念的街道,夜晚的黑暗与水粉的雪白混合在一起,天地之间的夹缝——安迪鲁。
(但是绢屋已经倒闭,佩拉阿姨、卡露莲妈妈、琪琪和赫丝都不在了……)
想要大声吶喊的冲动充斥洁儿心中,甚至让她感到呼吸困难。
不久,马车抵达艾斯帕尔达王宫的正面大门。艾克兰先行下车前往交涉,请守门人让马车入内。一般来说,能进入王宫内的只有王宫专用的马车,但现在是紧急状况。
不知道是不是艾克兰的态度特别强硬,守门卫兵不情愿地打开正门,迎接简陋的出租马车入内。
(没想到竟然会以这副模样进入王宫。)