会画宗教画,他们与星教会也关系匪浅。而会为这些画捐款以彰显权威的,大抵都是具有财力的新兴势力。
「他是为了救洁儿才这么做吗?」
就连一位尚未谋面的画家也在帮助自己,而带来这份协助的正是洁儿。
她现在身在何方,又在做什么呢?
「听强古·嘉顾说,洁儿殿下跟帕帕拉奇一起消失了。」
绑紧长靴鞋带后,路希德抬起头。
与嘉顾大老的重逢只有大约短短半刻钟。为了从泰金手中夺回草原霸权,他必须尽速回到草原。
进入修弥沙前一直都与洁儿在一起的嘉顾大老说,帕帕拉奇——也就是基摩·巴尔坎伯爵突然出现在泰金军的休息地点,带走了洁儿。
根据嘉顾大老所说,当时他听到了基摩·巴尔坎告诉洁儿的所有真相。
「没想到蜜瑟罗黛真正的主人竟然是那个帕帕拉奇。」
马修斯露出一脸掩饰不住困惑的表情说道。
「但是这样一来,就能确定那个男人一直在监视洁儿殿下,也能理解这么做的意义何在了。」
「黎戴斯在最后喊了蜜瑟罗黛的名字,可以确定帕帕拉奇和黎戴斯一直透过蜜瑟罗黛联络。蜜瑟罗黛知道帕帕拉奇的所有野心与目的,是再忠心也不过的部下,所以才会一直监视洁儿,与黎戴斯做交易的同时,也按照主人的企图影响艾兹森。」
唯独在说出黎戴斯名字的那一刻,他感觉到嘴唇像灌了铅一样沉重。路希德为了不让人发现内心的动荡,举起一只手捂住脸叹了口气。
「所以一切都被玩弄在帕帕拉奇的股掌之中吗?」
「但是,他想守护的帕尔梅尼亚王家也已经是风中残烛,被他说动造反的黎戴斯殿下也落到了这个下场。修弥沙在短短几小时内失守,仰赖的防卫都市也全部落入陛下的支配之中。这样一来,那个男人已经无法继续保护索尔塔克了。」
「是这样吗?」
路希德透过指缝牢牢注视着某个事物。
「陛下?」
「不知道为什么,我总觉得整件事还是随着那个男人起舞。那个男人的目的似乎不是守护索尔塔克与梅莉露萝丝。」
这次他用双手撩起留长的浏海。
「那个男人是贺斯佩里安对吧?他原本是哈克朗王的双胞胎妹妹,本该搭上船……照理说是这样,然而命运脱轨了。」
渐渐可以看到事情的全貌。
舍弃神殿回归世俗的帕帕拉奇被接入墓园,在那里认识了格列凡·米尔德瑞可,以及日后成为玛丽·希蕾的女人。那个女人成为索尔塔克的妾室之前,与格列凡之间生下孩子,那就是洁儿。格列凡带着洁儿在旅行中走遍各个墓园。那是他的职责,也是为了教育洁儿。
换言之,就是为了避免她对世界留下依恋,避免她产生爱情,避免她被人类构筑出的伪神与世俗影响。他彻底折磨她的肉体与精神,等待轮到她上船的时刻到来。
但是,洁儿在十一岁时被安迪鲁的卡露莲席思收养。马修斯告诉过路希德,卡露莲席思在逃离哈克朗身边时借助了墓园的力量,而放过她的是当时担任法米玛司骑士团队长的马修斯。
格列凡或许在墓园时期就认识卡露莲席思,说不定协助她逃跑的就是他。
由于这层缘分,洁儿被寄养在卡露莲席思身边。在那之后她似乎就没见过格列凡了。
(格列凡去了哪里?)
格列凡肯定有什么理由,导致他必须将刻意用不沾染世俗的方式养育的洁儿,寄养在卡露莲席思身边。十一年前,她来到安迪鲁,与琪琪等人成为姊妹。
而帕帕拉奇又是为了什么目的担任梅莉露萝丝的手下,带走了洁儿?
(洁儿,你现在到底在哪里!)
帕帕拉奇恐怕带洁儿去艾斯帕尔达王宫了,而她将会与梅莉露萝丝重逢,以同母所生、共有生为贺斯佩里安这个命运的罕见身分。
难保帕帕拉奇不会加害洁儿,没人能保证梅莉露萝丝不会伤害洁儿。他只能祈祷终有一天,他能再次将洁儿紧拥入怀。
『她总有一天会离去。』
黎戴斯留下的这一句话,宛如缓慢对肝臓带来痛苦的毒素。在那之后明明已经过了快五天,他却觉得最后一次和黎戴斯交谈、在血泊中抱住他的尸体,已经是非常久以前的事。
到了现在,他依然会因噩梦而清醒。
即便在梦中阻止多少次,黎戴斯还是会笑着在路希德面前自刎,那模样不知为何显得十分满足。每次路希德都会苦苦哀求,有时候甚至会哭叫着抱住他的腿,表示会照他说的去做,黎戴斯却听不进去,最终步向死亡。
在温热的血泊中,他闻着维系弟弟性命的生命之源气味,放声痛哭,接着从床上一跃而起。
每晚都重复着同样的事。
直到现在他都还是不明白。再怎么反复发问,黎戴斯都不会回答。
「为什么?」
他不断询问。
(为什么背叛我?为什么不像其他部下一样成为我的所有物呢,黎戴斯!)
「等拉薛霍普队从艾特米塔回来,我再请他过来。」
马修斯将帐篷的透气窗关小,