为什么没有将你纳入父亲的后宫。」
慢慢地，她的眼眸……她的眼神里有了热度。热度是来自使她更加美丽的情绪——愤怒。
「……我知道。你们是为了把我当成外交上的王牌。」
没有错，但也不太对。
欧斯没有实际开口说出这句话。他只有在暗地里思考——他知道，父亲之所以没有染指凯缇库克，似乎是因为他一直想让她成为儿子的正室。
然而，即使父亲是手腕多么高超的谋略家，也不可能让所有计谋在他掌心起舞。凯缇库克心中的愤怒远比父亲所预料的更加激烈、更加深不见底。
「我可是公主喔。就算被凄凉地饲养在这种地方，我的父亲还是奥兹马尼亚国王，母亲则是卡利亚柯利亚公主，我是个正统的王族。」
她自豪地说。没有濡湿的深紫色头发微微飘荡，这是因为她突然站起身的缘故。
「要当公主的结婚对象，艾兹森一个都市的领主还不够格。
再说，谁要帮忙你们这些逆贼的侵略行动啊？如果得做这种事，我就去死。就像为了守住公主的尊严而自杀的妈妈一样！」
「听到你的想法，我放心了。」
欧斯安心地吐出一口气，慢慢把手伸进外套里。然后他拿出放在外套内袋里的东西。
那是把附有剑穗的短剑。虽然是女性的护身用短剑，但也有足够的杀伤力。
「那就请你用这个自尽吧。」
「！」
凯缇库克的脸色变了。但是说出这句话的人脸上毫无波澜，淡淡地说：
「这是你母亲的遗物。她服毒后仍没能死去，就将这个刺入胸口。」
「什……！」
「对我们来说，继续把你养在这个金宫之内，也没有任何好处。
但是自尊强烈的你，会以成为区区南塞的小领主夫人为耻也是理所当然的。若想守护你身为公主的骄傲，维持清白之身，这也是你的自由——堂姐。」
喀的一声，凯缇库克狠狠咬牙，眼睛盯着递到眼前的短剑。她知道这是母亲的物品，而她正在犹豫自己是否该接过去。
（可能还需要再推一把。）
一边仔细观察她的模样，欧斯一边悄悄地选择措辞。
无论如何，一定要让她按照自己的期望行动。
为此，他该说什么才好呢……
「对了，凯缇。你好像把我父亲当成罪大恶极的逆贼，不过让你存活至今的也是我父亲。请你不要忘记这点。」
他说完，凯缇库克马上就像是把丢过来的球用力踢回去一样，出声驳斥：
「你在胡说什么啊！会让我活下去，不就是为了等哪一天让我嫁给你吗？这么一来，就能取得卡利亚柯利亚的王位继承权。锡特国王哪有慈悲可言！」
「当然，我不会要你感谢他。但是请你记住，即便你贵为公主，女人也仅只是男人的道具。」
冰冷的视线如同被射出的弩箭，朝凯缇库克射过去。因为视线太过锐利、言词太过冰冷，她一瞬间僵住了。
「你说道具……？」
「没错，是道具。只是物品而已。你们女人总想用恋爱啊、私怨之类的感情使国家运转，但是那种陈腐的动机无法让国家有任何作为。你父亲会被我父亲打败，就是因为他身为一国之主却立异教女子为妃，不断煽动家臣的不安，同时也因为那正是国民的期望。
也就是说，他很无能，根本不配当国王。」
这是明显的挑衅。
身上仍穿着湿透的衣服，凯缇库克的情绪终于爆发。
「给、给我闭嘴。你想侮辱我父亲吗，你这个平民——！」
「被这个平民要求到南塞去跟臣属结婚是种耻辱吧？那么就快点用这个守住那些什么王族的尊严吧，堂姐。快啊。」
他用力将短剑递到她面前。
（接过去吧。快点！）
他有稍微考虑过，把短剑交给她的瞬间，她或许会袭击他也不一定。但是这不过是个女人的攻击，他接受过的训练还不至于让他无法空手接下。
欧斯的确是在那个『金宫事变』初次上阵，当时他镇压住王宫内部。之后他也数度率兵攻打北方，在十三岁之龄就已经得到骑士勋位。
凯缇库克往前一步。濡湿的裙子滑动，沾湿了她走过的地方。
从前两人曾经穿着衣服下水游泳，被她温柔的母亲以及与母亲十分相似的姐姐轻声责备。
现在离那时候已经非常遥远了。
他们只能像现在这样，隔着短剑对视。
「我就收下吧。」
她的手稍稍碰到欧斯的手。她的手炙热到让他以为碰到了火焰。
双眼通红的凯缇库克瞪视着欧斯。
「你在想什么，我早就看穿了，欧斯。对你来说，我成为南塞的公爵夫人会比较理想吧。我要是像姐姐一样进入锡特国王的后宫，生下男孩的话，就会变成威胁到你王位继承权的存在嘛。」
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