象是感冒一样隐隐作痛。
（怎么搞的，难道真的感冒了吗？既然如此，得快点让医生诊断……）
可是对路希德来说，医生也等于是洁儿。一想到要像平时那样被迫在她面前半裸，让她检查眼睛内侧跟舌头，他就觉得根本无法保持平常心。要是那白皙且过于纤细的手为了测量腋温而探到腋下，脸凑过来检查他的口腔深处……而且还确认他的尿液颜色的话，他会羞愤致死啊！
（怎么办？我连个退烧药都拿不到吗！）
他不经意地抬起头，视线前方出现了南塞公爵夫妇的身影。
公爵夫人凯缇库克是奥兹马尼亚的公主，熟知外交关系，同时也持有马凯翁的情报，因此才会在这里，但现在他们夫妻俩都露出了浅浅的笑意。似乎已经察觉到洁儿对马凯翁有兴趣。
「——马克巴金侯爵，有劳你远道而来，接下来请悠闲享受一下吧。我就此告辞！」
路希德尽可能装出平静的模样，快步离开现场。
***
「洁儿那家伙到底是怎么回事。就算他是个优秀的男人，也用不着大抛媚眼吧！」
路希德几乎是用跑的回到左翼宫后，马上赶走所有侍从，冲进附有寝室的个人房间。
无论是出席正式场合所穿的外衣、王冠、首饰还是缀有宝石的皮带，全被他拉扯似地扔掉了。唯有路克纳斯依然握在手中，路希德就这样倒在床上。
「实际上，凡希坦斯的宰相的确是仪表堂堂。」
委婉地对路希德的怒气火上浇油的，是脸不红气不喘地跟着他跑回来的黎戴斯。
「黎戴斯……！」
「他是国王的宠臣，又是个美男子，女性会动心也是理所当然的。」
「吵死了，」
「不过，突然对马凯翁大人表现出兴趣的王妃殿下本意为何，还不清楚就是了。」
他这么说着，便捡起路希德散落一地的外衣跟皮带挂到屏风上。一旁的墙壁上挂着以涂了油的雕刻裱框的油画，那是前阵子帕尔梅尼亚的大使当成礼物带来的梅莉露萝丝的肖像。
他仰头细看画中的梅莉露萝丝，开口说道：
「哎，我可以想象。」
「你想到什么？倒是说说看。」
王兄，她是在为跟您分开后做打算。」
黎戴斯吐出他想都没有想到的一句话。
「啊！？跟我分开？为什么」
「对，跟您分开——请想想，您接下来准备做什么？」
「做什么……就是要攻略星格里欧骑士团。」
王妃殿下呢？」
「按照预定……她要做为我的代理人参加凡希坦斯的会议……但这又怎么了？」
「那么，假设您成功攻陷了星格里欧骑士团，您觉得接下来会怎么发展？」
黎戴斯仿佛侍从般，一边非常仔细地用刷子刷着外衣，一边询问。
「怎么发展？」
「您当然会凯旋回归帕尔梅尼亚。到时候，嫂嫂……这个情况下指的是洁菈萝娣•格朗
恩，这位嫂嫂要怎么办？．真正的梅莉露萝丝还在翘首盼望您的到来呢。」
路希德「啊」一声，说不出话。
至今为止，他满脑子都是如何攻略星格里欧骑士团，不曾好好想过之后的事。但是黎戴斯说得对，他不可能带洁儿到艾斯帕尔达王宫。
「说是要打倒帕尔梅尼亚，也不知道嫂嫂的目的是要推翻索尔塔克的统治，还是要消灭帕尔梅尼亚这个国家，不过既然她会协助您，就表示由您夺得大权就行了吧。
您可曾想过在那之后，她会去哪里？」
「…………她说过她有姊姊跟妹妹。她的梦想是再次跟一位形同家人的女性以及姊妹一起住，而她姊姊被卖掉了，所以想寻找姊姊的去向。」
「妹妹呢？」
「……我不知道。」
这句话对路希德来说，只有屈辱可言。
仔细想想，自己对洁儿的过去跟家人一直是一无所知。他们明明待在一起两年了。
「那么，她可能已经知道姊姊或妹妹的去向了。看她那么热情表示想去后宫看看，或许姊妹的其中之一就在哈克朗王的后宫里。」
「怎么会！」
「嫂嫂有优秀的密探对吧？就是那个叫什么派搏特的夜贼集团。以前那是个在帕尔梅尼亚国境作乱的流氓集团，不过现在的首领似乎相当能干。嫂嫂会不会是从他口中得到了什么情报呢……？」
「什么嘛，原来是这样！我还以为洁儿对那个男人……」
即使在身为男人的路希德眼中看来，马凯翁•马克巴金依然是颇具魅力的男人。他不会逢迎谄媚，也没有咄咄逼人的自信。路希德明白那种男人就是女性欣赏的类型。
洁儿几乎等同于冷感的代名词，即便如此，她毕竟还是个女人。虽然会说出「疼爱」、
「调教」这种话，是个无药可救的女人，也总会喜欢