道艾克兰有他自己的目的。他在洁儿这个生为贺斯佩里安的孩子身上下注,与格列凡展开一生一世的竞争。真要说的话,对于同样生为贺斯佩里安,为了寻求存在意义而不得不在这个世界上流浪的艾克兰而言,洁儿就是自己的替身。艾克兰将洁儿当成替身,试图证明自己的美学才是正确的。
换言之,就是证明贺斯佩里安这样的存在是否真的是生命的失败作。
(这种事跟我一点关系都没有。)
黎戴斯渴望的事物另有其他。
「你可以离开了,蜜瑟罗黛。谢谢你至今所作的一切。」
蜜瑟罗黛的神色一阵黯淡。那看似对黎戴斯的同情,也象是对再也见不到他的面容感到可惜。
「我死后或许就能和你用言语交谈了。曾几何时:你说过你想随着肉体一同诞生,才能碰触心爱的人、想成为人类;但我如果有来世,我想变得像你一样。要是我能像洁儿一样,让哥哥将我装饰在胸口闪闪发光,那我该有多幸福啊。」
若说「剩下的就拜托洁儿了」听起来有点奇怪,但这是他毫无虚假的真心。
可以的话,他希望洁儿能摆脱墓园与梅莉露萝丝的束缚,继续保有肉体这个容器,支持着路希德。他希望她不要搭上船。
无论是谁,都一心期盼能得知自己为何诞生于此世,并祈求确实有其意义。路希德也是为了填补不受母亲关爱的空白,才会追求众人的欢呼,以及与此相应的地位和名誉。
无论是马修斯、追随路希德的其他将军、帝迪耶·卡裴兰和星教会内埋首于权力斗争的僧侣们、现在屏息旁观索尔塔克与路希德决战的那群贵族、目标成为骑士的荷莉赫丝、猫咪琪琪、可怜的哈克朗王,还是已经不在人世的卡露莲席思,世界上的所有人!
(都想知道自己活着的意义。)
所以才会为此拚命挣扎,想尽办法用手、用身体去感受真实的触感。在其中找到自己的答案,之后再决定要大步迈进还是缓缓前行。
黎戴斯没有这样的时间了。
这是他诅咒命运的唯一要因。
(蜜瑟罗黛离开了吗?)
晶透的湛蓝色彩从房中消失。取而代之的是从走廊深处传来某物被打开的声音,接着是咔沙咔沙的粗暴脚步声。
「来了。」
黎戴斯原本靠在桌边,接着站起身回到自己的座位。他拉开椅子深深坐下,手指伸入碗中清洗后,拿过面包,再用小刀切开撒上岩盐蒸烤的鸡肉。他利落下刀,球芽甘蓝与胡萝卜随即冒着热气滚落。这是路希德喜欢的蔬菜蒸鸡。
「……记得好像没有鳗鱼。」
由于没有侍从在,他必须自己从桌上取用。这点倒是个麻烦。
喀、喀,仿佛要挖掉铺地石板一般的声音响起,自己等候的人正在接近。他打开一扇扇门扉,准备来到这里。他的脸上想必充满对黎戴斯的愤怒与憎恨。
一面陶醉地听着这道脚步声,黎戴斯一面用早餐。这恐怕是他在这个世界上的最后一餐。
砰、砰。用这种泄愤的方式踢开门可不是好事啊,王兄,至少要派人在前方领路。你这样横冲直撞,难保哪一天不会丢了性命。
他仰头大口喝下苹果酒,慢慢将切开的鸡肉送到嘴边。满满的肉汁在口中四溢,让黎戴斯十分满足。
啊,拥有肉体才能尝到的喜悦果然是存在的。人不可能为了对神明的信仰而遗忘此事。
「真是美味。」
咔沙、咔沙。
开门的声音。
「真好吃。」
咔沙、咔沙。
快步前行的脚步声。
「实在让人受不了。」
我看得到。我看得到路希德一手握着那把神圣的路克纳斯,到处搜寻我的模样。我看得到他呼喊着我的名字,说要杀掉我并向前迈进的模样。
总是为了许多人运转的头脑,现在只想着我一个人,完全没有思考其他事情的余暇。心中只怀抱着一股直接的杀意,眼看着就要出现在我面前。
门打开了。
哥哥找到我,高声吶喊。
他呼唤着我的名字。
看着我。
我深深体会到一件事:
啊,我肯定就是为了这一刻而生。
「黎戴斯!」
黎戴斯此刻的模样,根本不象是迎击谋反对象时应有的姿态。
「什么——」
踹开双扇门现身的路希德吐着急促的呼吸,瞪向黎戴斯——那个坐在长餐桌另一头咀嚼个不停、正在用餐的谋反者。
「我等您好久了,王兄。」
带着好像老早下定决心的表情,黎戴斯迎接路希德。
「您来得正好,我刚切好蒸烤鸡肉。现在还是温热的,您要不要一起用早餐呢?」
(插图135)
「你这混蛋……!」
路希德的警戒心表露无遗,小心环伺着整间房