吉哈德·诺里昂统一大陆北方,建立艾兹森公园至今三十五年。路希德作为他的孙子,扳倒他的父亲继承王之位至今五年。艾兹森公国的历史还非常浅。
也因为历史尚浅,艾兹森公国仍不是一个成熟的国家。国内民族组成复杂,各地的风俗文化也都存在着非常大的差距,完全没有统一。这个国家现在只不过是在王的领导之下,勉强统合成一个国家罢了。
「不过除了艾兹森,现在可没有其他国家像我们这么有活力的呢。」
杰西德系在后脑勺的发束迎风飘荡。此时他正走在距离帕鲁耶姆五〇〇※桑格的西侧第一道防线——贝斯维尔。(编注:距离单位。)
现在还未破晓,眼前的城墙大门要等到天亮才会打开。
贝斯维尔是帕鲁耶姆的防御重镇,同时设有关所。
这座山口平时都会有关所警备队镇守,但这天则是由地位形同王亲卫队,由杰西德率领的青龙骑士团镇守。因为明天就是王即位五周年的庆典,将有数干名各地诸侯与国民会议的议员聚集到帕鲁耶姆,为路希德庆贺。
他们多半都会经由这座关口进入王都。因此杰西德在这半个月间,每天深夜从帕鲁耶姆出发来到关口,于日落时关闭前仔细检查有没有可疑人物企图闯关。
然而,中央之所以特地派出一个龙骑士团大队守关是有原因的。
因为这次地方诸侯入关将会有私人军队随行。路希德希望强化关所的防卫能力,其实是为了在有什么万一的时候能够即时应对。
(这天终于来了。)
不久就要天亮。随着黎明时分教会的钟声响起,关所的负责人就要打开城墙大门的门锁。门外将会有大批军队等着入关。得到王路希德的许可,这些诸侯全都雀跃地想要在王都展现自己的权威。
或者说,他们想要藉此对王施压,以将王路希德踩在脚下——除此之外也有可能是想带给路希德身边的草原民族压力。
(不过我可不能在这种时候消沉起来。因为王把这座关口交给我来镇守,代表我已经得到了王的信赖。)
这样的想法让他觉得光荣。
杰西德在王妃梅莉露萝丝失踪的时候有留意到王妃的动向,将消息禀报王路希德,并且陪同路希德一起共赴教堂救人。
王妃确实是遭人绑架。而杰西德也亲眼看到王妃被人囚禁在教堂的地下牢房之中。
……到底是谁胆敢做出这种事?是王侧妃嫉妒王妃而出现的思想偏差吗?还是政敌想藉此在艾兹森公国之中制造混乱呢……
傣西德碰巧参舆到了道个足以左右将来政局的大事件,心里因而多了一分自信。他能跟王共有这个秘密,将来一定能成为王倚重的部将。这么一来,这个杰西德·哈罗特将不再只是一个王手中执行作战命令的一枚棋子,而是成为艾兹森王的参谋。
只要他善用机会持续立功,要受封公爵,或者坐上哪个大臣的位子都不是梦想。
(对!到时候王都的警备工作就交给那些壶瓮人或酒鬼去做!我可是要出人头地了!而且,我要带领春狼族成为王身边强力的执政力量,威名传递整个大陆!)
然而,就在杰西德热血沸腾地在心里呼喊着的同时,却有人跑过来浇了他一盆冷水。
「你鼻孔张那么大是怎样?是鼻屎很多吗?」
忽然间,一个自恃亲昵而不客气的声音传来,同时一只手拍在杰西德的背上。他没有回头。因为面对他这个同时身为春狼族的继承人和青龙骑士团团长,却胆敢开口说出这种话的人,这世上可没有几个。
「麦古尼卡斯。」
「早呀,杰西德。置身在这个四处都是国色天香的王都,结果春狼族的男人却似乎闲得没事可做。看来你们还真是又没钱又没女人的穷酸民族。」
杰西德用凶狠的眼神瞪着眼前这个同样身负警备工作,却在开门前一刻才赶到的黄龙骑士团团长——麦古尼卡斯,贾德里。
「你身上都是酒臭,滚远一点。」
「喔?是宿醉的酒味吗?还是早上的那个味道?」
面对胡言乱语的麦古尼卡斯,生性耿直的杰西德扬起了嗓音骂道:
「你胡说什么!这个死酒鬼!你一靠过来我就浑身都是酒味……你到底把我们的任务当什么了!」
素有『草原之牙』之称的夏蛇族,据说不论怎么样的美女躺在身边都还是会抱着酒瓶睡觉。他们早起时要喝一杯醒脑;白天为了提振精神要喝一杯;晚上驱走睡意时要喝一杯,接着睡前拚命喝到天亮……这就是他们的日常生活。
因此,夏蛇族便被人称为『酒鬼族』。虽然麦古尼卡斯讨厌这样的称呼方式。
「比起一天到晚担心自己的未婚妻心生妒意而非写信回家不可的男人好多了吧?」
「写信有什么不对!」
杰西德听了非常气愤。春狼族跟除了挥剑之外没有其他才能的众多北方民族不同,喜好文墨,是个富有教养,与笔共生的民族。
「你干嘛气成这样?害我都吓了一跳。」麦古尼卡斯用一张宿醉的脸庞蹙起眉头说:
「……不过你这个春狼族的家伙,干得还挺漂亮的嘛。」
那张意有所指的笑容让杰西德觉得不悦。
「你在说什么?」
「你不是陪着国王陛下前去营救王妃殿下,拉近了跟国王陛下之间的距离吗?你是打算把我们都丢下来,成为北方民族之中第一个当上大臣的人吗?」