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那颗头原本所处的位置现在竟变成一只『壶瓮』。
「夏蛇族的酒鬼王子立了大功是真的，不过那可不是你们的专利呀。」
「渥尔特！」
「——壶？」
杰西德下巴都掉下来了。这个黑龙骑士团团长，渥尔特·法尔康此时竟忽然冒出来，将自己的壶瓮摆在麦古尼卡斯的头上。
「你这家伙搞什么东西！」
麦古尼卡斯挣扎的动作让渥尔特把摆在他头上的壶抽了回来。
「渥尔特！你这个壶痴——」
「喔喔？多谢你的称赞，我的朋友——」
杰西德想骂他，但很遗憾地，对他们这些一辈子都要有壶陪伴的壶族来说，所有跟壶有关的词汇都是称赞。
一身黑色外罩衫的渥尔特果然不负壶族这个别称，怀里总爱不释手地抱着一只壶瓮。
「麦古尼卡斯的故事还没说完——两位，出入礼思齐伯爵住处的可不止南方诸侯的使者，还有躲在他们背后统筹的幕后黑手。」
「——幕后黑手？」
「你说什么！」
渥尔特从怀里取出一块布，在壶瓮的表面呵了一口气之后开始擦。
「幕后黑手……你是说，其实是另外有人在背后操弄吗！」
「一点都没错。毕竟这整件事的事态发展实在太快了；就算南方贵族都对国王陛下心怀怨怼，但要把他们团结起来根本不是这么容易的事。」
确实如此……杰西德点点头。这些人如果要成立一个反路希德的联盟，那么光是谁来发号司令就够他们去吵的了。礼思齐伯爵终究不过只是伯爵身分，要站在几名爵位传承好几代的大领主面前担任旗手，地位实在太低。
「我呢，监视的不是礼思齐伯爵，而是其他诸侯。重点是看他们有没有人跟国外的人联络。结果跟我料想的一样，这些领主全部都拥有某个特定国家的佣兵。」
「——特定国家？那是？」
「奥兹马尼亚。」
三个人加上一个壶瓮，全都露出了严肃的表情凑在一起。
「奥兹马尼亚？」
「是那个镀金王的国家吗！」
奥兹马尼亚国王·马托·锡塔哈特二十四世。在世人的认知之中，这位国王极度自恋，甚至想将眼前的一切全都漆成自己的代表色。
他拥有过人的天赋，是一名优秀的军人。在他的整顿之下，奥兹马尼亚骑兵的强悍掠夺能力素有『秃鹰』之称，令人闻风丧胆。但他最为人所知的却不是他身为一名英雄的部分，而是他被人戏称为『镀金王』的诡异兴趣。
这个镀金王的名号来自于马托·鍚塔哈特二十四世在即位之初，第一件事就是将整座王宫贴上金箔。
而这名奥兹马尼亚国王就如世人所了解到的一样，是个变态。虽然是个变态，却也掩饰不了他作为一个天才的事实。没有人想成为他的敌人。
「这次事件很可能是奥兹马尼亚在背后操弄。再过不久，那些诸侯将会带着许多奥兹马尼亚的佣兵入关了。他们会带着一副舍我其谁的嚣张态度进入帕鲁耶姆，口操带有奥兹马尼亚腔的国语在帕鲁耶姆的街道上率队前进。城里的居民跟我们的族人，要是看到国王陛下向南方那些老狐狸们屈服，心里不知道会怎么想……」
渥尔特继续擦拭着他怀里的壶，轻轻发出悦耳的唧唧声。他对着自己的壶瓮微笑，彷佛手里拿着的就是世上最完美的壶瓮似的。
「这情况要是弄不好，艾兹森公国搞不好会就此一分为二呢。」
「独立成为南北两个政体吗？」
「这不是不可能发生的事。」
这个季节微凉而舒爽的空气，此时却莫名让人觉得寒冷。毕竟在清新的早晨谈论这种话题，内容实在叫人紧张。
「那我们该怎么办呢？若是真的演变成一场内战的话……」
「我们夏蛇族的男人可不会随随便便就放那些奥兹马尼亚的家伙入关！这样正好！我可不介意趁着这个机会把那些南方诸侯的领土抢过来呀！」
「可是，才发生之前那件事，现在又挑起内战的话——」
就在这时候，三人的后方传来了一阵逐渐靠近的声音——但却不是脚步声。
「你们几个不要轻举妄动。」
窣窣……
窣窣、窣窣……
杰西德三人听到这声呼唤却没有人回头。因为他们确信，就算不用回头也不会弄错这人的声音。
窣窣、窣窣……
随着羽毛轻轻摇摆而发出的摩擦声，艾斯迈亚德·库里出现在三人身边。
「大家早安。三位脖子以上没什么重量，出门准备还真是不用花什么时间喔？」
杰西德看着他，想在他脸上找出五官的位置。因为他的五官几乎都被帽子遮住，很不好辨别。
他今天的帽子又比平常更夸张；一根雉鸡之类的羽毛直挺挺地立在帽子上，直指向天空。
杰西德从以前对这个人就一直怀有一个疑问——他们头顶上戴的帽子，那些羽毛都是从他们养的鸟