它在地面下度过了漫长岁月。只是吃着渗入大地的污染物质,然后一动也不动的过着漫长日子。连有没有时间感也都无法确定、静止不动待在地底也不觉得痛苦的它,一边在沉睡与觉醒的边界上来回摇摆着。在半睡半醒之中不停吃着土壤,不断啃食时间。
然而,觉醒之刻将要来临。
身为成熟体的存在,只需污染物质即可生存。
不过它的孩子们则不是这样。毒质忍受性尚未产生的幼生体,无法将污染物质分解并转化为养分。
它们需要没被污染过的营养。
沉睡时刻已经终止,现在就要迈向崭新繁荣。
地面裂开的声音,成为唤醒它的钟声。
◇
朝向四面八方延伸出去的管线发出叽叽叽的悲鸣声。妮娜因激烈摇动而脚步不稳失去平衡,雷冯见状立刻抓住了她的手腕。
瞬间,脑海中爆出点点火花。感到自己似乎碰到不该碰的部位,雷冯想把手松开。但他立刻打消这个念头,缓缓在原地弯下了腰。
「这是……怎么回事?」
在金属悲鸣声四处回响的情况下,妮娜放声叫了起来。如果不这么做,恐怕连邻近身边的雷冯都听不见自己的声音吧。
「是都震!」
雷冯也放大了音量。
「就是……都震?」
似乎也是初次体验到都市地震的妮娜,满面困惑的向四周张望。
「一开始是垂直摇动。也许是失足踏到山谷外面吧……」
雷冯慎重确认着摇动的感觉。最初是大幅垂直摇动,然后是激烈的倾斜摇动。丢在脚边的水桶与刷子在地板上到处乱滑。都市的步伐踏空,然后脚陷进洞里还是什么地方了吗?果真如此就大大不妙了,因为无法动弹的都市将会成为污染兽绝佳的觅食场所。
妮娜虽被这阵剧烈摇动的威势所震摄,但立刻回过神来放声吼道:
「应该会有紧急集合才对!要立刻回去!」
「在立足点不稳的情况下是无法行动的。」
「就算这样,还是非去不可!」
挥开雷冯的手,妮娜站了起来。她将刭流贯满全身,这便是内力系活刭。提升完肉体的运动能力后,妮娜在管线缝隙间穿梭奔驰了起来。
即使如此,这种行为在摇动尚未停止的现在仍是凶险非常。
「真是的!」
雷冯也使出内力系活刭,从妮娜身后追了过去。他的动作比妮娜更加迅捷,一半像是飞翔似地高速前进。
先行一步的妮娜奔上吊在半空中的通道。
「太莽撞了!」
只要通过那里确实就能以最短距离抵达地面,但此举却极端危险。
事实上,那条通道正有如随时要崩塌似地左右摇晃。死命奔驰的妮娜,正身处于任何时候会被通道甩出去都不奇怪的状态。
现在没有时间使用楼梯了,雷冯踢着四周的管线一边向上飞跃。通道下方就是机轮中心部位,也就电子精灵的所在位置。追着妮娜的雷冯在视线边缘发现了淡淡发着光的存在,是电子精灵。
幼童般姿态的电子精灵,以一副被恐怖冻结的表情凝视着地底深处。她缩着身子的样子,简直就像是因为过度恐惧而躲在狭窄场所一样。
仿佛从缝隙间窥视恐怖存在会不会降临似地……
那个瞬间,雷冯对发生的事情有了确信。
「这下糟了!」
喃喃低语,雷冯踢向最后一根管线后落到了通道上。
「请等一下!」
就在妮娜要穿过通道之际,从后面追上来的雷冯再次抓住了她的手腕。
「放开!现在没时间悠闲了!」
「没错!是没有!」
雷冯也发出了不逊于妮娜的怒喝声。
就算凶悍如妮娜,也不禁被雷冯的如此威势所压倒。雷冯就这样对着瞪大眼睛看着自己的妮娜大声吼道:
「发生紧急状况了,这是非常紧急的状况。现在没有时间悠哉了,如果不立刻逃跑的话……」
「你在说什么?」
「请你快点去避难所,事态已经紧急到要分秒必争的程度了。」
「你到底在说什么啊!」
妮娜生气的反问回来。看着这种态度,雷冯胸中同时涌出了困惑与焦躁的情绪。
(居然和平到这种程度!)
这边明明都想发出惨叫了,但妮娜却仍然不知情。如果在古连丹的话,只要露出这种表情,任谁都可以在第一时间理解面临的状况。可是妮娜却不一样,恐怕洁尔妮的其他学生也是这样吧。到底会有多少人察觉到真实情况?愈想这些事,雷冯的心情就愈焦躁。
「雷冯!?」
耳边传来怒喝声,沉浸在焦躁里的雷冯回复了意识。他缓缓吐了口气,试着让说出的话渗入对方身体每个角落。
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