/>
「南塞……？那个正好位在我国与艾兹森国界的小公国吗？」
「是的。」
欧斯用指头轻敲桌面，继续说明：
「我记得那个国家本来独立成小公国了，在好几代以前，由女儿继承领主位置时，招赘了艾兹森的贵族。之后就莫名其妙地成了艾兹森的领土……
我们曾数度主张南塞属于我国，但是没办法，那边的人民有很强烈的自治意识，一直无法顺利进行。」
「要趁这个机会重提南塞的问题吗？但是要怎么做？」
「您忘记了吗，父王，最近不是有接获通知吗？那个南塞公爵死了——」
「啊……」
锡特国王抬头看向垂挂着数条绳索的天花板，一边点头。
「对喔。记得他们请示过艾兹森后，被要求要在三个月内决定继位者。」
「没错。所以南塞的市议会现在应该拼了命地在寻找公爵的血脉。那个公爵出了名地爱好男色，听说他从来没碰过自己的正妻呢。搜寻状况应该迟迟没有进展吧。」
「什么啊，这不就没希望了吗？」
「这个嘛……他在年轻的时候也玩得很疯。他似乎是在某一天突然领悟到自己是只爱男人的那种人。」
国王听了，愤慨不已地说道：
「这男人心胸太狭窄了。明明只要男女通吃，世界就会加倍宽广，人生会非常快活啊。」
「……我只对女性感兴趣，但也觉得足够开心了。」
儿子直接否定了父亲乐观的意见。
「原来如此，我知道你在想什么了。」
锡特国王的眼里，栖息着宛如想到鬼点子的孩童似的光芒。
「你是想叫候选人投靠到我们这边吧。例如跟他说：『这么做的话，就把我们的王族嫁给你』之类的。」
「不愧是父王。」
儿子露出带着点寒意的微笑，有如下冰雹的晴天一般。
「这世界上绝对没有比父王更加擅长插手干预的人。」
「别乱说话。不过，正因为明白这是人生的精髓，现在你的父亲才会坐上王位喔！」
诚如他所说，他在年轻时从旁对哥哥的王位出手，得到国王的位置。
「要是南塞公爵领地被纳入我国，等于我国不费一兵一卒就从艾兹森手中夺得领土。
艾兹森没有能够嫁给新任南塞公爵的嫡系王女，也没有拥有王族血脉的公主。
可是我国正在召开聚集了各国国王的会议，所以他们也无法出兵攻打我国。如果要抗议，就只能当面来跟我说。」
胃跟心都得到满足的奥兹马尼亚国王站起身。
明白国王已经吃饱的侍从们捡起从他膝上滑落的餐巾，向国王献上最后一道玫瑰水。
「这样的话，该让谁嫁到南塞呢？虽然你有三个妹妹，但是说真的，嫁到南塞那种地方太浪费了。」
「那么就让『她』嫁过去。」
欧斯轻易地说出这句话后，直到刚才都心情愉悦的锡特国王脸上突然出现阴霾。
「——唔。」
「妹妹们是外交上的王牌，让她们嫁到南塞那种地方的确很可惜。就这点来考虑，『她』就不会让我们有所损失。而且她是货真价实的王族，是您的侄女，也是我的堂姐。南塞应该会觉得相当感激吧。」
「可是……」
锡特国王仍吞吞吐吐。像是要扫去他的迷惘般，欧斯进一步说：
「『她』也快十五岁了。再这样放着不管，带给世人的观感不好。趁『奥兹马尼亚国王把她幽禁起来了』的传闻出现之前，让她为我们发挥用处是最好的处理方式。如此一来，父王跟我都能够轻松甩开这个麻烦人物。」
「这个嘛，或许是如此。」
儿子强力的推波助澜似乎让锡特国王下定了决心。
「无论如何，必须先搞清楚南塞市议会在打什么算盘。立刻派人找出被那些家伙们当成继承人的人选。不管用什么方法，都要把南塞拉拢过来。如此就能顺利让艾兹森国王夫妇上钩，运气好的话，南塞领土也会落到我们手中。
尽可能让更多国家的大使——最好是国王，亲自来参加会议。这么一来，奥兹马尼亚就会以会议主办国的身分，从大陆各处得到很高的评价吧！」
「儿臣有个请求。」
欧斯忽然叫住正准备离开餐厅的父亲。
「怎么，还有事情啊？」
「请将我以大使的身分派遣到帕鲁耶姆。」
面对儿子突如其来的要求，锡特国王似乎非常惊讶地圆睁双眼。
「什么？欧斯啊，你的意思是说，你要到艾兹森去吗？」
「要对一件事下判断之前，最好的办法是直接与对方碰面——一直说这句话的人不就是父王您吗？」
听见这句话，父亲将想说的话吞了回去。
「而且那位路希德国王就是在