人民娱乐。这也是这块土地的统治者的义务。
听说在其中一个于奥兹马尼亚的首都班库修举行的比武大赛中，欧斯隐姓埋名出场战斗。
虽然他终究还是没有取得冠军，但似乎表现得相当奋勇。
碰巧跟恋人一起去看了那场赌赛的一位侍女表现得兴奋不已。
「他的剑术精妙到让人无法想象他还那么年轻呢。他干脆利落地打败了有他两倍高的成人战士……众人都在谣传，若以那位殿下的本领，受到为骑士的日子也不远了吧。」
她对欧斯赞不绝口，并一直说或许会跟那么勇猛的人订婚的公主您真是幸福。
（那个欧斯竟然有足以受到为骑士的本事？）
那时凯缇库克藏不住讶异之色。
他确实是个不折不扣的王族，而且奥兹马尼亚被称作钢铁之民，是个有着勇猛重装骑兵的国家。他早晚会受到父王命令，赴战场指挥军队吧。以他的年纪来说，当然受过做为王族男性该有的一定程度的训练。
但是偶尔会来这个小院落玩的他比起活动身体，更喜欢动脑的游戏，而且还是个连在打闹
之中都不曾胜过自己的男孩。
（绝对是骗人的，她搞错人了。如果他强到能在比武大会中获胜，怎么可能不过是被女生推一下就站不稳？）
要是他真的有那么强，照理说不可能那么轻易在跟自己争闹时落败，不可能那么难堪地被推进小河里……
她搞错人了。凯缇库克原本想这样解释，却忽然惊觉一件事。
「难道说，他是故意的……？」
故意的。
为什么她至今都没有想到这个可能性呢？
（可、可是，为什么他会想跌进水里啊？这太奇怪了。就算弄得全身湿答答，也不会有任
何值得开心的好处……）
照理说一点好处都没有。
除了唯一一个理由之外——
——在那之后过了一阵子，为了消解内心的烦闷，凯缇库克拟定了一个策略。她任性地说
想知道在比武大会上发生的事，将欧斯叫到自己的房间。
「我也找了我姊姊跟母亲，一起来开个小茶会吧。」
她的想法是，假如他有受到父亲劝说与凯缇库克结婚，他就不会拒绝她的这个邀请。
那一天，一如以往地来到后宫的欧斯看起来没有注意到凯缇库克下的决心，在她的姊姊与母亲到齐之前的空档，一直在庭院一角看书。虽然在她主动搭话时会响应，但他没有投入话题，也并未显得特别在意。
他的模样完完全全是假乖巧的少年，但在现在的她眼中，他看起来就只是一只披着羊皮的野兽。
「欸，欧斯，听说你前阵子参加过比武大赛，这是真的吗？」
这天，凯缇库克第一次在他面前穿了贴身长洋装、但欧斯并未发表任何感想。内心对此感到失望的同时，她这么说。
「……是的。」
「听侍女们说你有留到决赛，这是骗人的吧？」
为了不让他发现真正的意图，凯缇库克挑衅似地说。
「请问骗人是什么意思？」
「因为你还是个小孩子嘛。就算混在大人之间参加比武大赛，也不可能赢下任何一场。反
正这肯定是你的变态父亲想提升儿子的威信而散布的谎言吧，对不对？」
他的视线稍微朝她瞥过来，并没有特别说什么话，那模样就好像已经看透她的挑衅一般。
（你会怎么做？你打算就这样一直什么都不说吗？）
凯缇库克故意装出愠怒的模样，继续说：
「什么嘛，你说句话啊。既然保持沉默，就表示这果然是骗人的吧。」
「这不是谎言喔。哎，当然我能获胜或许是碰巧也说不定就是了。」
他从平时看书时所待的藤架下方站起身。明明没有走过来的理由，他却缓缓朝她走来。
「我、我无法相信。」
「这样啊，那就随便妳怎么想。」
凯缇库克觉得好像有细小的刺在心脏上扎了一下。
「欸，我讨厌不清不楚的状况。跟我比赛吧，现在，就在这里比。」
她假装没注意到这份痛楚，转身面向他。欧斯满脸讶异地扰起一边眉毛。
「我不太懂妳的意思。」
「以前我们不是常常玩吗？在那张椭圆地毯上互推，踏到地毯外的人就输了。你一次也不
曾赢过我呢。」
「那是以前的事了。」
「不就是两年前而已嘛。喏，别说了，快点站好。」
凯缇库克故意语带急躁地催促欧斯。当然，她无意在这个比赛中获胜。她要输掉，然后像平时一样发火并找他麻烦。
在此之后才是重点。