第四卷 恋爱与微服出巡为王族所好之卷 第二章

  (被夺去名讳的神……?)

  针对魔神,蜜瑟罗黛并没有多说。她只告诉洁儿,祂们是旧时代的遗物,一种不甚遵从此世法则的存在。

  这个世界上还留存着许多古老时代的遗物。

  例如以口传形式传承的魔法语、留在这个世界上的极少数精灵们,以及寄宿着原力的『活着的遗物』。听说这些东西中都寄宿着神奇的力量,会施加魔法于贴身物品,或是自动发挥能力。

  不过传说这些怪异的『活遗物』会自己选择何时出现在这个世界。只要它们出现在世界上,回收人就会将之带走,封印在某个地方。

  这是曾几何时,她从蜜瑟罗黛口中听到的事情。突然出现在镜台前的蜜瑟罗黛突兀地将这个话题抛向洁儿。

  「他来了喔。」

  (咦?)

  什么来了?她无法开口这么问。现在梳妆室里有许多侍女,然而没有任何一个人能看见蜜瑟罗黛。要是洁儿跟在北塔时一样开口说话,大概又会有人误会她在跟恶魔或亡灵说话吧?

  因此,洁儿只用视线向她发问。

  蜜瑟罗黛点头,说:

  「之前跟你说过吧,就是『遗物』的回收人。」

  (啊,是那个传说中的金与银的贤者是吧。)

  洁儿告知捧着装有新鲜花朵的水盆的侍女今天发饰要用牡丹,同时在心中思考。

  这是家喻户晓的传说。传说中,这个世界上存在着跟精灵一样不会死去的『不死者』。他们成功地从时间女神雅里欧奈的意志逃离,自在地渡过时间之河,同时四处回收流落到这个世界的旧时代遗物……

  洁儿也曾经从养育她的男人口中得知这个故事。不过洁儿虽然也从母亲卡露莲席思口中听过相同的故事,但内容与结局都跟前者有少许差异。

  (记得这故事好像是说,金贤者跟银贤者都在寻找彼此,但是将近千年来都一直擦身而过。妈妈说这是因为他们两个是恋人,但格列凡不是这么说的。)

  他说过——

  金贤者跟银贤者的命运是互相残杀……

  (说什么互相残杀,这不过是传说,但是听起来真不吉利。)

  洁儿有点发寒,于是瞪向蜜瑟罗黛。

  「哎呀,你不相信啊。你应该看得到那两位贤者喔。」

  「?」

  「再怎么说,你跟他们就像是同个种族。而且再怎么说,从明天开始,十年一度的混乱祭就要展开了。」

  (混乱祭……)

  由于蜜瑟罗黛说出太过陌生的名词,洁儿不经意晃动了一下身体。正在用针将牡丹固定在她头上的侍女慌张地跪倒在地。

  「非、非常抱歉!」

  「啊,不,不是这样的。」

  她好像是以为洁儿被弄痛了。

  「我刚刚稍微想了一下事情。嗯,我在想祭典——之类的……」

  接着发生了有趣的事情。身在此处的数名负责梳妆的侍女们,就像发现有松鼠或是野鼠时一样抖动着。

  当中反应最大的,是平时举止就特别夸张的莉莉卡。

  「呀,赌博庆典!王妃殿下要赌些什么呢?」

  似乎吓了一跳的侍女长嘉亚泰葛丝伫立在门口不动。但是莉莉卡没注意到上司的动作,继续说道:

  「而且今年还是十年一度的混乱祭喔。王妃殿下当然也会赌些什么对吧?对吧对吧对吧?」

  「那个,混乱祭……是什么?」

  洁儿根本就连『赌博庆典』这个名称都没听过。

  她一说完,可可就从旁递来装着玫瑰水的玻璃杯,并说:

  「王妃殿下没听过艾兹森的赌博庆典吗?」

  洁儿喝光杯中的水,然后为了束发而再次看向正面的镜子,同时回答:

  「嗯,没有听说过。」

  赌博庆典是艾兹森特有的市民庆典。崇尚战斗的骑马民族,为了祈求胜利和雨水与上天打赌的行为,就是祭典的来源。

  每年到了夏至,人们就会祈祷自己能比现在还要飞黄腾达,而向神赌上某些东西。全部财产、女性的婚姻或贞操、友情或美女的爱——所有的财宝都被献到神的面前,成为赌注。

  一般认为赌注愈豪华愈好,而到了这个期间,人们会聚集在一起,举城参与赌博。由于每年举办的三大比武大会之一是在这个赌博庆典的期间举行,每年都能看到前所未有的热闹模样。

  然而赌博行为也是安卡里恩星教会严格取缔的活动。就算这是自古以来的传统活动,要是容许例外存在,就无法作为众人的表率。

  因此,不知从何时开始,这个赌博庆典被称作沉默祭,转而在私底下举办。

  「但是那不是要偷偷地享受乔装打扮的乐趣吗?为了不暴露出彼此的身分,大家都会戴上面具,立下沉默的誓言呀?」

  洁儿这么说。

  每年到了夏至那周,每个人都会戴上遮住半张脸的面具,戴起薄面纱,在黄昏中奔向各自的赌场。

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