于是,毫无预警地为整个艾兹森公国带来纷争的『侧妃事件』,最后以侧妃欧露帕莉娜失宠的形式平安落幕。
在一般大众的传闻之中,失宠的侧妃欧露帕莉娜最后就像其他权贵的侧室一样,进入修道院成为修女。
至于这个欧露帕莉娜其实是遭人假冒的,还有作为佣兵部队队长的艾克兰·高格里,率领奥兹马尼亚佣兵部队意图陷害礼思齐伯爵的种种事发经过,在消息被封锁的状况下只有极少数人知道。
五城市伯爵托尔门德·礼思齐在王宽大的处置之下保住了爵位,继续留任为五城市的领主。而他招募进来的奥兹马尼亚佣兵部队则由王收为艾兹森公国的佣兵部队,出乎意料地充实了国家的兵力。
而路希德为了让这支佣兵部队的副团长倒戈向艾兹森公国,开出了天价佣金,最后也由礼思齐伯爵支付。并且在洁儿的秘密提议,同时获得礼思齐伯爵应许的情况下,五城市以便宜的价格批进的染料将开徵新税。对他来说,原本应该被斩首的罪责,最后只是多缴一点税金就可以了事的话,当然是再好不过了。
另外,也因为路希德对礼思齐伯爵的宽容处置,让南方贵族对王室日趋严重的怨慰转而变成好感。而路希德趁着这个机会游说南方贵族支持他的十字大道建设提议也得到了认同,甚至有诸侯已经在帕鲁耶姆搭起了豪宅,开设沙龙。
当然,问题的源头还没有得到解决,随时有可能成为艾兹森公国国运中的暗礁——就是冒充欧露帕莉娜的女间谍,即乌兰加,还有名为艾克兰·高格里的帕尔梅尼亚人在事发之后便随即消失无踪。
但这点不可能由路希德和洁儿亲自下令追查,只能静候马修斯的调查报告了。
结果,令路希德头痛不已的侧妃不但被逐出王宫,更开拓了来自五城市的广大财源。也因为他费尽思量地找出抚平这件事的方法,让国内南北双方对立的情势得以化解,一切又恢复了和平。
「话是这么说,不过这样的结果实在不能说是可喜可贺呀。」
在庆典结束之后,艾兹森王夫妇又因为优先接见民众,延迟了教会礼拜的行程,因而受到星教会的斥责。但这对夫妻也没多理会教会方面的抱怨,一如往常地回头解决眼前累积的各种难题。
路希德在这个重要的转机之下,原本以礼思齐伯爵为中心的各种问题,就好像山上的积雪在春天来临的那一刻完全融化了一般,刹时间烟消云散。
对洁儿而言,她也想趁着这个机会一口气收拾掉两个大麻烦;
其一、是国内长期胶着的卡牌工会徵税问题。
再者,『侧妃事件』中的共谋,所罗门·索克的处置问题——这个礼思齐伯爵的次子,瑟雷斯·贝尼格烈(在过继之后继承改姓为瑟雷斯·巴纳德·礼思齐),因为协助冒充欧露帕莉娜的女间谍掳走王妃,加上谋害了礼思齐伯爵夫人,现在正在接受司法院的调查。
由于礼思齐伯爵必须面对欧露帕莉娜间谍案和雇用佣兵部队谋反未遂等问题,在焦头烂额的情况下根本无暇顾及养子的审判。虽说这样的态度也许太过冷漠,但礼思齐伯爵本身也因为这个私生子杀害了他的妻子,无论生理或心理上都还没有调适过来,没办法出手相救。
同时,所罗门,索克所属的教会亦表现出一旦问题严重,随时会将他逐出教会,完全无视于他的审判状况。
而他的养父母原本就不想再跟他这个养子扯上关系,甚至连前往调查的调查员都不予以理会。
(虽然他是个罪人,大家会有这样的反应也是没办法的事。但难道只有我一个人觉得他遭到这样的对待实在是太残酷了吗……)
所罗门面临的孤独和痛苦,洁儿非常能够感同身受。
他总是得与孤独作伴。他为了逃离这种孤独,因而四处寻求他的归处,却终于在假冒的欧露帕莉娜——乌兰加的游说之下,犯下了无法弥补的过错。
现在他身边没有任何人了。谁都不愿意出面救他。他讨厌孤独,因此亟欲向造成他孤独的元凶——他的父亲复仇,却又因为失败而变得更加孤独。
虽然这可以很简单地用『自作自受』加以解释,而要将他处死也非常简单。毕竟他确实是犯下了相应的重罪。然而不论如何,罪人犯下的罪行都不能以因为他拥有不幸的境遇而予以撤销。
只是,洁儿也不免要同情他的境遇。
因为审问所罗门的过程中得出,他犯行的动机其实是因为他对欧露帕莉娜怀有期望。
所罗门内心的希冀并非对其父礼思齐伯爵的复仇,而是希望能够重新回到礼思齐伯爵家的家门内。并且希望欧露帕莉娜可以成为帮助他重回礼思齐伯爵家门下的协调者。
他为了欧露帕莉娜,不惜动用星教会的力量助她成事,为的既非权力也非地位,而是希望能够重新得到礼思齐伯爵家的认同。
洁儿从调查报告书中得知了这个情况,因而向路希德要求减免他的刑罚;甚至还不断写信给所罗门,希望他能自己写封陈情书,以便请他将来为艾兹森公国效力。
而说到他的能力,从他到帕鲁耶姆教堂赴任不到一年,就把财务方面出现困顿的星教会重新整顿起来,这点已经说明了他过人的行事长才。
除此之外,洁儿看过了所罗门曾经服务过的修道院提出的报告,还有伊力卡星山厅对于这个人的书面陈违资料,便愈来愈渴望得到这个人的才能——所罗门·索克,这个人非常善于营运整建一个机构。所有他主持过的修道院,至多只要数年的时间就能拥有丰饶的农场和葡萄园,进入稳定经营的状况。
然而,不知道是不是因为他那张始终不给人好脸色看的表情使他在人际相处上无法得心应手,在各个教区间颠沛流离;成就非凡,却不断远离教廷核心。
既然星教会不要这个人才,那么洁儿说什么都要将他纳入艾兹森公国的官僚体系。这个国家还有很多土地没有开发。洁儿希望得到他的才干,请他出面开拓分散各