号。
无法视而不见。自己是冒牌货。他就是持续欺瞒这个世界与人民至今的艾兹森僭王。
面对这样的路希德，究竟有多少士兵愿意对他发誓效忠，继续追随他呢？
（不可能有任何人愿意跟着我！）
「陛下！」
回过神时，马修斯的脸就在一旁。他一脸担忧地注视着自己。
「还好吗？您的脸色很差。」
「马修……斯……」
路希德在无意识问拍开了他仲过来搀扶自己的手。马修斯露出讶异的表情。
「然后呢，怎么办？」
「怎么办，是指……？」
「我该怎么做？」
连自己也无法相信自己会说出这句话。马修斯睁大眼睛，微微摇头。
「陛下，请您振作。也难怪您会感到震惊，但要是现在您灰心丧志——」
「因为连我自己都不知道该怎么做才好啊！」
第一次发生这种事。有生以来，路希德第一次在开战前自暴自弃。
「……哈，你肯定觉得无言以对吧。你可以轻蔑我没关系，但我现在光是站着就用尽全力了。我就好像独自一人被剥光全身衣服，带到未知的世界一样。没有任何人会站在我这边，没有任何人认识我——」
「陛下!!我……」
『你是卡裴兰的部下啊，马修斯！」
马修斯大概是想说「只有我一定站在您这边」这句话吧，但路希德打断了他。
「路希德陛下……」
「你是教会的人。要是教会放弃我，你就会离开吧。」
「不，路希德陛下，不会发生这种事。」
「会发生！我什么价值都没有。」
说出这句话的那一刻，路希德觉得自己仿佛终于消失在这个世界上，变成谁也看不到的存在。
「我没有价值。士兵为我付出性命的理由，以及你追随我的理由，全都是基于我是艾兹森的国王。但是，已经没有这样的理由了。我没有利用价值……」
「陛下……」
「退下吧，马修斯。」
路希德一次也没看马修斯，呻吟似地这么说。总觉得不能看他的脸。在他的脸上，肯定浮现了困惑与同情，以及对自己至今耗费数年的任务逐渐成为泡影的失望。只要看到一眼，路希德觉得自己肯定再也无法活在这个世界上。
「让我独处一阵子。然后，帮我把黎戴斯……叫过来。我想跟他确认。他大概知道内情。」
就是因为觉得他知道真相，过去路希德才无法下手杀他。面对唯一受到母亲疼爱、被所有人视为艾兹森嫡嗣的这个弟弟，即便亲手杀了父亲的路希德也无法杀掉他。
讽刺的是，即便如此他还是自己的弟弟。他是只有母方血缘相连的同母异父弟弟，也是正当的艾兹森王位继承人。
「路希德陛下。」
「我想和黎戴斯谈谈。不要担心，之后我会再好好思考一次。但是现在……」
马修斯似乎感到犹豫地别过脸，行了一礼后离开路希德面前。但是走出帐篷的前一刻，他再次回过头。
「陛下，我想您也明白，这种事拖得愈久会恶化得愈严重。流言会像风一样广为传播，恐怕转眼间就会传遍全帕尔梅尼亚。在士兵之间也不例外。」
他能理解马修斯想表达的意思。无论要采取什么行动，在这种时候彻底保持强硬主张才是上策。要是流露出一点迟疑，人们会敏感地察觉他心中有愧。
但是在这个时候，路希德光是无力地应声点头就耗尽全力了。
「您要我叫黎戴斯殿下到这个帐篷？」
「不，叫他去教会好了。我现在就过去。」
「遵命。」
感觉得到马修斯离开的气息。路希德仰头望天。
他心中确实感到委屈。
但是比这更强烈的感受是领悟。他领悟了至今自己这段绝不算长的人生中，存在于各个分歧点上的「为什么」。
（一切疑问都能得到解答。）
他理解了。
他理解到自己为什么一心只想得到力量，渴望得到众人认同。
（洁儿，你一直有这样的感受吗？自从被我看穿是冒牌梅莉露萝丝之后——不对，自从家人性命受到要挟，导致你必须嫁给不曾见过的男人后，你一直怀抱着如此庞大的孤独吗？
即便如此，你还是回应了我吗？比起对付姊姊、妹妹与母亲的仇人，你还是决定选择我吗？）
为了得到一切的强夺之旅，竟然成了被夺去一切的旅行，在他那天夜里与洁儿互诉情意、紧紧相拥的时候，根本不会预料到这种事。那时他并不孤独。如同黎戴斯羡慕的一样，那时确实有许多人在路希德身边，他也一直是如此相信。
他为艾兹森带来富裕，因而支持他的众多人民。
现在已成了他