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但是……葛雷斯尼插入了这个否定的词语，并继续说：
「我家在我不知道的地方欠了债务。家里失去了劳动力……然而我们都还没到能够工作的年纪。
此时，萨拉的父亲提议让她嫁给南塞的地毯商人当继室。听说那个与她相差二十岁的男人想生个继承人，而且家境富裕，想要贵族的血脉。当他在寻找继承了贵族血统的年轻女孩时，我的表姊夫就迎上门去了。
从以前开始，我母亲就相信我跟萨拉总有一天会结婚，建立一个小家庭。但是她无法反对这桩婚事。因为我们的家境就是糟糕到了这种地步。」
「你当时……不知道家里的问题吗？」
他短促地点头。
「我当时刚进入佣兵团……」
洁儿也马上点头，不让他继续说下去。佣兵团的新兵训练会远离城市，也常会一连进行好几个月。
在能够独当一面、赚取金钱之前，葛雷斯尼就得知萨拉密司将要被用来抵押借款。而他没有足以阻止这件事的力量与经济能力。
此时，萨拉密司向他提出这个计昼。
「你认为要是你跟萨拉密司交换身分，成为南塞公爵的话，就能取消她的婚事吗？但是就算如此，你……」
跟凯缇库克的婚姻也会就此定案才对。就算能够阻止萨拉密司成为商人的续弦，但自己得跟其他女性结婚的话，不是得不偿失吗？
「我没有想过那种事情。」
葛雷斯尼瞬间泛起看似寂寞的笑容，出言否定。
「萨拉的头脑的确很好，不过只有这个计划不可能顺利进行。应该说，不能让它顺利进行。
王妃殿下，要是您没有看穿我们的真实身分，提出『让两位女性闪电结婚』这种荒唐的计策，我一定会输给莱卡·帕姆。」
啊啊。洁儿发出叹息。正因为如此，葛雷斯尼才会故意配合那个乍看之下愚蠢至极的闹剧，穿着那身盔甲前来会面。这全都是为了让胜负在比武大会中决定。
这样一来，就算他们的身分直到最后都没有暴露，计划看起来可以顺利进行，他也能在最后一刻自己选择继承问题的结局。
「那么，如果你在比武大会中故意输给莱卡·帕姆，失去公爵爵位候选人资格后，你打算怎么做？照理说，你还是得带着萨拉密司回到密祖里。」
「就算这样，家人们一定也会以为萨拉是因为不想结婚而离家出走。对方应该也早就得到通知了。再加上会有『萨拉密司是男性，他为了得到南塞公爵爵位，参加了帕鲁耶姆的赌博庆典比武大会』的传闻出现，就算现在已经解除婚约了也不奇怪。」
「不过萨拉密司是个女性的事实，也有可能透过那位商人爆发出来，这样你跟萨拉密司都无法全身而退吧？或许会以欺瞒艾兹森国王的罪名遭到逮捕。」
「的确呢。关于这点，我期待会因为我们的年龄与特殊时期而得到赦免。再怎么说，帕鲁耶姆现在都正在举办赌博庆典嘛。」
洁儿差点发出赞叹声。葛雷斯尼在考虑过所有的可能性后，做好了种种应变措施。比起乍看之下聪颖外露的萨拉密司，他的脑袋动得更快。
（他大概是想在萨拉密司身上留下『污点』。）
洁儿静静凝望着葛雷斯尼隐含着阴影的神情，心中如此坚信。
就算越过这次危机，解除与南塞商人的婚约，萨拉密司是公爵孙女的事实仍然不会消失。她那为金钱所苦的父亲，往后应该也会持续为她寻找婆家吧。
就算葛雷斯尼是个优秀的战士，到他扬名立万之前还需要一段时间。那么，有没有办法制造出让她无法出嫁的理由呢？得制造出连大富豪都会心生犹豫的问题……
（因此，他才会参与这次的汁盖。要是制造出『厌恶结婚而离家出走，最后因为诈欺而在艾兹森被捕』的流言，萨拉密司就就没办法嫁到任何一个地方了。除非有什么例外，不然应该没有人愿意娶她。没错，除了知道一切真相的葛雷斯尼以外。）
「你爱着她……爱着萨拉密司吧？」
「谁知道呢。」
面对洁儿的询问，刚才全都回以明确答覆的葛雷斯尼声音突然一沉。
「我也不晓得。我觉得没有办法用那种漂亮的话来解释。只是因为她一直都在我身边，我无法忍耐她离我而去罢了。
我是个孩子。就算别人说我成熟，就算我为了要早点变成大人而逞强，我也只是个自己的东西被夺走，就会暴跳如雷的小孩。」
他突然当场跪下，深深低下头。
「我打算在此告别萨拉。我不会再回到南塞了。」
洁儿保持着沉默。虽然只是隐约的预感，但她早就预料到葛雷斯尼或许会说出这句话。
「为什么要离开萨拉密司身边呢？你不是因为不想离开她，才会做到这个地步的吗？」
「她变得太崇高了。」
洁儿听得出这句话暗指的是萨拉密司成为公爵的事情。
「我明白萨拉的想法。她一回到南塞，就会先封我为骑士吧。而我往后将只能走在她给予的人生道路上。这是个太过惬意的地狱。」
说出『地狱』这个形容时，葛雷斯尼的面容已经不是个十四岁的孩子。那是拥有作为一个男人的生活方式，以及面对一位女性时，兼具独自的矜持与信念的成人脸孔……
「但是，葛雷斯尼……」