p; 喧嚣声非常惊人。因为没有人预料到这个结果。
在观众们怒涛般的吵嚷声中，萨拉密司将剑从莱卡颈边收回后，他听完主教的演说，接着再次向观众们行礼。他的态度俨然像个已被授爵的骑士，因此无论是赌赢或赌输的人，都毫不吝啬地为他欢呼。
「太棒了，太棒了，你赢了！！我一直都相信你喔。你果然很强，比任何人都强！！」
葛雷斯尼又蹦又跳，探出身子的幅度好像快从观众席的看台掉下来。另一方面，帷幕中那些莱卡加油队的女士们在『呀啊啊啊』的尖叫后，就像在丧礼中一样一语不发。
「真是精采。来表彰胜利者吧。」
路希德也笑容满面地站起身。
洁儿也跟着从椅子上站起。
她再次偷偷瞥向欧斯。但是他并没有显示出特别悔恨或焦躁的模样，甚至正在为萨拉密司鼓掌。
（欧斯在想什么……？）
慢慢地，萨拉密司走向他们面前。只有洁儿等人现在身处的看台会以阶梯跟竞技场连接在一起。身为秘书官的马修斯开口，允许萨拉密司和莱卡走上阶梯。
明明得到奇迹似的胜利，萨拉密司却没有表现出特别高兴的模样。不知道是因为个性彻底冷静，还是他还没有获胜的自觉呢？他跪在阶梯平台，深深垂下头。
首先由马修斯开口——在这种时候，不直接交谈是礼节之一。
「请国王陛下赐言。」
路希德煞有介事地轻咳一声。一直从旁观察的洁儿心想：最近他愈来愈有君主风范了呢。
「两人都打了一场精采的比赛。我想表扬你们两位勇者。」
这时候特意提及『两人』，让洁儿感受到路希德的温柔。在萨拉密司后方缩起身子的莱卡面红耳赤地俯首。
「我会实现胜利者的愿望。报上你的姓名。」
「……萨拉密司·安巴斯汀，来自密祖里。」
面对初次见面的王公贵族时，在最后附加上自己的出身地是正式的自报名号礼节。
「那么，萨拉密司，说说看你的愿望。」
这一瞬间，她觉得好像有阵凉风吹过自己跟欧斯、萨拉密司以及莱卡之间。
她看向观众席，发现众人似乎对接下来会上演的拙劣戏剧了然于心，全都屏息关注着这个方向。这次徒步竞赛是场用以决定南塞新公爵、名副其实的『冠军锦标赛』，这已经是公开的秘密。
萨拉密司应该也明白自己住这时候必须说出的话。他用彷佛抹灭了情感的声音，低着头说：
「恕我冒昧，我想得到国王陛下认为适合赏赐给我的奖赏。」
观众们发出『哦哦』的叫好声。这似乎是为他的成熟应对感到佩服的反应。
路希德点头，像是要按住萨拉密司一样，朝垂首的他伸出手，然后说：
「那么，我准许你以你的血缘与英勇为傲。萨拉密司·安巴斯汀。在此，我命你成为你母方血统所拥有的南塞的新领主——」
路希德肃穆的声音，突然被一道意料之外的声音打断。
「——对象是不是弄错了呢，国王陛下。」
若要比喻，这道声音里就好像带着可以成为凶器的刀刃。
（纳贾利斯·欧斯？）
洁儿慢慢瞪向声音的主人。
（原来他要在这时候出手！）
「我再说一次。您任命南塞新领主的对象是错的。国王陛下，这可不行啊。」
「王子，你在说什么？」
在重要场面被泼冷水的路希德明显不悦地说。
「就在刚才，胜负应该已经在你面前揭晓了。现场的数万市民也有看到。在这场胜利以外，你还需要什么证明？」
「我的异议并非针对这场胜利喔，国王陛下。简单来说，我针对的是资格。」
欧斯缓缓从自己的椅子站起，站到跪着的萨拉密司面前。
「报上你的名字。」
萨拉密司的肩头一震。他彷佛被一只看不见的手打中背脊。
「萨拉密司……」
「不对吧。说出你真正的名字。如果你不说，我就在此揭穿你们的粗浅计谋，这样好吗？」
听到王子所说的话，在以王座为中心，围绕在旁的帕鲁耶姆朝臣、侍女、卫兵，以及南塞的议员们都开始彼此互看。
「……怎么回事？」
「王子在说什么？」
莱卡亲卫队的女士们也从帷幕缝隙探出头，窥伺这边的状况。葛雷斯尼也一样，一眼就能看出他的脸色铁青。
萨拉密司什么也没说。他宛如用石头雕刻而成的雕像，一动也不动。看到他的模样，欧斯既不骄傲也不愤怒地说：
「那么，我就讲明吧。你是冒充南塞公爵之孙萨拉密司·安巴斯汀者，葛雷斯尼·罗万。」
现场流窜过一阵地震般的冲击。
「你不是萨拉密司。对吧，葛雷斯