sp;听到意料之外的声音，洁儿不禁凝视举行比赛的广场中央。
两位战士拿着各自的武器，回应观众的欢呼声。他们都是相当高大的战士。一人将饱含光泽的黑发扎成一束，戴着有如乌鸦羽毛的黑色面具。从他身上的衣物，可以看出他是死天使夸尔。
至于另一个人——
他身穿眼熟的骑士装。那是一件礼服。以白色为基调的外衣上，覆盖着金制胸甲。光靠这些服饰，她无法辨认出这是哪个神的装扮。
但是，洁儿对外衣上隐约可见的刺绣有印象。
他穿的外衣是圣·安琪莉王宫内的工房缝制出的成果。为了制造光泽，以削下贝壳内侧制成的昂贵染料为最高级的绢丝染色，再用金线银丝缝上刺绣做装饰的奢华礼服。
代表部族颜色的红色腰带。
以及象征喷火巨龙的图腾。
无庸置疑，那跟艾兹森国旗的图案相同！
「路希德！」
被称作战士路克纳斯，现在正受到庞大观众赞颂这场胜利的男人。
不管怎么看，那个人都是直到刚才还坐在自己身旁的丈夫，路希德·穆里·艾兹森。
「为什么路希德会在比武大会中……」
洁儿不禁伸拳抵在唇边，愣愣地嘟哝。
现在眼前进行的是双人竞赛的决赛。这表示只有通过数次预赛，过关斩将至今的搭档才能出场。
然而他却在那里。
虽然脸上戴着闪亮的庆典用面具，他那熟悉的鼻梁与嘴角也让人没有怀疑的余地。
而且现在他手中正拿着路克纳斯。那是据他所说，在前往哈隆矿脉视察的途中，遭受刺客袭击而折损的艾兹森国宝。
（路希德，为什么？）
为了寻求解答，她回头望向马修斯，便看到似乎知道事实的他认命地紧紧闭上眼。就好像在说『非常抱歉』一样。
（难道！）
从他的表情，洁儿瞬间明白了至今为止的一切。
（路希德根本没去视察旅行。他为了参加比武大会，说谎离开城堡。而在这半个月内，他参加了预赛。）
这样一来，不管是据他说已折损的路克纳斯以完好无缺的姿态出现在他手中，还是今早他莫名焦躁的模样，全都有了解释。
那不是因为担心萨拉密司与莱卡的赛事。他在意的是自己是否能顺利回去比赛。
太过惊人的事实，让她的脑袋深处瞬间沸腾，然后冷却。
「……马修斯。」
洁儿用连自己也吓一眺的低沉声音呼唤马修斯。她知道随侍在侧的莉莉卡惊吓地动了一下。
「……王妃殿下，您会生气也是理所当然的。」
「不，我没有生气。虽然有点无奈。」
她猜想，对于自己明明身为一国之君，却为了想参加比武大会，谎称要视察旅行而离开城堡，他肯定也有感受到相当程度的罪恶感。
即使如此，他还是参加了。
而且还细心地为了自己方便，将比赛时间顺延。
「请恕我失礼，王妃殿下，不过陛下原本打算在这半个月内结束所有活动的。只是因为意料外的大雷雨，竞技场在修复时花了些时间……」
「所以他就顺便把双人竞赛的决赛日期延后了。本来的话，应该会在他自己不在的情况下，由我出席御前竞赛，但是却陷入他也得出席的窘境，所以一直焦躁不安……」
虽然感到气愤，但心头的怒火却没有烧得很盛，这大概是因为她自己在这段期间也微服出游的缘故吧。
洁儿用力叹了口气。
不过她虽然不生气，但仍不禁多少感到惊讶跟轻蔑。
（都被欧斯玩弄在股掌之间了，为什么都到这种时候，他还想参加比武大会呢？对他来说，比起艾兹森变成大笑话，他自己的胜利更加重要吗？）
此时，她突然发出『啊』的一声，眨了眨眼。
（『胜利』。）
路希德离开这里之前，不是数度对欧斯提及这个词吗？
『你的胜利不过是孩子的儿戏。接下来，我就让你看看真正的胜利。』
「路希德……」
洁儿再次回头，抬头看向马修斯。接着，马修斯带着意外温柔目光的脸映入她眼帘。
「我在事前也阻止过他，但是陛下说他无论如何都要出场。而他的理由令人意外。他说，这一切都是为了某个人。」
「某个人……？到底是——」
「不是别人，王妃殿下，就是您。」
听到这句话，她用力吸了一口气，瞬间屏住气息。
「……为了我？」
她感觉得到自己的视野正大幅摇动。
「为什么他要这么做？」
当她摇头表示『我不懂』时，马修斯用诉说要辜的口气，在