」
「没错！」
两人含泪倾诉，对洁儿说着绝对不可以吃土等等叮咛，才走出塔外。
「该怎么说呢……」
洁儿卷着自己的长发——
虽然自己没什么自觉，不过从旁人的角度来看，自己现在的立场真的这么危急吗……？
「——不过呀，如果是普通的女性，看见丈夫有其它女人多少都会有些忌妒吧。」
她自嘲地说着。
洁儿发现纵列花盆的其中一盆上，有道清楚的人影。
「如果是个普通的女性的话呀，不过你不是个普通的女人。」
「吉奇•巴隆。」
影子轻柔地动了，那动作就像是黑色的果冻在冰上滑过一样。
「你从珀鲁耶姆回来了吗？」
「是啊，我的孩子看到你传来的连络讯息了。」
影子消失，有个人从窗户现身。脸上戴着面具，连四肢也套上贴身的黑色衣物，站在那里根本分不出那一边才是影子。
洁儿前天在王城最左边的房间阳台上晒花毯。从旁人的眼中看来，不过是在晾衣物罢了，不过那却是她跟吉奇所敲定的呼叫信号。
「在王城附近有派搏特的同伙。一看到花毯就发出通知，过了两天就传到我这里了。」
他这么说。
「哦——很优秀嘛。」
「没什么，在我们这行是很常见的手段。在世界各地都有我们的同伙，不过可惜的是数量上没有教会多。」
他率领著名为派搏特团的盗贼团，平常都在帕尔梅尼亚国境附近作乱。几年前帕尔梅尼亚忙着和艾德利亚打仗，加上首都洛兰特因为死神病而受到相当大的损害，现在反而是受害较少的南部乡下比首都来的丰饶。
「地方上的领主已经不太理会帕尔梅尼亚的国王了。他们不再上贡中央，而是把钱留下以备不时之需，就是证据了。」
「原来如此。」
洁儿听他简短说明帕尔梅尼亚的现状之后，马上针对召他来此的事情进行讨论。
「那么，关于拜托你的事情，有得到什么发现吗？」
他点头回应。虽然因为面具的关系只能看见他的眼睛，但是那双眼却透露出他发现了某些有趣的事情。
「首先，星教会打算强行推动的巧取税，提出法案的似乎是珀鲁耶姆教会的新司教。」
根据他的调查，那位司教名为所罗门•索克。
「他是乡间贵族出身。因为是次男所以不能继承家主之位，因而入了僧籍。」
洁儿点了点头。
在这个时代里，普遍是由长子继位家主，所以次男和三男多半是送给他人做养子，要不就是成为佣兵、僧侣。
「他的才学相当优秀，经由达纳斯修道院的推荐进入伊力卡的神学大学。就在前阵子，因为你让那个雅薇赛娜的父亲失势的关系，星教会展开大规模人事异动。这家伙也拜此所赐，成为珀鲁耶姆教会的其中一位司教。」
洁儿又点了点头。
发生在半年前的雅薇赛娜公主暗杀国王未遂一案，事件真相被洁儿和路希德隐瞒起来。而另一方面，他们公布了在背后操弄的雅薇赛娜之父——罗凯那巴德枢机卿的阴谋，向星教会提出正式抗议。
身为保护者的帕尔梅尼亚高层也不再伸出援手，罗凯那巴德继承法王的可能性也消失了。
沦为失败者的他消失踪影，而新任法王似乎也没有办法裁决这个曾位居枢机卿的人物。
然而，身为法王的候补人选，却驱使自己的私生女公主杀害国王，实在是件大丑闻，星教会也只好暂时保持低调。
艾兹森公国则认为这是个不错的材料，拿这件事从教会那边挖了些钱作为新建街道的资金。
接着，这次换成星教会展开反击了。
而这是出自被称为秀才的所罗门•索克新司教的点子。
「嗯……虽然目的是调查这家伙身边的人事物，但是他却干净得让人佩服啊。不论是和男性或者女性的关系，都干净得像是刚拆的床单一样。也没有任何收贿的迹象，在达纳斯的时候也没传出任何丑闻，不愧是受到法王重视而被特地指派到珀鲁耶姆的人物。」
洁儿听见这番话之后不禁叹了口气。
她原本心想，要是可以抓住这个狡猾新司教的弱点，就能阻止新税案推行，如今看来是没有把柄可抓了。
吉奇取出怀中折迭的纸片，然后在洁儿面前摊开来。
「这就是所罗门的画像。」
洁儿轻轻点头，接过纸张。
上面画着身材高眺纤瘦的男子素描。头发如木炭乌黑，瞳孔则是水蓝色。以一个艾兹森人，来说倒是非常罕见的组合。
「……你只和他见过一次面吗？」
洁儿自言自语。
如果想了解对方、找出对方的弱点，不能只凭这张画，而是必须充分观察对方的言行举止，再以之作为基础寻求