p; 艾克兰只是贪婪渴求着外界的一切。
孑然一身、对世界也一无所知的他之所以能独自存活下去,都是拜他对长久以来一心向往的世界所生的依恋和兴趣,以及贺斯佩里安所拥有的神秘力量——魔法所赐。
虽然早已习惯什么都不吃,但他知道自己必须进食;虽然一直没有使用语言,但他也渐渐明白——面对下界的人时,若不开口,就完全无法传达己意。艾克兰贪求无度的求知欲如溃堤的水一般倾泻而出,朝更加广大无垠的所在涌去。
人世真是愉快。
大家都依循简单易懂的法则生活。而那个法则有时会随性扭曲、轻易消失,有时会突然受到重视。至今以来,名为「萝洁」的自己都生活在几乎没有变化的气氛中,对他而言,噪音简直太令人愉悦了。
(好想在人类情感的泥淖中沉得更深。为此最好让空气流动起来,无论是谁·都被声音、颜色、自己以外的一切玩弄在股掌之间。)
而就在他为了满足自己的欲望而随意使用力量,在下界流浪的时候——
艾克兰遇见被称为【墓园亡灵】的异端人类。
那并非纯粹的偶然,而是有人从中牵线。那是艾克兰的亲生母亲留给他的、不知何时从身边消失不见的硕大蓝宝石——蜜瑟罗黛。
精灵由于太过深爱艾克兰,一度遭贤者放逐远方,却又出于自己的意志辗转流过众人手中,经由格列凡之手抵达他的身边。这样已经可以视为骇人的执着了吧。
青年一见到艾克兰,就看穿他下山到下界的理由。
『你不可能一直过着这种生活。要是舍弃神祇,恢复成人类,你会因为肉体而受尽折磨。』
那是一位个头高大、宛如死神的男子。他有着一头雪白的银白发丝,唯独在耳朵上方留有一绺黑发。或许他原本是黑发吧。他将那头充满特色的头发藏进帽子,身穿下摆相当肮脏的旅行服装。
最引人注目的,是他呈现浊白色的左眼,以及如老鹰般锐利的右眼。那个年纪比艾克兰大五、六岁的青年向他提出忠告,等肉体完全恢复性别,那个神秘力量恐怕也会消失,难以继续生存下去。
『什么意思?』
『你要是继续像这样在外头的世界任意使用魔法,总有一天会被教会的人逮到,送上火刑台。』
『送上火刑台?』
『意思就是你会死在荒郊野外。』
『你说的死,指的是肉体吗?还是【肉体之外的事物】?』
青年哑口无言了片刻,大概是觉得不能放着他不管,于是青年拉起艾克兰的手,要他跟着一起走。
青年名叫格列凡。这是个陌生的名字。艾克兰已经在下界生活几年了,也知道大抵来说,身边总会有一两个跟世界上其他人同名的人。
在格列凡的邀请下,艾克兰进入其中一个墓园,在宛如旧时代的杀念之神——托吉斯神所持刀刃一般的群山环绕之间,他就在那里以亡灵的身分接受教育。他并不想让其他人来管理自己,只是单纯对那个地方感兴趣——听说墓园里,聚集了许多遭遇与自己相似的孩子。
他一开始被赋予的「萝洁」是女性之名,所以他在此得到艾克兰迦德这个名字。这是其中一个『没用的人』、也是村中的养育者·玛古莎命名的。他逐渐恢复性别的身体,年复一年接近男性体格。
『这是世人恐惧的浅眠之神的名讳。』
玛古莎这么说。
『你度过人生的方式,特别适合这个名字。』
过去人类曾遭神背叛,因此人类夺去诸多有力神祇的名字,改造这个世界,让祂们不再具有力量。据玛古莎所说,有许多神祇的存在本身就此遭到这个世界遗忘。
『我们必须守护旧神。当人类即将亲手毁灭世界的时候,能拯救一切的只有拥有力量的神明。』
由人类改造世界,是一种可怕的傲慢——她曾重复这句话无数次。根据她的说法,人类原本并未被赋予如此庞大的力量,然而人却按照自己的方便将世界重组,供奉对自己有利的神明,这就是现在的世界。
总有一天会出现歪曲。人类只信仰人造的世界与人造的神明——这种情况无法维持下去的时代终将到来。为了以防万一,他们不能遗忘真正具有力量的神祇。
艾克兰并未受到这个神秘的【墓园】以及他们的信仰强烈吸引,但是他喜欢有同伴的感觉。
以人的语言说话果然是种快感,尽情向彼此宣泄感情(包括之后的后悔、尝试自制在内都让他感受到以人类之姿活着的真实感。
他忘记属于人类的名字萝洁,以艾克兰这个神明的名字自称后,几年过去了。
像自己这种逃出神殿最终来到墓园的人很少见,可以说几乎不存在。他得知这里的人,大抵上都是在襁褓中被接过来的双胞胎其中一半。
大家大多只是普通的双胞胎,不像萝洁——艾克兰一样是没有性别的贺斯佩里安,也不会中途产生性别,或是使用像艾克兰的念力这种奇妙力量。
他们都是普通人。
而这群人在【墓园】这里接受特别的教育、培养力量后,就会为了守护旧神而进入人界。大致上都是以有力的地位,或是高贵家族成员的身分。
『看来你是出自凡希坦斯王家。年纪轻轻就当上国王的哈克朗似乎是你的兄弟呢。』
明明没拜托过他,回到墓园的格列凡却不知何时调查了艾克兰的身世。追索一度被下界贤者带走的婴儿出身十分困难,据说几乎查不出来,但他说因为有蜜瑟罗黛这个有力线索才得以查明。