; 所罗门是教名。他的本名是瑟雷斯·贝尼格烈,被送养之前的名字则是瑟雷斯·巴纳德·礼思齐。
过去身为圣·安琪莉城宫廷主教的他,是欧露帕莉娜……也就是『宠妃事件』中的共犯,但他的罪责已经得到原谅,现在他孤身待在恩帕利亚的荒野。在那之后,他活用从前在修道院开垦葡萄园时获得的经验,正在勤奋开垦莓果田。
在那个事件过后,不知为何,他对路希德衷心感到钦佩,似乎还对路希德亲笔所写的信函中,那句「除了你以外,我没有可以依靠的人」相当感动。很快地,他对洁儿泄漏了一堆就他所知涉及贪污的同僚及前部下的情报。洁儿则从离南塞最近的地点随便找来其中一位,让他一同乘上前往帕鲁耶姆的马车。
「但、但是,王妃殿下昨天跟我们一起到城里……」
身为南塞掌权者的市议员们惊讶地嘴巴一张一阖,并说:
「我们确实承蒙王妃同行了啊。那是……」
「听说各位南塞议员们,似乎跟打扮成『梅莉露萝丝王女』的侍女开心地游览了帕鲁耶姆呢。」
「什……那么……」
在这种时节的日照下,身分高贵的女性不迈出轿子一步也是寻常事。深知这点的洁儿想出了一个计策。她让可可穿上她的衣物坐进轿子,命她假扮成自己的模样,在城中四处走动。洁儿的意图当然是要让欧斯以为她想讨好南塞市议员,使欧斯大意。
「我的贴身侍女说,市议会的各位礼貌周到地向她劝了好几次酒,甚至到了缠人的地步。」
「那、那么,您欺骗了我们……」
「怎么会呢?」
洁儿打开扇子,从容地露出虚假的笑容。
「现在是赌博庆典。在王宫中穿着我的连身长袍的人,不见得一定是我哟,议员。就算各位邀约同行的人是装扮成我的侍女,又有谁有权责备神呢?」
听到洁儿所说的话,南塞议员团中有几个人一下子变了脸色。
就是如此。受到欧斯嘱咐的南塞议员们请求与洁儿会面,收到这个报告后,洁儿立即想出这个策略。她决定让可可打扮成王妃,殷勤接待议员们一整天。
「身为王妃的我,不可能在夜里提议到那种场所去。我还以为那天尽情享受的各位早就知道这一点了呢。」
站在若无其事地说出这些话的洁儿身边,路希德用干涩的声音说:
「你依然是个冷静得跟鬼一样的家伙啊。」
「我就当作你是在称赞我。」
洁儿用只有路希德听得到的音量说。
当可可假扮成王妃接待议员们时,真正的洁儿已经在前一天晚上离宫前往南塞。她先行送信给凯缇库克,拜托她安排一个没有奥兹马尼亚监视的地点私下会面。
由于回信很快就到来,洁儿确定了她对奥兹马尼亚并没有什么正面情感。在南塞与她相见后,洁儿向她表明某项计划,并徵得她的同意。
这是能让洁儿等人打破欧斯阵营的包围网,使他们的策略化为白纸的唯一手段。
也就是,强行结婚。
洁儿朝他使了个眼色,接着再次面向欧斯、莱卡以及南塞议员们的方向。
「欧斯王子,以及各位南塞议员。根据安譬里恩星教会制定的法律,在婚礼的条件中,并没有任何条目规定非得由南塞的主教来主持。
而在这里的凯缇库克王女带着奥兹马尼亚王颁发的结婚同意书。至于剩下的,就只须由神的代理人给予祝福!」
位在能听见她声音的范围内的人们,都发出了欢呼声。
「开什么玩笑,这是不可能的,凯缇!」
面对突然出现的堂姊,欧斯轻轻摇着头大喊:
「这只是个闹剧。这桩婚姻当然无效,我可不承认!」
就算他说不承认,凯缇库克可是有带着奥兹马尼亚王的同意书前来。关于这点,谁都无法提出异议。
原本是奥兹马尼亚阵营强行将她送进南塞,但这点却成了他们的败因。由于南塞新领主尚未决定,许可证中无法写上姓名。也就是说,她带来的结婚许可证上,可以填入任何一人的姓名。洁儿会立下这个强行结婚的计划,就是在注意到这项事实之后。
只要让萨拉密司跟凯缇库克结婚,欧斯阵营的所有计策都会化为乌有。因为假如没有凯缇库克,奥兹马尼亚就会失去对南塞的影响力。
「欧斯。」
凯缇库克王女朝着失去言语能力的欧斯走近一步。王子彷佛感到胆怯似地震动了一下。
「小欧,我已经跟萨拉密司大人结婚了。不管萨拉密司能否成为南塞的新领主,这都已经是个既定的事实。我会到南塞去。」
欧斯发出『呜』的一声,咽下没说出口的话。
「凯缇……为什么?」
「你问我为什么?」
凯缇库克似乎感到很可笑地摇着头笑了。每当她摇头,插在她盘起的发间的发簪就会发出『喀啦喀啦』的沁凉声响。
「女子出嫁的理由就只有一个,那当然是因为我喜欢萨拉密司大人。为了我,艾兹森的王妃殿下特地将萨拉密司大人带过来。
对女性来说,没有比嫁给连见都没见过的对象更痛苦、更委屈的事情了。」
接着