外国的理由究竟是什么?
(假如欧斯爱着她呢?)
洁儿沿着极为自然的推理,最后想到这个推论。
她不会爱上身为母亲与姊姊之敌的自己吧。而身为奥兹马尼亚王太子的他,正室必定是外国的王族。这样嫁妆既对奥兹马尼亚的国家利益有利,甚至还有可能解决麻烦的领土问题。
若说与拥有卡利亚柯利亚继承权的凯缇库克结婚,倒也不是完全没有这个可能,但是在她对欧斯感到厌恶的时间点,这个可能性就变淡了。这是因为国王一定得生下嫡子。就算爱人有小孩,若是将那孩子当成嫡子,也是会违反国民的意志吧。就如同从亲属中领养了孩子,却只将继承权传给宠妃之女梅莉露萝丝,引来民众反感的帕尔梅尼亚的索尔塔克国王一样。
也就是说,身为王太子,只要欧斯没有强行与她同床,他就永远都得不到凯缇库克。
(那么,让她待在视线不能及之处比较好。一直把她幽禁在王宫里的话,对外风评也不隆。而对奥兹玛尼亚而言,条件最刚好的就是南塞。)
如果莱卡·帕姆成为南塞领主,初来乍到的他在各方面都非得依靠奥兹马尼亚不可吧。如此一来,在数度给予帮助之间,奥兹马尼亚就会慢慢并吞掉南塞。
凯缇库克会以奥兹马尼亚王女身分起到完美的作用。这样面对维持异教徒身分而不肯改宗的她,家臣们也不会要求将她杀掉。
(为了保护她,欧斯布置好了整个舞台。表面上是为了奥兹马尼亚的国家利益,但是本意是为了保护凯缇库克的立场。)
这一切都仅止于推测的范围。为了确认这些推测,洁儿无论如何都要见她一面。
但是,在这个宾客众多的时期,她无法离开王宫。虽说如此,她也没办法以生急病为由长时间闭门不出。她必须善尽这个圣,安琪莉城女主人的责任。而在这种重要时期,她也无法监视试图在官方活动中展开各种谋略的欧斯。
在一番苦思之后,洁儿下定决心,展开了八成没有人想得出来的、惊人且大胆的行动。
路希德用混杂着困惑与冲击的神情问:
「你……昨天缺席晚宴的原因该不会是……」
「不只是晚宴喔。要在半天之内往返南塞毕竟还是太勉强呢。」
洁儿说着『请各位仔细看』,并将结婚证明书交给南塞议员团,取而代之地,她手一挥,把众人的注意力拉到萨拉密司身上。
「我跟萨拉密司为了见凯缇库克王女,在前天上午离开帕鲁耶姆,并在次日下午抵达南塞,带着凯缇库克王女回到帕鲁耶姆。」
「带着她!?」
这是欧斯造访艾兹森以来,所发出最大的声音。
洁儿以视线催促萨拉密司。萨拉密司似乎也心领神会地点头,并说:
「没有错。我在此证言,我,萨拉密司·安巴斯汀与凯缇库克王女殿下已经顺利举行婚礼,接受主教的誓词与祝福,正式成为夫妻。」
他慢慢站起身,走向位在他身旁的女士们的帷幕。不一会儿,蕾丝帷幕就从内侧被掀起来。
在传出少许争辩声之后,又过了一小段时间,有一位女性现身。她身穿东方伊瑟洛风格的服饰。虽然是便装,但一眼就能看出这身装扮的奢华。她插在发间的数支发簪上缀有满满的玉石,看起来彷若是被称为皇王的伊瑟洛王的打扮。
「凯缇,你……」
欧斯脚步踉跄,似乎无法置信。女子用美丽的紫藤色眼眸慢慢环视周遭,然后注视着洁儿。
「梅莉露萝丝卜妃殿下。我也能作证。」
似乎没有人想到奥兹马尼亚的王女本人会出现在这里。不管是南塞议员团、艾兹森家臣、甚至连葛雷斯尼跟莱卡·帕姆都惊讶地发不出声。
「婚礼多少有些仓促,但是还是在主教的祝福下举行了,这点毫无疑问。」
「什……」
洁儿像是在作结论似地说:
「欧斯王子,您对于确实由真正的主教所写下的结婚证明书有疑虑吗?」
看到彷佛要显示出自己的优雅般,缓缓打开扇子的洁儿,路希德似乎有些无奈地对她低语:
「你这个人,这么重要的事情,为什么没告诉我!」
「这句话我原封不动还给你。在偷溜出宫这方面,我们彼此彼此,国王陛下。」
「呜……」
说真的,这场婚礼不是用仓促就能形容的。为了尽量节省时间,在说服凯缇库克之后,两人就在前往帕鲁耶姆的马车中举行了婚礼。
「喂,那个真的是真正的结婚证明书吗?奥兹马尼亚不是已经收买南塞主教了?你究竟是怎么……」
「哎,关于这点,就是要以毒攻毒罗。」
「什么?」
「因为我拜托了一位熟悉教会,而且为了你什么都愿意做的前圣职者。」
路希德似乎想起了什么,露出恍然大悟的神情。
洁儿早就知道南塞的神父几乎都被已经被对方收买。在这种情况下,如果想强行举办婚礼,一个不小心就会让风声传进欧斯耳中,洁儿的计划便有败露之虞。
洁儿为此采取的秘密计策,就是请被派往北方蛮荒之地的前宫廷主教——所罗门·索克为她介绍会被金钱打动的圣职者。
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