r />
穿着金斗篷的男人肌肉结实，体型高大，因此他的身躯帮比他纤细几分的莱卡挡住了阳光，不小心为莱卡创造出了视野。
莱卡数度挥手，彷佛在回应观众们的欢呼，然后朝洁儿等人所在的贵宾席优雅地屈膝。帷帐中传出清晰的女性尖叫声。
「胜利者请到帷帐中等待！」
接着，由萨拉密司领头，蓝色旗帜自入口处进场。莱卡往那个方向一瞥后，就在帷幕中的折叠椅上坐下。
（好，轮到萨拉密司了——究竟会有什么结果呢……）
穿梭在鸣响的铜锣声之中，萨拉密司·安巴斯汀与对手一同入场。
「加油，加油加油，绝对不要输！！」
一道特别大声、有些高亢的少年声音响起后，萨拉密司似乎稍微往这边瞥了一眼。那是萨拉密司的随从葛雷斯尼的叫喊声。
他不断卖力地朝着既是亲戚也是朋友的萨拉密司大喊。既然莱卡已经得胜，萨拉密司若没有赢得这场比赛，就不会被选为公爵家的继承人。再怎么说，在竞技场这种地方，观众的声音比起主办单位更响亮。如果观众赞扬莱卡的英姿，自然表示神会选择莱卡成为南塞公爵。
萨拉密司已经没有退路。
「对天发誓这会是场公平竞赛，并尽力施展汝等的剑技吧！」
主审尖锐的声音响遍全场，双方都拿起武器，等待铜锣响起。于是，在数万观众的欢呼声伴随下，宣示比赛开始的铜锣声响彻云霄。
（对手是『白狼库多弗』啊。听说他是个近来在地方竞赛取得好几次胜利的年轻人。徒步竞赛果然跟双人竞赛不一样，有很多年轻的参赛者……）
不同于一天到晚开口就说想参加比赛的路希德，洁儿不太了解比武大会。幼时曾跟她一起到处旅行的格列凡，米尔德瑞可是个技术高超的战士，但他并不隶属于哪个特定的集团，是个流浪战士。虽然她听过他以前是个知名佣兵或骑士之类的传闻，然而他一次也不曾为了赚取旅费而参加比武大会。
他们在洁儿面前持续激烈交锋。打扮成白狼的库多弗随时都在进攻，但身穿黑衣的萨拉密司呼吸并没有特别紊乱，不断闪避他的攻击。
有别于对手华丽的动作，萨拉密司的动作乍看之下十分单调，冷静到有点过头。不知道他是否在仔细观察对手的剑势轨迹，他一直跟对手保持距离，不时做出攻击。因为要是过于一面倒地防御，观众们会发出嘘声，也有可能左右比赛判决。
不过，虽然也许是因为他身材高大的缘故，但无论是他的动作还是那堂堂正正的态度，都让他看起来不像是十三岁的孩子。
就在此时——
（赢了！）
当欢呼声响起时，胜负已然揭晓。闪躲过用力撞向自己的白狼后，萨拉密司在那个姿势下用右手抱住他的侧腹，迅速击中他持剑的手腕，将武器夺过来。
那一刹那，对方露出『糟了』的表情。萨拉密司依旧冷静地用手臂跟膝盖夹住对手的身体，用另一只脚踏向那把剑。他单手接住弹起来的剑，接着用手肘狠撞对手的背部。发现自己的剑正指着自己的脖子时，重重倒地的库多弗挥拳打向地面。
「胜利者是蝙蝠王嘉布罗戈朵！」
裁判的装饰剑指向天空，宣布胜负已分。洁儿此时才知道萨拉密司的战士名号是南方殖民小岛传说中的蝙蝠之王。大概是因为身穿黑衣，才说自己扮成蝙蝠王，不过这个解释还真是牵强。如果是扮成蝙蝠王的话，至少也要在额头上戴个玛瑙饰环……
（果然还是该给他治装费吧……）
即使如此，萨拉密司之所以能胜出，大概是因为他看穿对手白狼坚持使用剑招。正因为如此，萨拉密司才得以采取以肉搏而非剑术打倒他的策略。
（这样一来，那两人就终于要对战了……！）
萨拉密司得到了休息时间。在这段期间，数万名观众都注视着试毒者先行喝下两人的饮甩水。
（欧斯，你打算就这样什么都不做吗？还是说，你对这场比赛的结果……对莱卡的能力有自信到这种地步吗！）
由于面具盖住了脸，自己的忧虑神情不会被别人发现，但洁儿还是不由得打开扇子遮住唇边。她总觉得如果不这么做，自己叹息的次数就会被人计算出来。
（我竟然这么紧张。）
她无意间想到路希德的状况如何呢，于是偷偷看向他，却意外发现他相当冷静地关注着比赛。只要长期跟他一同用餐，这个状况就显得一目了然，因为路希德在紧张或不安时有个小动作：为了逃避正面回答，他会把饮料或食物送进口中。
然而放在他身旁的橘子水中的冰块已全部溶化，却没有被路希德喝过一口，就不断被更换成新的一杯。他刚开始时明明就那么浮躁，现在却已经没有那种迹象。
他坐在椅子上一动也不动，凝神注视着比赛，露出彷佛马上就会冲出去的敏捷幼兽般的表隋。
不过洁儿之所以觉得他跟以往有所不同，是因为理应挂在他腰侧的那柄路克纳斯不在这里。
听说在之前的视察旅行中，剑身在遭逢刺客袭击之际折损，但洁儿总觉得这彷佛是在暗示某种不吉利的事件，让她无法平静。
那可是那种程度的名剑，修理起来应该很费时吧。快点……她希望路克纳斯能快点回到路希德身边。
洁儿祈祷般地想着，将视线从他身上移开。就在此时，她感觉到有某个人的视线碰到自己的脸颊。
啪嚓。一股宛如咬碎香料时的感觉窜了上来。
（刚才