为什么她的童年玩伴洛黎恩会画了梅莉露萝丝的画呢？虽然他以前确实是个实习画家，在他们最后分别之前就在宫廷画家的工作室出入了。
「这是现在当红的天才画家洛黎恩，佛罗狄所画的作品。听说这是以留在索尔塔克王身边的大量素描为本完成的画像，成品就有如亲眼看着梅莉露萝丝殿下昼出来的一样吧。」
听到塔利子爵的声音，路希德猛然抬起头。接着他目不转晴地凝视洁儿。
（为什么路希德会知道洛黎恩的名字？）
路希德不可能是从他的画家身分认识他，因为就连洁儿也是刚刚才知道洛黎恩已经成了有名的画家。
洁儿不知道梅莉露萝丝是在什么样的缘由之下，重用了她的童年玩伴洛黎恩。但是若要以偶然一词作结，这则讯息又太过耐人寻味。这十之八九是来自梅莉露萝丝的警告—-
『请不要忘记我。因为我才是你真正的妻子。』
她之所以会特地送来洛黎恩的画，除了对洁儿的牵制外不作他想。她缓缓与路希德四目相接。
而对路希德来说，这幅画又带有其他意义。总算结束塔利子爵的谒见后，洁儿跟路希德按照预定听取来自他国的报告后，匆匆离席回到左翼宫。今晚有个宴请塔瑞亚纳大使的晚餐会，在那之前洁儿必须跟塔利子爵的夫人们共度
下午。夜里有以男性为中心的晚餐会，下午则是与宫廷女性们的下午茶会，男女分别有不同的活动。
说真的，洁儿不知道该怎么跟路希德谈论那个塔利子爵带来的肖像画。正当她打算直接快步离去时，路希德叫住她。
「等一下，喂！」
为了避人耳目，洁儿走进一旁的房间。要等随侍人员全数支开后才能回答路希德。
「洛黎恩?佛罗狄是什么人，为什么他会待在梅莉露萝丝身边？」
看到他神色大变的模样，洁儿不知为何很想咬住下唇。
为什么他会如此在意这件事？果然是因为有别的男人在梅莉露萝丝身边，让他感到不愉快吗？
（说不定就是这样，毕竟洛黎恩是个温柔又帅气的男性。知道梅莉露萝丝身边有别的男人存在，他心里应该也不太平静。）
「……他是画家，是个相当有才能的人。曾经在宫廷画家札克?杜拉的画室出入，所以他应该是受到肯定，成为宫廷画家了吧。」
「妳为什么会知道……？妳跟那个男人——是什么关系？」
「我们是青梅竹马。」
洁儿极为干脆地陈述事实。
「青、青梅竹马？」
「在安迪鲁这种花街附近，有好几个画家或雕刻家等艺术家的画室。这是因为娼妓们会请他们画画送给客人，或是委托制作缀有自己名字或花押的小东西。洛黎恩他家也是这种小画室。我的母亲曾关照过他父亲的生意，所以他也是从小就出入安迪鲁。」
当然，像他一样在花街出入，以众多美丽女子们为模特儿来锻炼技巧的艺术家很多。反过来说，也有娼妓援助这些人的例子，许多未成名的艺术家就曾经由她们的中介进入大型画室，并得到了大好机会。
听说是洛黎恩现在附属的宫廷画家札克?杜拉等人，就是典型的花花公子型艺术家。他曾眷顾过好几个拥有「王」的称号的高级娼妓们，是个有名的好色男子，甚至也曾对她姊姊琪琪的初夜表示出兴趣。
「这在花街是件稀松平常的事情。有什么不对劲吗？」
「……为什么那个男人会在宫廷出入？」
「我不清楚。不过宫廷画家是种荣耀。而且他从以前开始就富有才能，这不是很理所当然的结果吗？」
洁儿一边说，一边感觉到自己的心逐渐下沉。光是知道梅莉露萝丝身边有男人存在，他就在意成这样。看来路希德现在也依然一心一思地爱着梅莉露萝丝吧。
所以他才会这么在意洛黎恩的事情。
「比起这件事，路希德，关于那张肖像画……」
洁儿不想谈论洛黎恩的事情，于是强行将话题引到其他方面。实际上，从特地送来那张肖像昼的行为看来，帕尔梅尼亚方面的意图明显可见。也就是说，对方知道了艾兹森在探听帕尔梅尼亚的内部状况，因此特意告诉路希德加入他们的阵线吧。
（恐怕是因为国王派得知法王派跟路希德之间展开了某些接触，而且由于路希德原谅了黎戴斯，艾兹森几乎已经确定会晋升为王国，知道这件事之后，他们才会慌张地送来这幅昼……）
重要的问题有三件——
其一，帕尔梅尼亚现在分裂为国王派跟法王派，唯独星格里欧骑士团还在反复思量要投向哪一方，而他们为此与路希德接触。
另一个是艾兹森的升格问题，以及为此该给予黎戴斯何种待遇。
第三个是奥兹马尼亚的会议究竟会有什么结果。
要是在任何一个判断中出错，艾兹森就会有一口气被逼进劣势中的危险。此时非得尽可能慎重地行动不可。
「这下就能搞清楚国王那方的意图了。剩下的问题就是我们要跟谁连手……」
然而——
「现在那种事情怎么样都好！重要的是洛黎恩的问题！」
「……啊？」
明明处在这个重要时期，路希德却好像还无法顺利把脑袋转换过来。
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