「…………」
「别……别这样，别用那种眼神看我！」
两人投注而来的怜悯视线让哈雷乱了阵脚。
「别想了，这样只会让你感到空虚的。」
「怎么？你已经积到这种地步了吗？真是可悲的家伙。」
「罗嗦啦！想一下有啥关系啊！」
哈雷虽然有这个念头，却没想到自己居然会脱口而出，他明白自己脸庞的温度一口气窜升了。
「现实世界里的女人没啥好理的啦。我们不是还有研究吗！应该说既然你有那种想法的话，要不要来做这个呢？」
哈雷还以为托拉斯会紧紧抓住自己的肩膀，结果托拉斯把手中的杂志拿给他看。
上面有一个二次元的女性。
她身材娇小玲珑，而且很可爱。人物制作者把「这里这样搞就会很可爱」的部分在某种程度下以极端的方式呈现在画面上，所以当她浮现在三次元世界时，或许全身上下都会充满不自然的感觉，可是表现在杂志页面上时确实很可爱。
「她是超绝少女兰迪卡！」
不知为何，托拉斯用很自豪的语气说出了二次元少女的名字。
「亲手做的话，心里也会涌现量产型所没有的爱用感，而且我觉得独占欲得到满足后会发生很不得了的状况喔。啊，基本素材虽然相同，不过骨架之类的造型当然要有各自的特色。毕竟做出一模一样的东西没啥意义嘛。」
「我不要，现实比较好啦！」
「混帐！这个也是现实啊！」
「这种东西等我看过现实后再享受啦！」
「别以为只有现实才能让你得到快乐！」
哈雷已经搞不清楚状况了。现在的自己正被托拉斯引诱加入那块不能跨越的领域，而且还沐浴在奇利克极其轻视的眼神下。结果到头来，今天啥雷什么进度都没完成就离开了研究室。
*
只是叹个气也无所谓吧。
虽然没人批评自己，可是独自走在回家路上的啥雷却是一边叹气，一边想着这种事。
只要是单身的人，不管是谁应该都会……没错，就像这样突然对围绕在自己身边的寂寞感到难以忍受。
当然，就算只是在无意识下说出口，哈雷还是明白这是一个很空虚的行为。站到奇利克与托拉斯的立场来设想的话，被迫听到这种话一定会很受不了吧。毕竟两人都是比哈雷更不擅长与他人交际的人种，而且哈雷也知道他们都没有女朋友。
如果是平常的话，就连哈雷自己也不会去想这种事。可是像现在这样，全身沉浸在都市脚步声直接送达的春天气息之中，让他忽然——很迫切地产生了这个念头。
或许春天的气息让他产生了自己会有新邂逅的预感。
这种预感往往只是错觉，而且哈雷也早就明白了这个事实，但他却还是无法遏止这种预感的产生。就算它再怎么难以证实，即使它只是一种情绪，可是当这种寂寞感或是预感突然降临时，哈雷还是拿它们没辙。
「唉……」
他不停发出叹息。
一旦离开学校自己就只能回房间——这种寂寞感让现在的哈雷感到很难受。如果有什么契机发生的话，或许他就能轻松赶跑这种感觉，可是无法自行控制这一点，就是契机这种玩意儿麻烦的地方。所以哈雷现在唯一能做的事，就是数着不断从自己口中吐出的叹息声。
可是，如同前面所违——像契机或是邂逅，以及其他自己所无法控制的事物，就是因为它们无法控制，所以当事者也无法得知它们何时会出现。
所以，哈雷根本不晓得有一个存在会有如影子般挡住他的去路。至于那个存在是一名女性，以及那名女性将会开口向他搭讪，还有说话的内容，哈雷都无从得知。
换句话说，这一切都是突然发生的事。
*
这阵子都没机会遇见哈雷。在学校时没上同一堂课就不会见到面，而且小队训练也随着练武馆进行整修而暂停。虽然两人之间有着既是同乡又是青梅竹马的亲密关系，可是一旦失去见面的机会，当然也不会遇见对方。
不过，就算没有小队训练，也不会因此疏于进行个人训练的性格，就是妮娜之所以为妮娜的理由。
在没办法的情况下，为了请哈雷修理练习用的链金钢，妮娜前往他的研究室。
然而，哈雷并不在研究室里面。
「他最近都没来呐。」
所以负责修理的人换成了跟平常一样摆着臭脸的奇利克，而链金钢如今正透过专用机器连接在他的终端机上。
「他生病了吗？」
哈雷没来研究室实在很奇怪，这种情况就跟妮娜毫无理由翘掉练习一样奇怪。
「不……」
他在不悦表情上增加了数条奇妙的皱纹，一边简短地如此低喃。在他这么做时，手上的动作并没有因此停止。
「不……就某种意义来说，应该算是生病吧。」
「嗯？这是什么意思？」
妮娜不明白奇利克说出口的话，所以她歪着头露出了困惑的表