锡特国王•哈克朗就会穿着这身睡衣应战，不过面对他国王族可就行不通了。
「马克，我有件事要拜托你。」
「什么事？」
「帮我把艾兹森王妃从预定面谈的名单中删除。」
听到国王突如其来的要求，马克露出讶异神色。
「什么?」
「我不打算见洁儿。」
「喂！」马克为了劝阻他而快步走近，哈克朗却迅速通过他身边。
「她可是你找来的，而且她很想见琪琪。琪琪肯定也一样……」
「那就帮我尽可能延后会面。」
「为什么要做这种事，你想吊她胃口吗孵」
「马克，你有没有想过，她有可能——是『墓园』的人。」
好友俊美的容颜马上笼罩了一层阴影。
「哈克朗……」
「要不然，帕尔梅尼亚怎么有办法那么凑巧准备了一个跟梅莉露萝丝一模一样的女孩？」
「…………这个…………」
他轻拍马克的肩膀，慰劳忠臣的辛劳。
「你不用担心，只是要花点时间而已。我会去见洁儿亲眼确认一次。在那之前你就好好休息吧，毕竟你才刚结束一段漫长的旅行。」
「可是……」
「别担心，对于客人我会殷勤招待。这事关我国凡希坦斯的信用问题，对吧。」
向他抛出近似微笑的笑意后，哈克朗再度迈出步伐。步出被圆顶玻璃覆盖的庭园后，可以感觉到直到刚才一直于温室闻嗅的那股蒸腾浓密的植物呼吸、在这里生活的动物气味都在慢慢远去。
他的体温逐渐下降。
离开了那个温暖甜蜜、充满蓬勃气息的空间，哈克朗又要再度踏入冬季之中。
忽然间，他想到琪琪，想到他那只尽管与母亲有着同样容貌及稀有发色，内心却四季如春的温暖猫咪……
铃声响起。
取代钟声的玻璃铃铛鸣响了起来。
叮铃、当啷。
当、叮铃铃。
『去谈恋爱吧，哈克朗。』
（这么说来，在冬季女王的女儿之中，唯有一个象征着春天。）
出现在北方神话的四季四贵神，其中传说掌管冬季的女王有四个孩子。最有名的是冰雹王子席卡路迪，最先告知冬天到来的是长女奥尔修珀，冰锥公主是帕丘娜乌朵，幺女是最有力量的狂风公主多娜贾托。
这位多娜贾托就是告知春季狂风到来的神明。
（我说不定捡到了多娜贾托呢。）
冬季的凄厉尖叫声，过去一直在耳中挥之不去。
自己应该再也不会听到那道声音了吧。
因为凡希坦斯的冬季女神在体会到爱情后，最终生下了春天。
***
——那个名字并非得自父母，也并未经过教会认定，但是男人比起任何称呼都还中意这个名字。
理由很单纯。因为被父母两度舍弃、也被组织当成麻烦处理掉的自己，得到他发自内心敬爱的君王赐予的第二人生，就是索克这个姓氏。
而他更喜爱所罗门这个名字，理由当然是他的国王路希德会呼唤他「所罗门」。
（就好像呼唤非常亲近的朋友一样。）
所罗门•索克回想起仍残留在他耳中的敬爱主人的声音，深深呼出一口气。
他的人生等于是在国王路希德身边得到重生。
路希德将贫瘠但辽阔的恩帕利亚托付给过去没有容身之处的他，并说假如能够顺利开垦，那块土地就直接赐给他，甚至也可以册封他爵位。
所罗门当时简直飘飘欲仙。
他大为感动，决定珍惜这个名字。
幸运的是，那个有点可恨又有点小聪明的王妃梅莉露萝丝（冒牌货），为他准备了即便在思帕利亚的土壤也相当有可能收成的浆果种子，他才得以马上在这块土地播种。
他随即用得自主人的资金将种葡萄的专家找来恩帕利亚，并说动投资者，让他们投入更多资金。
过去所罗门曾两度以酿葡萄酒振兴乡下的贫穷修道院。现在他已经募集到充足资金，而这种恩帕利亚浆果生长迅速，得知当中连树都长不出来的品种才是更有价值的商品，则是在播种的半年之后。
浆果还要一段时间才能成为商品吧。
至于在那段期间所罗门做了什么，那就是为了亲爱的主人，他时而拿恩帕利亚周遭的盗贼开刀，时而拿草原上至今仍不服从艾兹森的部落开刀，时而拿附近收重税的司祭领主开刀。
长期遭到欺凌的居民大多都因而对所罗门绝对服从，并且感恩戴德，但所罗门一点都不在乎这种事。重要的是，这样他就能见到路希德了。只要立下新功绩，他回到帕鲁耶姆时就得以谒见路希德陛下。
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