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「非常谢谢您的款待，雅薇殿下。」
洁儿有礼地说完后，自位子上起身。
雅薇赛娜一如往常地走到宅邸外头的大门，目送洁儿离去。
「今天真的很开心呢，梅莉露萝丝。下次再来玩吧。」
下次邀你来访之前，我会事先做好一个适合你的胸针喔──雅薇赛娜如此说道。
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「你到底在想什么啊……」
紧急赶回圣?安琪莉王城的洁儿，迎接她的是耳根涨红、勃然大怒的丈夫──路希德的怒吼。
面对路希德的一阵咆哮，洁儿回复得极为简洁。
「没在想什么。」
「你、你说什么！？」
洁儿以些许冰冷的眼光回望。她还在想路希德到什么时候才会发现，看来他现在终于发现妻子在自己一无所知的情形下举办了嫔妃选拔会。
（发现得还真慢。）
洁儿觉得很厌烦．不想与对方认真起冲突，于是她不理会丈夫的鬼吼鬼叫，转向在房内迎接她的莉莉卡，开口问道：
「莉莉卡，她们已经到了吗?」
「……咦、啊，是、是的。」
在洁儿面前依然改不掉讲话结巴这个老毛病的侍女，战战兢兢地来回望着路希德和洁儿。
「以二城市伯爵的千金克蕾梦娜小姐、五城市伯爵的干金雅奈莉小姐、欧露帕莉娜小姐为首，诸位高阶贵族们的千金已经到来。」
「这样子啊。」
艾兹森公国中，在地方拥有广大领地的贵族称之为边疆公爵；在邻近土地拥有小规模领地的贵族称之为候爵；治理两个城市的都市贵族称之为都市伯爵。这些与受封领地的贵族，统称为「高阶贵族」，与其它只拥有爵位的贵族有所区别。
这可说是在艾兹森统一前还是小部族聚落残留下来的制度。日后应用于帕尔梅尼亚的贵族制度时，便迅速地变成了国家的制度。而完成这件事的，正是开国之君诺里昂大帝。
不过，原本「大帝」这个称号，自从在形式上附属于帕尔梅尼亚王国之后，就遭人批评这对帕尔梅尼亚王国十分不敬，因此正式场合中几乎不使用这个称号。
「来，我们快点走吧。」
洁儿快步进入更衣室中，让她在正式场合所穿的长袍已经准备好并挂在屏风上了。
她不能以刚才拜访雅薇赛娜时的轻便服装去会见那些为了成为国王嫔妃而来到此处的少女们，原来佩戴的宝石饰品都必须替换。另外，虽然简便了些，但仍有必要戴上皇冠吧。
莉莉卡以外还有数名侍女，熟练地开始以发油梳理洁儿的头发。
「……喂！」
看见洁儿无视于自己的存在，路希德急得跳脚，心情开始变得烦躁。
「你有在听吗?从刚才开始无视我的存在，你到底在干嘛啊！」
「正如您所听到的，那些想成为您嫔妃的高阶贵族的千金们现在已经来到王宫，我要开始进行面试了。」
洁儿俨然一副掌控者的口吻。
「什……」
路希德站在洁儿的身旁，像个任性的小孩般大声嚷嚷：
「谁、谁拜托你做那种事了……」
「不过，这件事我确实已经向您报告过才对。误会我的意思．说随你高兴怎么做的人正是国王陛下您啊。」
「唔……」
看来他还记得自己今早说过的话．懊恼地咬牙切齿。
过了不久，他似乎想到了该怎么反驳，于是大声地说：
「你、你听好喔，你知道这害我在外宾谒见的时候，蒙受了多大的耻辱吗?偏偏还是由那个帕帕拉奇告诉我自己的妻子正在征选丈夫的宠妾，甚至还是全国性的公开召募，有哪个国家的国王会光明正大、而且还热热闹闹地公开募集自己的嫔妃啊!」
「这里不就有一个了?」
「又不是我要办的!是你擅自办的耶!」
「……真是的。」
「您的头发已经梳整好了。」顺着梳发侍女的话尾，洁儿便转过头抬眼看向路希德。
「您到了这个年纪，还不能为自己的言行负起责任吗?这一切都是您自己开口要求的!还说什么『要不要纳个妃子呢』……」
「我、我什么时候说过那种话了……」
「上星期庶民朝贺的时候。」
「啊……」
路希德僵着脸，再度陷入沉默。
「可是，那句话只不过是……」
「唉呀，您想说那只不过是开玩笑的吗……?对于身为正室的我都脱口而出这种话了，还要狡辩只是语出讥讽吗?哦……」
面对洁儿话锋如刀的犀利追问，路希德完全哑口无言。
「那就告退了。」
把握这个良好