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黎戴斯回过头，脸上甚至泛着微笑。
「我没有特别想说什么，只是觉得该告诉您这些话。王兄，这样您就能逃离弒父的重罪了。」
「!?」
路希德猛然瞪大眼睛。
「母后也不是您杀的，是她自己选择死亡。我对她深感同情，不过那是她自己的所作所为招来的报应，这也没办法。」
「黎戴斯！」
「我先说清楚，虽然那个人不爱您，但她也不爱我。」
黎戴斯宛如拨开了空气一般，慢慢走近路希德。
「不曾待在她身边的您应该不知道吧。母后这个人其实胆小又平庸，完全不像会做出那种大瞻行径的人……既然敢厚者脸皮硬说先出生的孩子后出生的孩子是双胞胎，那她摆出更理直气壮的态度不就好了。她只要接受您，内心有何想法都不要紧，表面上像个母亲就好，之后全交给乳母照顾，而她表现出艾兹森王妃应有的举止就行了。不都是这样吗？尽可能多生孩子，之后几乎不负责养育小孩，这在贵族社会不是理所当然的现象吗？
我也一样。负责照顾我的是那位嘉亚泰葛丝，母后从未出现。我曾有好几次想，既然同样是要被扔着不管，我多希望能跟您两个人一起被抛开。难得我有个哥哥啊。」
路希德露出有些傻住的表情，看着如怒涛般滔滔不绝的黎戴斯。
他完全无法理解，在这种时候被找到这里的弟弟为什么要说这些事。
「就我所知，母后这个人只能用『倒霉』一词形容。由于政治策略，她必须离开长年生活的草原，在习惯风俗完全不同的大都会帕鲁耶姆的王宫生活。毕竟那时候吉哈德陛下为了让艾兹森被承认为大公国，加紧脚步打造出了帕尔梅尼亚风格的城市。母亲的不知所措与孤独感肯定相当强烈。实际上，她似乎也数度罹患心病。由于对这样的母亲感到怜悯，父亲允许她频繁回到故里附近的离宫。可以说，我们被当成双胞胎的悲剧就是因此而起。」
「你是什么时候知道的？就是那个……我跟你不是双胞胎的事。」
「因为我也一直觉得很奇怪。母后彻底躲避您，还将您这个长子交给帕尔梅尼亚当人质。
就算草原的习俗是幺子继承制，艾兹森表面上还是采取近代文化国家的体制，不可能唯独强硬坚持这件事。
母后做出如此无法无天的行径，之后却一直因这份重罪而胆怯，陷入神经衰弱的状态。她老是闭门不出，连同样住在王宫的我都没怎么见过她。我在您眼里看来似乎受到母亲溺爱，但其实不是这样，她是个普通的女人。是个因为无聊的短暂恋情而几乎毁灭一个国家，一个愚昧而平凡的女人。」
「……听你的语气，你好像很怨恨母后。」
「我恨她啊，这不是理所当然的吗？知道这个真相的时候，我觉得母亲死有余辜。」
「但就算这是真的，母后长久以来也是一直拖曳着沉重的负荷。」
听到他的语气仿佛对疏远自己的母亲怀有袒护之意，黎戴斯讶异地睁大眼睛。
「您要烂好人到什么程度啊，王兄傻，您太容易原谅人了。」
或许黎戴斯说得没错，路希德想。但是无论是什么样的人，都拖曳着沉重的负荷。
母亲在眼前割颈而亡，彻底拒绝他的景象一直萦绕在他脑中，挥之不去。无论过多少年，他都一直梦到从她脖子喷出的血雨，以及失去血色当场倒地的母亲，深受恶梦所魔。他认定连母亲都不愿接纳的自己，没有活在这个世界上的价值。
而透过逐一受到他人认可，他累积起可以继续活下去的价值。之所以怀有并吞帕尔梅尼亚的庞大野心也是这个缘故。
一切都是为了止当化自己的人生。
（但是现在我已经没有恨意，因为我原谅了母亲。）
正因为原谅了身为冒牌货的洁儿，原谅了黎戴斯，原谅了反叛自己的贵族，现在自己才能原谅母亲。
（既然如此，我走到这一步也并非毫无意义吧。）
胸口的疙瘩仿佛瞬间消融一般，清爽的感受充斥胸臆。他已经不会再发出沉重的叹息了。因为原谅了本以为自己一生都无法释怀的母亲，他也不会对请求原谅怀有任何犹豫。
「我把你找到这里，是因为想请求你的原谅，黎戴斯。」
路希德绕到黎戴斯的正面。
「原谅？」
「我想将王位让给你。」
黎戴斯的目光瞬间变得象是会将他射穿一样吓人。
「我并未继承艾兹森王家的血脉，这件事很快就会成为众所皆知的事实。再这样下去，要是草原的强古•泰金要求星教会判定真伪，你肯定得出面作证——证实我是冒牌货。」
「我才不会做这种事。」
「这是真相。为了不让艾兹森发生内乱，只有这个方法。你要马上成为国王，当上这支军队的主帅。如此一来，就不会有任何人失去正当名分。」
「……要我当主帅啊。」
「你应该也会被推举为帕尔梅尼亚国王。只要提出申诉，我和梅莉露萝丝的婚姻就会变成无效。你可以娶她，正式成为帕尔梅尼亚王家的一份子。大家都会乐见这个发展。」
黎戴斯什么也没说。
「对你来说，这只会造成你的困扰吧。一切都是我自作主张。但是都来到这一步了，这件事牵涉到艾