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「王牌？」
「是的，既然要行动，我希望能一举两得或三得。所谓的王牌，原本就只是一张纸而已，在上头画了虚张声势的图案之后，就会变成一张王牌……」
听见她那故弄玄虚的说法，路希德顿时出现了与恶魔交易的错觉。他压下那股晕眩感，说道：
「……好、好吧，那个叫巴隆的男人就任你处置吧。」
「非常谢谢您。」
「相对的，要是失败的话，你很清楚会有什么后果吧?」
路希德语出威胁地对着她说道。
「这里是艾兹森的首都珀鲁耶姆，那个教会也算是大司教区的管辖范围。如果你让我们与神父之间的关系恶化，事态就会一发不可收拾──你到时可要负起全责。」
他故意装模作样地拿起刀叉，切开放在盘子中以香草炖煮而成的肉片。
然而洁儿依旧不为所动。
她露出在她少有的表情变化中，最常看见的那种如冰块般毫无温度的笑容，回道：
「如果真到那个时候，只要由您对我执行个人审判就好了吧?毕竟我是个冒牌的妻子、安迪鲁娼妇的女儿，要煮要烤都任凭您高兴。不过，那也要真的等到了那个时候──」
「唔……」
路希德哑口无言。他不禁将不知该往何处摆的双手交叉于胸前，表现出故作出镇定的样
子。
但是──
「请您早点改掉交叉手臂的习惯吧。」
「你说什么?」
「不然马上就能看穿您对于别人怀有戒心喔。」
路希德不甘心被她看穿，硬是挤出笑容勉强地说：「怎么可能……」
他慌张地松开双手，然后开始摩擦另一只手臂。接着又静不下心地摸了摸头、撩起头发。
洁儿随即又说：
「还有您那个一直摩擦自己身体的习惯也是。别人如果看见了，能一眼看穿您的弱点。」
「哦、哦──光凭这样又能了解我什么?」
「例如您没得到母后的宠爱，以及您其实很想向某人撒娇……还有，您很怕冷。」
「！」
这次路希德不仅只是说不出话来而已，更是瞠目结舌。他以无法置信的眼神瞪向洁儿。
（这家伙会读心术吗！？）
总是如此。每当路希德想恶整眼前这个女人，想让她倍感苦恼或手忙脚乱的时候，总是无法顺利达成原本的目的。非但如此，她还会对路希德的行为露出冷笑，像是在说「真能办得到的话你就放马过来啊！」
她在利用……
她那与梅莉露萝丝相似的美貌、金色与银色交织的头发。
目光中隐含冬国的寒冷与冰柱的冷冽，以及总是源源不绝的机智谋略。
「……你这魔女！」
路希德静静地将刀子掷向她。刀刃轻掠过洁儿的脖子，笔直地刺进她身后的柱子，刀身在反作用力之下剧烈晃动。
「你还真是个不得了的女人啊。不过是一个花街柳巷出身的女人所生的小孩，竟然想躲在我的背后操纵一整个国家。有很多至今都无法得出结论的问题，按照你所说的去做，便一下子就解决了。只要照你所说的话去做的话，今天的会议也会顺利达成目标吧?毕竟你可是会读心术呢。」
洁儿静默不语。
「不过每当我和你说话时，都觉得自己是在跟一个恶魔进行交易。如果你真如旁人所说是个真正的魔女，那我也不会感到怀疑吧！」
不管他说了什么，洁儿的表情始终没有变过。
她那种冷静沉着的态度，让路希德觉得她似乎非常瞧不起自己，一想到这，他就一阵光
火。
于是就想说出一些更加难听的话语。
早晨的餐厅中开始弥漫着一股危险的气息。有为的秘书官马修斯，迅速地改变当下的话
题。
「那么，国王陛下与皇后殿下，接下来是关于第三件待办事项：前阵子波尔冯公爵因为火灾身亡，他的亲族前来商讨他的葬礼是否要以国葬办理。」
路希德压下亟欲发作的怒火，望向马修斯。
「波尔冯……?啊啊，我记得他是我的远房亲戚吧?」
「他拥有王位继承权的第十顺位。原本就年龄而言，陛下您是不可能登上国王宝座的。」
那位王族的一员，老人路帕德?波尔冯公爵前阵子过世了。
死因听说是这几年来渐渐不良于行的公爵，在白天突然发生的火灾中来不及逃出火场而丧生火窟。
「发现了什么疑点吗?」
「没有。至于起火的原因，被判定是暖炉的火星掉落在绒毯上。」
「但那可是大白天啊。」
路希德说道。