起伏，做了个深呼吸。
（——被逼入绝境了。）
推选了冒牌萨拉密司的艾兹森，现在就如同被逼进绝路的困兽，急得满头是汗。再这样下去，莱卡·帕姆一进入南塞，就会跟带着结婚证明书离开奥兹马尼亚的王女凯缇库克结婚吧。
重要的都市南塞，将轻易落入奥兹马尼亚手中。
艾兹森会因为受到仅仅十三岁的孩子欺骗，被耍得团团转，而被其他国家盖上三流小国的烙印。在这种状态下，就算路希德在下次会议中请求让艾兹森晋升为王国，肯定也不会被各国大使当一回事。
「……铜锣，敲响铜锣！」
突然间，路希德带着下定决心的表情如此大喊。
「……路希德？」
「比武大会还没结束。敲响铜锣，继续进行比赛。大会司仪！」
听到路希德下令继续进行现正处于中止状态的双人竞赛，欧斯举止做作地制止道：
「真不死心啊，国王！您这么做，您以为聚集在这里的数万观众能够接受吗！想蒙混过去是没有用的。」
「胜利就是胜利。」
路希德用洁儿从以前到现在都没看过的真挚目光看着欧斯。
「您想说什……」
「胜利就是胜利，不过如此。想蒙混也没用的是你。」
「什……」
「欧斯王子，你牢牢地坐在椅子上，移动棋盘上的棋子，想就此获得胜利。」
他慢慢摘掉王冠。接着，他丢给在背后待命的马修斯，并说：
「但是你的胜利不过是儿戏。不曾亲自与对手直接冲突，将获取的胜利握在手中，这种人无法理解真正的胜利。
你是个与年龄相符的孩子。沉迷于棋盘上的游戏，不过是孩子的作为罢了！」
「！？」
一直沉醉在胜利之中的欧斯脸上泛起激烈红潮。
「我就让你看看真正的胜利吧，欧斯王子。你在那边安静看着。」
丢下这句话，路希德推开挤在一起的侍者及家臣们，快步离开观览席所在的看台。
「路希德！」
他到底想去哪？洁儿连忙想追过去。即便现在的状况有多么进退不得，难道路希德在这种时候也要一如以往地躲进厕所吗！
「路希德，等……」
此时，有只手轻轻放到洁儿肩上。她立刻回头。在比自己高上许多的位置，有张熟悉的面孔。
「马修斯……」
「请坐下，王妃殿下。比赛将继续进行。」
接着，为了重整因国王突然退场导致众人僵住不动的场面，他说：
「也请各位坐下。在国王陛下回来前，请稍候片刻。」
听他这么说，洁儿不情不愿地坐到椅子上。
（路希德到底要去哪……）
洁儿的疑惑很理所当然，而围绕着王座站在一旁的家臣们，以及被安排了席位的南塞议员们，都一脸完全无法理解地发着牢骚。
「国王要去哪里？」
「他逃跑了！」
「真是不肯罢休。」
另一方面，未能将他逼上绝路的欧斯也对路希德的行动感到可疑，但他大概很欢迎南塞方面对路希德的不满继续增长，并没有特别出面抗议。
在竞技场中，开始有人忙碌地进行准备工作。旗手四散到定位，在帷帐中补充水分的主教连忙戴好主教帽走出来。
『咚』的一声，大铜锣的响声划破天际，广场中被撒上了圣水与盐。这是用以驱赶妖魔，制造出公平场地的仪式。
不久，大概已经被留置在等候室许久的双人竞赛挑战者们走了过来。就连对突然重新开始比赛感到困惑的观众们似乎也想起了自己的投注牌，于是零零落落地呼喊起自己中意的选手。
「加油！」
「拜托罗，我把所有财产都赌在你身上了！」
不愧是比武大会的重头戏，双人竞赛的关注度比骑马竞赛跟徒步竞赛还高。
抽完签后，双人竞赛的决战就开始了。红旗下的四人分成两边，进入裁判所在的场地。
「请用，王妃殿下。这是用橘子果汁跟冰块调制而成的萨雷。」
不知这是否是出于马修斯的指示，侍者们向看台上的宾客们奉上冰凉甜点与玫瑰水。侍女们忙碌地走动，莉莉卡也请洁儿用茶水，但是洁儿完全没有吃吃喝喝的心情。
空荡荡的王座。
放着被逼上绝路、已成困兽的艾兹森不管，路希德到底在什么地方做些什么啊！
突然间，一阵特别高亢的欢呼声响起。她一看，发现比赛似乎很快就分出了胜负。裁判的剑在场中央被高高举起。
「胜利者，死天使夸尔与路克纳斯！」
（咦？）
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