兹森的国家利益，非得守护艾兹森不可。你必须从伪王手中接过王位，多多少少遏止对于我们没有正当性却侵略他国的指责，否则艾兹森人会失去立场。
你随意处置我也无妨。无论是毫无理由地监禁你的罪，还是自号为国王的罪，我全都愿意接受。你可以制裁我。」
「——我才不要。」
黎戴斯冷冰冰地这么说。
「什么？」
「为什么我非得做那么麻烦的事不可？我应该在您面前发过誓了，我不会成为国王，也放弃所有身为王族的权利。」
「但是现在——」
「不管是什么时候我都不会做。我不会成为这支大军的主帅，对艾兹森王位与帕尔梅尼亚王位也没有兴趣。您拥有的事物我一件都不要。」
说完，他突然又改口：
「不对，让我有过想要的念头的只有一个，就是那个人，洁儿。」
「！」
「您也要把洁儿让给我吗？既然都要求我跟梅莉露萝丝结婚，您应该也做好这个觉悟了吧。」
「……洁儿……要看她自己的意愿……但如果你希望的话……」
黎戴斯伸出手，碰触路希德紧绷的脸颊。
「！」
「骗您的，您真笨。真不像您的风格。」
他眯起眼睛轻轻笑起来。
「您这样不行啊，真失望。」
「失望？」
「为什么您在这种时候会提出要我成为国王呢？一点都不像我喜欢的王兄会做的事。您不是这样的人吧，不管发生什么事都该继续坚持下去。」
「但是僭王妄想挑战帕尔梅尼亚王位，这根本是一场闹剧。」
「是闹剧没错——这个世界上的一切都是。」
「黎戴斯……？」
「这个时候您为何不说，就算自己不是艾兹森国王，也要以实力篡位成为国王呢？」
他傲慢的语气让路希德不由得抛开原本的谦抑态度。
「怎么可能做得到，我哪有这样的正当性！」
「没有也没什么关系。吉哈德•诺里昂当上国王也不过是在短短数十年前，在那之前，长年遭到欺压的沙法洛尼亚人从伊瑟洛独立，建立了新王国。无论哪个国家都会有开端，而开国之君都是普通人，不是贵族私生子也不是神之子。」
「理论上是这样没错，文字纪录上也是如此。但是，人心不是这样！」
连门外有士兵把守都忘了，路希德吶喊出声。
黎戴斯说得没有错，但那只是理想论，至今的历史已经证明了这一点。庶子杀害正室之子篡夺王位并不罕见。每次发生这种事，曾为庶子的国王就会拚命想证明自己的正当性，因畏惧与警戒而一一杀掉比自己更有资格登基的人。有国王的血统尚且如此，更何况路希德连王家血脉都没有。
再加上这次艾兹森的情况，并不是像沙法洛尼亚一样整个民族团结为一，从其他民族之中独立出来。国民并没有团结的动机。再加上并非完全没有正当的国王人选，还有黎戴斯在。
看到路希德排除正当国王人选，紧抓着王位不放，人民会作何感想？他们真的会认可那样的行为是「以实力获得王位」吗？
（很困难——我没办法向大众提出确切证明。）
没错，要是没有黎戴斯在，艾兹森人民与帕尔梅尼亚人民或许还有可能不情不愿地承认路希德。
（要是没有黎戴斯在……）
他愕然看向弟弟。
看似照亮眼前的唯一一线光明，就只有亲手除去黎戴斯这个选项。路希德发现了这件事。（开什么玩笑，我怎么做得出这种事。）
黎戴斯碰触路希德的肩膀。不禁抬起头的他，注意到黎戴斯目光中的意涵。
他知道了。他知道路希德现在脑里在想什么。
而他也知道，路希德要继续掌握霸权就只有这个方法。
「……什么嘛，您之前真的没发现这件事。原来您不是为了这个才叫我来这里。」
毫不掩饰失望之色，黎戴斯说：
「我本来以为您会叫我去死昵。」
「笨蛋，我哪能做这么卑鄙的事——」
「我想也是，这就是您的答案。所以——……由我来处理。」
「咦？」
他说到最后几乎已经是在低语，根本听不清楚。路希德呆立在原地。让渡王位的提议被拒绝了。那么，他还能怎么做？他该怎么做？
（我……）
在此放弃一切，让渡给黎戴斯后消失无踪很简单。人民马上就会忘记路希德吧，帕尔梅尼亚的霸权也会有其他人掌握。就算是现在儿子被俘虏到南塞而安分不动的奥兹马尼亚王，或许也会拿出好几代以前的族谱，主张有权继承帕尔梅尼亚王位。
（我能彻底死心吗？我的生存价值有大到需要做到这个地步吗？就算洁儿说没关系，我恐怕也无法像她那样活着。如果只能做为一个无所事事的流浪旅人，才能