emsp;也不管薇莉就睡在隔壁房间，他差点就大叫出声。要是他的同乳兄弟没有马上伸手盖住他嘴巴的话……
「嘘——安静点。」
「怎、怎么回事啊，这封信。」
「这是我爸藏起来的东西。爸爸老是抱怨说要是妈妈生能逢时，她就是公爵家的大小姐了。所以在这种缺钱的时刻，他应该正在考虑有没有办法更有效地利用我才对。」
「利用……」
萨拉密司眯起眼，像猫一样地笑了。
「但是，他之所以沉默至今，是因为他害怕薇莉婆婆。再怎么说，薇莉都还是不能原谅抛弃了她姊姊的南塞公爵。要是告诉她说我会成为公爵的继承人，就算要勉强自己衰老的身体，她也会尽全力破坏爸爸的计划。对吧？」
葛雷斯尼默默点头。的确，萨拉密司的父视亚鲁尔常在酒醉时大肆吹嘘萨拉密司的血统。
不知道是用什么形式流传到了什么地方，他说的那些无聊闲话似乎传进了艾兹森国王耳中。
「可是为什么艾兹森国王会发出那封诏令？」
「这是当然的呀。艾兹森才不会希望南塞被奥兹马尼亚抢走呢。」
彷佛在说一件再自然不过的事情，萨拉密司用政治家的表情爽快地说出这句话。
「到目前为止，虽然南塞名义上算是隶属于艾兹森，但是南塞本来就是自治势力强盛的地方，所以艾兹森跟奥兹马尼亚之间的国界很暧昧。趁这次同性恋公爵翘辫子的事，问题就一口气爆发出来了。
无论如何，既然奥兹马尼亚推选莱卡·帕姆，艾兹森就得另立其他候选者。毕竟再怎么说，奥兹马尼亚似乎打算让王族的公主下嫁到南塞嘛。艾兹森之前应该也很难推选候选人吧，那附近比帕姆家还要显赫的家族并不多。」
听到这里，他不禁佩服地想：萨拉密司究竟是从哪里得到这种情报的啊？对喜爱娱乐与八卦的民众们来说，王族的婚姻与领地争端本来就是个理想的好话题。这些传闻大概是散布在巡礼者与商人聚集的旅店、修道院的联合宿舍、马车站的小酒店等地方吧。他知道自己这位同乳兄弟出于兴趣，时常出入这些场所。
「在艾兹森国王的支援下就能成为南塞的继承人，这可是罗万家有史以来的最大光荣啊。这是让至今一直当乡下的会计师为生的平凡罗万家，名震艾兹森跟奥兹马尼亚的好机会。
我们现在应该马上出发，前往艾兹森的首都帕鲁耶姆！」
萨拉密司讲得好像现在马上就会长出翅膀飞走一样。他在内心这么想。
他也不是完全反对萨拉密司的意见。正如萨拉密司所说，现在罗万家正濒临经济危机。家长薇莉上了年纪，现在他们既没有男性劳动力，也没有财产。虽然金额不大，但他们也有负债。突然降临的贵族（而且还是超级名门）继承问题正是溺水之际的浮木。
就算如此，一切是否能如萨拉密司所说的一样顺利进行呢？他试着在心中反覆地仔细思量这位同乳兄弟的提案。
一直都只是个平民之子的萨拉密司·安巴斯汀，要在艾兹森国王的援助下，与名门帕姆家的贵公子争夺南塞公罸爵位——
「但是，那个问题还是无法解决……」
「就是那个。」
萨拉密司压低音量，直指葛雷斯尼的脸。
「没错，问题就是那个。这是相当相当严重的问题。所以我有个提议：你跟我互换身分。」
那一瞬间，时间彷佛暂停了一样，葛雷斯尼张着嘴僵硬住了。然后他大喊：
「你在说什么……！」
「嘘——嘘——嘘————！」
棉被罩到了他的头上。现在本来就已经是夏天了，这个举动让他温热的呼吸都闷在棉被里，令他喘不过气。
「你太大声啦。我都说过好几次，要是被薇莉婆婆发现就完蛋了。」
萨拉密司先从棉被里露出头。接着，葛雷斯尼带着宛如窜出水面的鱼般的表情，『噗哈』一声钻出来。
「乖，你听我说。葛雷斯尼。从今天开始，你就是南塞公爵的孙子，而且是公爵家的继承人萨拉密司·毕居。而我是你的随从葛雷斯尼·罗万。
反正除了我们家的人之外，没人知道我们之间是谁继承了公爵血脉。跟游手好闲的我不同，你非常优秀。就算别人觉得你才是公爵的外孙也不奇怪啊。因此，我们能极为轻易地互换身分。」
啪啪啪啪。他带着有些无奈的神情，看着他的同乳兄弟兴致高昂地鼓掌，然后说：
「……会那么顺利吗……」
「当然会顺利。而且我还有个致胜方案！有个能让你以萨拉密司的身分，胜过那个莱卡·帕姆的方法。」
「……」
他好像在说句完全无法期待。一样，沉默了一下。
「但是……你说的『致胜方案』，通常都是些『夸张到不行』的计划。」
「哎，要用什么样的言词来表达情感是个人的自由。」
萨拉密司完全没听进去地继续说道：
「哎呀，我也明白你会感到退缩。再怎么说，对方都是那个帕姆家的名门贵公子——莱卡·帕姆。光是以稚龄十二岁通过骑士团的入团试验就很厉害了，他还说不想利用帕姆家的名号，特地成为分家的养子，不以帕姆之名自称，真不知道该说他是装腔作势还是虚伪。」
「这是褒还是贬