拉,她说要与她的搭档在比武大赛中大捞一笔,于是离开了洛兰特。
就在这个时候,洛兰特王宫派来了一位秘密使者。那个人说要买下洁儿,作为交换,可以让所有负债一笔勾销。洁儿根本无法拒绝。佩拉的存在就有如她的第二位母亲,她们母女两代不知道受了她多少照顾。本来洁儿跟赫丝也有可能会被逼卖身,然而不管客人怎么强求,佩拉都遵照卡露莲席思的遗言不让她们接客,甚至连那个琪琪也一样。
现在回想起来,她就明白了。不管是卡露莲席思的猝死、琪琪的事情或是娼馆的起火,这一切都是帕尔梅尼亚当局为了让洁儿成为梅莉露萝丝的替身所使出的策略。她们全都是因为自己才会陷入不幸。
「所以无论如何,我都得让一切恢复原状不可。虽然卡露莲妈妈的性命再也回不来了……琪琪以前说过她想成为演员,而赫丝想去捕鱼。我想让她们实现梦想。假如没办法的话,我想再次和全家团聚一起生活。」
洁儿抬起头,表情充满觉悟。
「请你告诉我,吉奇。赫丝她人在哪里?」
「我不知道她现在在哪里。她把自己的踪迹抹除得一干二浮。」
「不知道现在在哪?那么……」
吉奇短促地点头。
「没错,跟妳想的一样。跟妳先生搭档的人,是一位名为荷莉赫丝的骑士。」
「哦哦!」
洁儿不禁用双手捣住嘴,发出喜悦的叹息。
「果然是这样。那个人就是赫丝!」
「但是,那个荷莉赫丝是男人喔。」
洁儿一时无法理解吉奇在说什么,露出讶异的表情。
「你在说什么?」
「跟他一起行动的那个叫艾尼的男人似乎作证说,荷莉赫丝是个男人。听说他的身高约有
十八巴斯克,胃口奇大,简直像个挥舞着巨斧的野兽。」
「…………没有错。那是赫丝。」
洁儿如此断言。那就是她那个在安迪鲁担任警备工作的同时,还拥有一整票的娼妇支持者,每天都让她们请吃饭,一天六餐的妹妹。不会有错。
「赫丝的梦想就是加入远洋渔业,钓一只比她的身高还长的鲔鱼。为此,她还向渔夫学习使用斧头。」
「……她好像有点搞错狩猎的对象了。」
吉奇混杂着苦笑与些许惊讶这么说。然后接着报告,赫丝的踪迹消失得一干二净,意味着她现在大概是在从事这方面的工作吧。
「也就是说,她是个专门传达情报的佣兵。她假装参加各地的比武大赛,收集各种情报。因为在佣兵云集的比武大会中,也会有许多想雇用他们的人聚集过来。只要知道在哪里有什么样的人在招集人马,自然也能得知哪个国家在做战争的准备。总之,赫丝就是在哪个人的雇佣下来参加赌博庆典的吧。」
吉奇采查得到的情报就只有这样,但是对于担心那两人安危的洁儿来说,这是个很大的收获。因为至今为止,她不管用什么方法都难以找出两人的去向。
结束报告的他准备就这样离去,因此洁儿连忙叫住他。她还有事情想询问吉奇。
「请等一下,吉奇。」
「什么事?」
「派搏特团究竟是哪个人在什么时候成立的集团?」
为了不让隔着两间房间外的摇铃侍女听到声音,洁儿低声说。由于有可可在一旁待命,侍女并不会毫无预警地闯进来,不过在跟吉奇见面时,她随时都会保持警觉。
「……怎么,还真稀奇啊,妳竟然会对派搏特的事情表现出兴趣。」
洁儿心中一凛。这是因为她一直怀疑,从凯缇库克口中听到的「墓园」这个集团或许跟吉奇等人有关系。
要是派博特团跟墓园有联系的话,或许也能得到马修斯的情报。
「妳想知道些什么?洁儿,妳是我的恩人。妳第一次是拯救了比我的性命更重要的事物,第二次则是救了我这条命。虽然我身为派搏特的首领,难以承办赚不了钱的工作,但是妳付得出充足的费用,所以做得到的事情我都会做。」
「……那么,我想知道,墓园的事情。」
洁儿并没有拐弯抹角,直接切入重点。
吉奇稍微瞇起眼睛。
「原来如此,妳认为派搏特跟墓园之间有什么关联啊。」
他似乎马上就察觉到她心中的想法,说道:
「就结论而雷,派搏特是个跟墓园无关的集团。我的同伴都拥有各自的信仰,也很重视出生日那天的守护圣人,并不会像墓园的那些人一样,只尊崇特定的神明。我们会在教会接受洗礼,拥有户籍,而且也申请得到通关文牒。」
不过所有人都是罪犯就是了。吉奇打趣地说。
「我听说派搏特原本是在暗地里进行暗杀或无法公开的工作,但是后来规模渐渐庞大起来,变成像是拦路抢劫的强盗。我们家好像是在我祖父的那一代开始担任首领。我祖父原本是某个地方的知名佣兵,结果他成了流浪者,一手建立起盗贼团。这是很常见的事。」
「那么,直到你爷爷那一代为止,派搏特都在从事非法的工作吗?」
「说起来就是这样。正确来说,是可可的祖父。我——是养子,跟他没有血缘关系。」