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很久很久以前,在某个地方有一个刚成立不久,名为艾兹森的小国家。
在这个国家中,有一位年轻开朗的国王,名字叫做路希德;还有一位美若天仙的王妃,名字叫做梅莉露萝丝。
两人虽是因为政治联姻而结合,感情却十分和睦。王妃一直以来都在辅佐醉心于战事的国王陛下,艾兹森公国因此快速地繁荣强盛起来。
然后这样的两个人,却有着不能告诉任何人的秘密。
这一对感情和睦的国王与王妃,实际上……
竟然是不折不扣的「假面夫妇」──!
身为北方国家艾兹森公国的国王──路希德?穆里?艾兹森,常常梦见以前的回忆。
那时候他的身高还只到现在的肩头而已。
他所做的梦,是关于过去那段曾经表面受到良好照顾、实际身为帕尔梅尼亚王国人质的时期。当时帕尔梅尼亚为大陆第一的强国,并将艾兹森纳入庇护国之列。
「欸,路希德,这里的事是秘密,你可不能对任何人说喔!」
她将食指抵在自己噘起如樱桃般的小嘴上,摆出「嘘~~」的姿势。
「这里是只有我和你才知道的秘密基地──蓝色庭园,一个只盛开蓝色花朵的地方。这里头有全帕尔梅尼亚仅有的花种,也有来自东方散发出芳香气息的香木喔。我啊,在帕尔梅尼亚王宫中最喜欢的就是这里了,不……应该说我只喜欢这里而已。」
当她微笑着如此诉说的时候,一头如同丝绢的银色秀发,在她脸颊两侧微微晃动,闪烁着亮丽的光泽。
年幼的梅莉露萝丝。
可爱的梅莉露萝丝。
她的年龄只长路希德一岁,不过因为这样,便总是装出一副大姊姊的模样。
──她,就是禁锢了路希德心灵的帕尔梅尼亚第一公主。
梅莉露萝丝经常为了躲开家庭教师,带着路希德跑进据说是以前帕尔梅尼亚某任国王极为喜爱的内宫庭园。
帕尔梅尼亚的金之鹫王宫,形状就像一只张开羽翼的巨大鹫鸟,对于年幼的他们而言,会在如此宽阔的王宫里迷路也是理所当然的。那一天,四周环绕着比自己高出数倍的石墙,狭小的庭园内杂草丛生,梅莉露萝丝引领路希德走在其中。
那次的脱逃行动,具有某种特别的意义。
自路希德从艾兹森来到帕尔梅尼亚后,时间已过了八年。不过明天他就要返回家乡了。
没错,离别的时刻已逐渐逼近。
「好寂寞喔──如果路希德离开这里的话,就不能再一起玩捉迷藏和扮家家酒了。」
梅莉露萝丝拨开蓝色接骨木的花朵,小心翼翼地不让自己踩到快要结出花苞的鸭拓草,然后往里面前进。
毫无人烟的废弃庭园,所有人都觉得诡异而不敢靠近。
这里有个传说,据说被世人称作残酷之王和恶魔之王的米德里二世,曾在此偷偷地举行魔法仪式。
她看来极为惋惜地说道:
「路希德所演的母亲角色非常生动,而且做起饭来架势十足说。」
「谢谢你的夸奖。」
尽管路希德口头上如此回答,内心的感觉却相当微妙。因为他真正想成为的角色,绝不是梅莉露萝丝的母亲或是弟弟。
「欸,路希德是几岁来到帕尔梅尼亚王宫的呢?」
「我记得大概是六岁的时候吧。」
他记忆模糊地回想八年前的情景,如此回答她。
神圣帕尔梅尼亚王国,是大陆第一的强盛国家。
坐落于其北方,才刚发展成一个国家不久的艾兹森,因此而成为帕尔梅尼亚的庇护国。尔后,为表达对帕尔梅尼亚的忠诚,都会交出一位皇室子女作为人质。
路希德别无选择,因为他生下来就是艾兹森公国的王子。
尽管他还有一位双胞胎弟弟黎戴斯,但有一天会继承王位当上国王的应该是他……
然而,身为他亲生父母的国王和母后,却将身为继承人的他交给了帕尔梅尼亚,当作一旦与帕尔梅尼亚的关系恶化时,即使被杀也无所谓的人质……
(为什么不是王弟黎戴斯呢?)
为何母后会如此冷漠地对待自己呢?
由于路希德在十分年幼的时候就与母后分离,他也不知道其中的原因为何。不过现在这个时候,他的双胞胎弟弟黎戴斯一定完全摆出一副继承人的嘴脸,认定艾兹森王宫是自己的囊中物,可以昂首阔步地走在其中。至少这一点他很清楚。
「好可怜喔,年纪还那么小,父王和母后都不在身边,你一定很寂寞吧。」
「不会,因为我有梅莉露萝丝殿下。」
比自己年长一岁、可恨的敌国的公主。
但是如果没有她……如果没有她从旁插手,总是袒护自己,自己的性命应该老早就没了吧!路希德如此想着。
在梅莉露萝丝行进的前方,可以看见一座有着生锈圆拱型铁皮屋顶的老旧凉亭。密布的藤蔓缠绕在凉亭上,看来就像是一座巨大的鸟笼。