第十一卷 赠与你无比的爱之卷 第三章

色衣装、长靴还是任何一处都散发出鲜血的铁锈味,这模样就连在早已习惯战场、身经百战的佣兵与骑士眼中,似乎也是个异样的景象。

  羊肠皮缝合而成的大型简易浴盆像帐篷一样搭起,路希德在此洗去所有沾黏在身上的黎戴斯的鲜血。尽管用了无数次香皂与橄榄油,依然难以除去留在身上的血腥味。

  由于是造反者,黎戴斯的尸体被砍下首级,不被允许举办普通的葬礼,在身首分离的状态下送往艾兹森。大概是考虑到路希德的感受,马修斯偷偷让他口中含着圣水,以被称为「黄昏之门」的丧礼裹布包住他的尸体,再放进棺中。

  听了马修斯的报告,路希德对他的处理方式表示理解,但就连自己如此回应的声音,都仿佛是从远处传来一般虚无。

  宛如忘记了语言似的,路希德一直保持沉默。

  攻陷修弥沙要塞并俘虏司令官卡隆子爵的路希德军展开交涉,要求以他与几位重臣的性命交换洛兰特市的钥匙。洛兰特是帕尔梅尼亚的首都,为国王索尔塔克支配的直辖市,但实质上是由洛兰特副总督欧维斯罕伯爵管理市政。

  派出使者后已经过了一天,按约定会给对方两天的时间回复。等待伯爵答复的期间,路希德军的士气已高昂到前所未有的程度。

  黎戴斯·修毕福隆的死亡消息公诸于世后,泰金军原本想从背后袭击进攻修弥沙的路希德军,现在正因突然失去推举的支柱而军心大乱。

  实际上,尽管被救出修弥沙的强古·嘉顾已是近百高龄,他仍与在派搏特前导之下前来迎接的泛树族会合,正在迅速整顿一支讨伐泰金军的军队。

  失去黎戴斯的泰金,这下子丧失了讨伐路希德的正当名义。考虑到状况,很难想象他还会继续进攻洛兰特。草原现已分裂成两边,支持嘉顾大老的反泰金长老应该会推举泛树,与泰金正面对抗吧。

  对泰金来说,黎戴斯死得太早了。他应该作梦也没想到修弥沙会被攻陷,黎戴斯没能逃掉也没有成为俘虏,就这么死亡了。

  如此一来,泰金非得退回草原不可。

  索尔塔克可说是气数已尽。

  之后只要等伯爵将象征洛兰特支配权的钥匙移交给路希德,他就能不战而胜,得到洛兰特。这等同于艾兹森征服了大帕尔梅尼亚。建国至^'两百数十年的漫长时光中,神圣帕尔梅尼亚王国从来不曾遭到外国人侵略并支配。

  这是伟大的成就。在愚昧的索尔塔克手中,历史悠久的帕尔梅尼亚斯卡路迪奥王朝,显然就要在这一两天落幕了。

  军中士兵正摩拳擦掌地等着攻入洛兰特。由于在作战后也特别被允许畅飮啤酒,军队庆功气氛益发高涨。

  「艾特米塔沦陷了吗?」

  路希德在军中自己专用的帐篷内,接受马修斯的报告。

  艾特米塔是通往洛兰特的大道上的城市,路希德已经命麦古尼卡斯·贾德里维指挥官率领两万大军前往。

  「似乎花了一些时间,不过在接获修弥沙沦陷的联络时,同一时间,他们也接受了市长的投降。」

  「这都是多亏派搏特在修弥沙内部纵火。」

  您说得没错,马修斯说。

  「此外,长期失去音讯的杰西德大人派快马来报,一如我们的猜测,他出身的春狼族被泰金拉拢,整支骑士团队伍都被软禁在霍尔索特。

  他自行逃脱后,得到所罗门·索克总督的帮助而留在恩帕利亚。总督表示,路希德陛下麾下已经有充足兵力,比起派兵,将军队留在国内比较好。」

  「所罗门说得没错。」

  想到这个部下依然为了自己鞠躬尽瘁的同时,谋反而死的黎戴斯浮现在路希德心中。

  「这下子桑古鲁与艾特米塔都受到陛下支配了。贝詹直到前天都还处于战斗状态,不过市长似乎也已交出钥匙。听说率领强力援军的拉薛霍普成了一大助力。」

  「援军?」

  「是来自托耶丹的多兰古佣兵团,虽然只有一个小队。」

  路希德从马修斯手中接过保养完成、洗得干干净净的长靴。

  「所以那个洛黎恩·佛罗狄送来的暗号信是事实啰?」

  袭击修弥沙之前,突然送到他手中的那幅富含深意的图画,让他们得知理应为国王专属的宫廷画家洛黎恩·佛罗狄其实背叛了君主,一直私下通敌。

  「那个男人到底是什么人物?」

  「听说他的父亲是主要为安迪鲁娼妓作画的末流画家,但佛罗狄年轻时就崭露头角,在洛兰特几乎是家喻户晓的当红画家。他拜札克·杜拉为师之后开始出入宫廷,深受国王宠幸,因此也获准在后宫出入。」

  「我记得他是洁儿的童年好友……」

  过去那幅意味深长的梅莉露萝丝肖像随着帕尔梅尼亚大使一同送来时,洁儿曾经明确表示洛黎恩对她而言不只是家人,是非常重要的存在。

  「佛罗狄恐怕发现梅莉露萝丝与洁儿殿下交换的身分。或许就是为了找出真相,他才会出入宫廷。」

  「意思是说,尽管这个男人受到国王索尔塔克赏识,却是个背叛者吗?」

  「实际上他交游广泛,尤其常在爱德里亚商人与银行家法雅家出入,也会参加反国王派的沙龙。」

  马修斯指出,爱德里亚方面之所以这么快就答应对路希德提供支援,实际上这位佛罗狄或许尽了很大一份力。

  即便是本该受到掌权者庇护的艺术家,偶尔也会出现像政治家一样长袖善舞的人物。由于

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