「但是不可能有其他人能够付钱给你们。」
假如他们要在此时离开，他想得到的可能原因就是艾兹森从中作梗。但是现在路希德在西克索斯，不在能够动用大笔金钱的地方，那位冒牌王妃也一样。能够开出艾兹森这张支票的人都不在这里。
那么，出钱的究竟是谁!?
（圣•安琪莉的国库跟五城市都没有引人注目的举动。钱到底是从哪里流过来的!?是谁在动用那笔钱！）
尼兰发出「呸」的一声，粗鲁地吐掉嘴里的东西。
「刚才我接到来自让奇里的联络，已经收到我们要的东西了。」
「什么，让奇里!?」
让奇里是奥兹马尼亚南部的城镇，是位在西天道路在线的知名投宿地。
西天道是从西方尽头直通天际（在此指的是皇王身居的伊瑟洛至高城所在的潘帕里亚）的道路，一路从遥远的伊瑟洛延伸至凡希坦斯，是过去周遭诸国全是伊瑟洛领地时所铺设的古老街道。
为什么尼兰会从距此如此遥远的让奇里拿到钱!?
而且又是跟谁拿的……
（等一下——为什么偏偏是{让其里}!?）
欧斯瞬间感受到「糟糕了」的想法，以及几乎失去意识的感觉。他连旁人的目光都忘了，脸上的血色逐渐褪去。
他大意了。
他以为只要监视艾兹森能动用的所有资金源头，没发现动静的话，就表示他们不会采取动作。因为佣兵没拿到钱就不会工作，绝对不会因人情而出动。
但是艾兹森还是另有资金源头！
那来自于一个意想不到的地方。
（原来有这一招！）
尼兰带着毫不关心的神情，将脸转向因屈辱与更强烈的怒气而握紧缰绳的欧斯。他向周遭众人使了个眼色，尼兰的部下立刻纷纷骑马包围住欧斯。
「欧斯殿下！你们要做什么!!」
其他佣兵用枪抵住不禁面露怒色的拜莱姆的颈子。拜莱姆连要拔剑都做不到，被迫慢慢后退。
「尼兰，你这混帐……」
「你要是默默任我们离开就好了，那样我们就会什么都不做就此消失，但这下没办法了。」
「…………你们的雇主是怎么收买你们的？不是用钱吧。」
尼兰轻声笑了。那是深刻体会过这个世界上所有酸甜苦辣的老江湖的表情。
「真亏你能猜出来呢，{小少爷}。」
明显遭到嘲笑，欧斯的脸倏然发红。但是现在他连为这种事羞耻的时间都没有了。
（还说什么包围迦罗业流玛，被包围的根本是我!!）
要是自己被抓，从奥兹马尼亚随他一道前来的亲卫队就无计可施。何止如此，自己八成会被交给将在不久后出现的龙骑士团。
别说要艾兹森让出南塞了，按这个情况，父亲将会为了赎回他而不得不支付代价。
佣兵缓缓逼近欧斯周遭。但是，此时他无法抵抗。佣兵有上千人，奥兹马尼亚亲卫队的人数却仅有百人。
父亲锡塔哈特曾说过要他学学驾驭佣兵的方法，但他没想到会受到这么沉痛的洗礼……！
（我又输给那个女人了吗？）
欧斯有好一段时间都像石头一样僵硬在马上。在那段期间，他腰间的剑被抢走，缰绳被佣兵拉在手中，就像个罪犯一样。
「……尼兰……你竟敢……」
因屈辱与羞耻而浑身发着抖的同时，欧斯瞪向尼兰。
但是那位佣兵队长似乎只当欧斯的视线是蚊子叮咬。他用一根拇指缓缓抚过下颚留着的胡子，并说：
「王太子，你的弱点果然还是不谙世事。觉得让你吃点苦头也无妨，因而派你独自来此的你父亲是正确的。」
「你说什么……」
「你对我是尼兰这件事根本没有丝毫存疑。」
欧斯一惊，猛然抬头。
目光撞上男人这张泛起从容微笑的面孔。男人缓缓伸手绕到后脑勺，慢慢摘下遮住左眼的眼罩。
「……难不成……」
「下次见面的时候，你一定会成为更了解外头世界的好男人。」
「喂，等等——」
仿佛要躲开他伸出的手，直到刚才都一直自称尼兰的男人将马转向。挂在他手上的眼罩象是垃圾一样被扔掉，落到尘土间。
「喂，我们要回去琵姆城了，把王子带过来。财宝正在等着我们！」
接在男人的吆喝声后头，众佣兵粗野的低吼声响起。无论哪一道都是他从未听过的粗厚又充满欲望的声音。
（插图207）
欧斯深深体认到，这就是名为佣兵的这群男人的本性。
而在这场干净利落的叛变背后，有个以意想不到的方法授与他们智慧与财富的恶魔。
（——可恨的艾兹森冒牌王妃！）