——这一天，北方国家艾兹森的君主，路希德·穆里·艾兹森国王难得心情大好。
这以他而言相当罕见。
对于击败身为前任国王的生父，年仅十八岁就得到艾兹森王位的他来说，每天都有一连串的繁重工作。
当然，他无暇休息。
一旦松懈下来，北方部族就会引发叛乱，而且被委任管理都市区域的贵族们也只顾着满足私利私欲。虽然他再次统一了艾兹森，但国政依旧处于待决项目堆积如山的状态，他可以说是每天都被这类文件所包围住。
路希德在艾兹森国都珀鲁耶姆的中心圣·安琪莉城中，时时刻刻都绷紧着神经。他的个性原本就急躁易怒，再加上碰到好几项身为国王必须跨过的难关，使得路希德的脸上始终摆着怒气冲沛的不悦神情。
但是唯有今天不同于以往。
（嘿嘿。）
他的脸颊自然放松了下来。昨天他甚至像心怀期待而兴奋得睡不着的小孩一样，迟迟无法入睡。
毕竟对他来说，今天是特别的日子。
这是因为……
「啊——舒服舒服，太舒服了——”」
不管是紧身裤还是什么全都脱个精光，赤身裸体地将手放在以石头刚塑而成的宽广浴池中的路希德这么说。
——他现在来到位于珀鲁耶姆郊外的安维森休憩区。
「这温泉真棒。真是的，总算能好好放松了……」
眼见着冬天即将到来，路希德突然决定去泡温泉，于是宣言要放个以慰劳旅行为名的温泉假期。
他在那之后拚死拚活地处理了大量文件。半强硬地摆脱嘟嘟囔囔的秘书官、快要陷入恐慌的政务官们以及施加无言压力的王妃后，总算成功获得一个礼拜的休假。
（随他们怎么说吧，我都努力工作过了。没错，稍微休个假也不会遭天谴啊。）
路希德不知道是在对谁解释般找了借口后，再次深深吸入满腔的温泉气味。
或许是因为位于稍高的高地上，这里一整天都笼罩着白茫茫的雾霭，形成宛如将云朵封在馆内一样的奇妙景色。
这座安维森的石造温泉宫，过去是让王族进行温泉疗养而建的行宫。浴殿的墙壁唯有一面是裸露的岩壁，凿在那面岩壁上的洞里嵌有部族守护神的龙头，设计成沸腾的温泉会从龙口直接注入浴池之中的构造。大量温泉水毫不吝惜地从水池边缘溢出，在浴池中制造出徐缓的水流。
舀起热水泼到肩上后，路希德呼出一口长气。
（果然泡澡就是要泡温泉啊。）
温泉真棒。
可以让人忘掉一切，进而放空。从远在与父亲争夺王位的时候开始，这个自然涌出的温泉带来的舒适感，对他来说就是在杀气腾腾的日子里唯一的心灵避风港。
只要有这个温泉，他就算跟棘手的文件搏斗也不以为苦。
（不过真亏那个严谨的洁儿会在这个时期允许我休假。）
路希德感慨地想。
然而就他的王妃洁儿的角度来说，她似乎是想把休假这回事当成吊在路希德面前的胡萝
卜，诱使他赶快处理好工作。
再加上这里的温泉被认为有助于养伤。不只有益于治疗割伤，也能有效缓和各种关节疼痛甚至是胃痛。
洁儿最后之所以答应他这趟温泉旅行，也是为了让他以前在国王夫妇暗杀事件中受到的肩伤痊愈。
同时，也希望他心中的伤口能一并痊愈。
（对了。雅薇以前好像也很喜欢这里的温泉……）
他曾经像亲姊姊一样仰慕的表姊雅薇赛娜。
在那个事件中，路希德永远失去了她。无论他多么专注于工作，或是持剑前往讨伐反抗部族，那种失落的感受都不会那么轻易痊愈……
「嗯？」
就在此时，他忽然感觉到有人无声进入浴殿。
（有人来了！）
路希德立刻抓住放在浴池边那把毫无装饰的剑，视线迅速扫过四周。然而热气导致他几乎看不到对方的身影。
「是谁！」
听到路希德的盘问，那个人影看起来显得手足无措。蒸气变得有些紊乱。
「我说过在我叫人之前，谁都不要进来吧。有什么事！」
要是对方是试图加害路希德的人，这就是个愚蠢至极的问题；但是可疑份子不可能在不引起任何骚动的情况下，闯到位在温泉宫最深处的这间浴殿。
而且那个马修斯就在这间浴殿外头戒备。‘
那么这个不知道是侍女还是谁的人，或许是要拿酒过来也说不定。路希德这么想。
过了一段时间，一道有些战战兢兢的声音响起。
「那个…，陛下。」
是女性的声音，听起来还很年轻。无论如何，路希德想一个人慢慢享受温泉，所以之前就已经把完成擦拭身体职责的侍女赶到浴池旁边的房间。若没有什么大事，她们应该不会违背他的吩咐才对。
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