msp;莉莉卡突然抬头仰望研究室的架子，佩服地呼出一口气。
「话说回来，这个储藏量还真惊人呢，王妃殿下。这里的每一种药草，王妃殿下您都知道吗？」
「不知道的话，这些东西就没用了吧。」
洁儿一边苦笑一边说着。莉莉卡怯怯地稍微跟架子拉开距离接着说道：
「说、说的也是呢。我啊，只有感冒的时候才会吃药。而且在圣•安琪莉里的侍女是不能随身携带药品的……」
「是啊。」
她点了点头。为了预防毒杀或其它阴谋，王宫之内是不允许携带药物的。生病的人可以向管理药品的侍女长领取，必须当场服用。
所以欧露帕莉娜拜托侍女去买某样东西，然后带进宫中，这种事情是不可能发生的。
就在这个时候，从远处传来告知时间的钟声，刚好到了晚膳的时刻。
钟响后约半刻就可以准备用餐了。所以每次听到钟声之后，莉莉卡都会到北塔来通报。因为晚餐是正餐，所以必须为此特别做准备。
另外，这也是入浴的时候。
「王妃殿下，晚钟响了，请回去吧。」
洁儿点头同意。现在休息室里应该站着一列捧着水盥的侍女吧。不快点赶过去的话，等到热水冷掉她们就太可怜了。光是要运送热水就是一件重劳动工作。
（提到这个，以前在安迪鲁时我也常常负责运热水呢。在白天的表演结束之后，她们会一起洗澡……）
因为洁儿的母亲是被称为花冠的顶级花妓，所以她有时也会偷偷地假装在帮忙运热水，然后一起洗澡。
她跟妹妹荷莉赫丝会互相帮忙淋热水，或是帮姐姐琪琪洗头……那时候总是觉得，姊妹之间不用保持距离真好。
「今天是殿下到王妃殿下房间过夜的日子吧？我会拿出十二万分的干劲替您洗浴的。」
只见身后的莉莉卡用怪异的手势不断搓揉。话说回来，她可是伴随宫妃身旁的高位侍女，实际上负责清洗洁儿身体的是较下位的侍女才对。
（其实就算路希德来我这睡，也不会发生什么事……）
洁儿把身体浸入那个搬运进来的大型陶制有脚浴盆，满脑子都在思考欧露帕莉娜所用的药物。
真相肯定就在眼前了。但她的目的以及她的真面目，就像隔了层雾般还无法看清。
从热水中起身以后，来到镜子前打理仪容。莉莉卡送上一件洁儿没有看过的衣服，这是侍女们渴望以新款式一决胜负的心情吧。即使不这么做，洁儿也会嚷着「好麻烦」、「我搞不懂」，然后把选布料的事情通通丢给侍女负责，这也让对裁缝和欧露帕莉娜燃起对抗心态的宫妃跟班们感到失望。
（不过，至少今天自己要试着主动跟他说话，聊一些问题以外的话题……）
洁儿盯着自己那颗每看一次镜子就增加一些饰品的头，产生这个想法。
到了现在，她也不觉得自己跟路希德能够成为互诉情话的关系。因为即使是现在，他的心依旧系在初恋对象梅莉露萝丝身上。他和欧露帕莉娜同床是为了解决继承问题，而自己的使命只是辅佐路希德而已。
可是直到现在为止，洁儿和他从来没有聊过一次天。
洁儿下了决定，她要跟他好好说明自己跟黎戴斯见面时的事情。像是他们之间没有发生什么暧昧的情况，还有只和他谈了几分钟等等……
（还有，如果可以的话，我希望路希德能说说他跟黎戴斯究竟发生什么事。）
对于洁儿来说，家人是无可取代的。那是自己衷心期望能够再一次取回、待在身边一起生活的对象。
正因为这样，不得不对和自己分享血缘的弟弟下如此重手的路希德，洁儿为他感到同情。
然后可以的话，她希望事情不要发展到无法挽回的地步。
想要，成为他的力量。
不能成为恋爱对象，也不能成为替他留后的妻子，至少……
「……咦？」
进入正餐室的洁儿，稍微睁大双眼。
桌上只摆了一人份的刀和汤匙。
「陛下，不在吗？」
洁儿看着侍女长嘉亚泰葛丝。侍女长双手交迭在肚脐附近，似乎有点为难地开口说道：
「是的。其实在王妃殿下打理仪容时收到了通报，因为今天时间晚了，所以就在圣•珍戴尔的狩猎小屋过夜……」
「圣•珍戴尔的……」
「狩猎小屋」只是一种叫法。实际上这是国王家在狩猎时使用的郊外行馆，说得明白一点，其实除了盖在城外这点之后就没有可取之处了。
「发生得真突然啊。」
「是的。因为欧露帕莉娜大人突然说自己肚子痛，所以才决定不回宫了。」
「肚子痛……」
洁儿像是线被切断的傀儡一样，「砰」一声无力地摊坐在椅子上。
（欧露帕莉娜、肚子痛……）
体内的力气好像被抽走了一样。
她从呆滞状态回神后，从腹部深处涌出一股怒