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再加上尼兰诱使草原部落人心动摇，教唆他们反叛艾兹森。向尼兰借了钱的部落恐怕很难拒绝他的提议，那些请他帮忙贩卖部落中生产的羊毛与商品的部落也无法跟他断绝关系。
「难道尼兰的恨意深到这个地步吗？只因为怨恨不肯承认自己为亲生子的强古•嘉顾大
老，就选择帮助奥兹马尼亚？」
「不晓得。唯有这点，得跟叔叔见面谈一谈才会知道。」
路希德说，他最后一次见到尼兰，是在跟父亲费尔札特打内战的时候。
「那时候，尼兰叔叔已经坐拥庞大财产与北方的势力。我的确想得到他的力量，但他提
供协助的条件是要我跟强古•嘉顾诀别，结果我拒绝了他的帮助。也许他对这件事怀恨在心
吧。」
原来如此，洁儿说道。奇怪的是，谈这种政治话题时，她跟路希德的对话就很顺畅。
不对。
不对。
其实我想谈的不是这种事。
你明天就要去帕尔梅尼亚。
我下周就要去凡希坦斯。
你在帕尔梅尼亚或许会见到梅莉露萝丝。
我在凡希坦斯或许会见到琪琪。
你或许不会回来了。
若情况真是如此，那么我也回不去了。
我们或许再也不会相见。
我们或许会失去夫妻的名分，甚至连像现在这样谈话的机会都会失去。
可是我真窝囊。一旦面对面，说出口的就统统是这种没有情趣，只像一个政府要员会说的话。
此刻路希德也显得有些尴尬。
「我担心的是，尼兰是个狡猾的人。假如他协助奥兹马尼亚进行地下工作，派往北方的
远征部队或许会出现背叛者。再加上如果在他的主导之下，奥兹马尼亚跟凡希坦斯秘密结
盟……」
「但是，尼兰背后似乎没有凡希坦斯的影子。以马凯翁•马克巴金给我的感觉，凡希坦斯想卖人情给艾兹森似乎另有其他理由。」
「……是因为你姊姊在哈克朗王的后富吗？」
「！」
洁儿惊讶地凝视路希德的脸。与先前谈论用兵时身为司令官的诚挚不同，他脸上有着另一种真诚。
「你是因为想去见她，才会要马克巴金宰相带你到后宫看看吗？」
「那是……」
她猛然一惊。
「你怎么知道……」
「我听他本人说的。你知道我有多惊讶吗？害我丢了不必要的脸。」
……这表示是马凯翁自己对路希德说出了琪琪的事。
「你是什么时候……」
「是他主动求见，就是在你跟他上街游玩的那天晚上，不过只谈了短短半刻钟。你为什么要做那种事啊……」
「那是因为……」
该说出凯缇库克传授的秘密策略吗？洁儿烦恼了起来。她该说，因为我把他当成练习对
象。
一切都是为你而做的。
为了明白你现在究竟倾心何人而做的。
「路希德，其实那是……」
「哎，既然你姊姊在那里，我也是可以理解啦。但是一般人都会吓一跳吧，自己的妻子竟然提出想去别国国王的后宫看看。」
她迟迟说不出口，对话就这样进行了下去。看来路希德以为洁儿之所以亲近马凯翁，是为了套出琪琪的情报。
「他也跟我提到『我在谒见中向王妃殿下说了有失庄重的话，但那其实是因为如此这般，
我国国王并无其他意思，请您放心……』诸如此类的话。毕竟凡希坦斯是来跟艾兹森致歉，总不能在回去前引发无谓的争端。」
「凡希坦斯那边比想象中更顾虑我国呢。」
「也许是因为你姊姊将会生下哈克朗王的小孩吧。」
听到这句话，洁儿心中一惊。那个琪琪成了国王的宠妾，怀了孩子……这种事有可能吗？
（哎，琪琪拥有令人惊心动魄的美貌，甚至连红玫瑰都会相形失色，又是个率直的好女
孩，就算是恶名昭彰的怪人国王说不定也意外地宠爱她呢。）
虽说是怪人，但哈克朗王与无论男女老幼、从摇篮中的幼儿到一脚踏入坟墓的老人都十分欢迎的奥兹马尼亚王不同，听说他无法爱上人类，这点颇令人担忧。
「如果是这样……只要琪琪幸福就够了。」
「你想见你姊姊吗？」
「我想见她！」
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