警钤激烈地响了起来。
◇
妮娜从昨天开始心情就很差，虽然她觉得这是因为雷冯隐藏实力害的……
雷冯与妮娜在附近刷洗着管线。在无数粗大管线交缠会合的机轮部门深处，以刷子除去污垢，还边涂上可以防止生锈的涂料。
雷冯单手拿着装有涂料的铁罐与刷子，他将注意力全部集中到背后的举动，几乎让神经发出叽叽叽的运作声。背后的妮娜正默默地用刷子洗着管线。
雷冯觉得刷子磨擦铁管的声音，简直就像在苛责自己似地刺耳。
「呜呜。」
即使忍不住发出叫声，妮娜仍然毫无反应。雷冯的胃又痛了起来。
（我做错了什么事吗？）
虽然自己也想得到答案，但雷冯仍忍不住考虑起其他的可能性。
昨晚，在庆祝会场集合后妮娜就怪怪的。先把连出席都没有的菲丽放到一边，虽然夏尼德与哈雷等人跟雷冯打了招呼，但妮娜却是一副不想跟雷冯讲话的样子。她只简短说了一句「辛苦你了」，然后就独自坐到了一旁。
她果然因为自己隐藏实力的事在生气。
不管怎么想，原因果然只有这个可能。就算是雷冯也知道自己的得意项目被身旁之人，而且还是根本不想努力的人所超越，一定不是什么舒服的感觉。那就像是拼命努力的成果遭受嘲笑一样难过。
「请问……」
这样下去是无法打破僵局的。雷冯转过头来，朝着妮娜的背发出叫唤声。刷子的动作突然停了下来。
「干嘛？」
妮娜没有回头，就这样放下手中的刷子。
「你在生气吗？」
（呜哇，我这个笨蛋！）
雷冯脱口说出自己也大吃一惊的率直言语。虽然想不到更好的台词，但应该还有其他话题可以选择吧。想到此处雷冯不由得对自己的笨拙感到既吃惊又无奈。
「……没有。」
雷冯以为妮娜会大吼而缩了缩脖子，但她却只有低声说出这些话而已。
「我没有理由生气，只是……」
雷冯知道妮娜叹气，肩膀垮下后，她回头望向这边。
妮娜的视线微微避开了雷冯双目。
「我有点后侮让你加入小队。」
「咦？」
「我可以说是被学生会长的谋略所骗吧，事实上这么说一点也没错。对抗赛迫在眉睫，又没有人使用到的程度让我满意。就这点而言，你正面承受了我的冲刭，所以我才觉得只要以后好好加以锻练，你应该可以胜任小队攻击手的任务。就算在对抗赛中落败，在正式武艺大会来临前总会有办法变强的。
只是你真正的实力，远超过我的估计就是了。」
「不，没这回事……」
「学生会长没有说谎吧？你就是什么天剑继承者吧？」
下意识说出的话立刻遭受对方否定，哑口无言的雷冯只能屏气。妮娜露出尴尬表情，明显的将视线从雷冯身上移开。
「学生会长告诉你了吗？」
「没错。」
妮娜点了头。
「学生会长把他所有知道的事全说出来，而我只能祈祷它们不是事实。」
带有询问意味又仿佛在恳求些什么似的眼瞳，让雷冯将屏住的气息再次吐了出来。他感到全身虚脱。那不是想在原地瘫坐下来的感觉，而是某种紧绷情感突然中断，如同身体重量突然消失的感觉……也许可以称这种情绪为绝望吧。
（一切都结束了……）
究竟是什么东西结束了，雷冯并不明了。他只是感到不对任何人诉说，并将其弃置在古连丹的某物又回到了身上。一直以来逃避的事物追了上来，并且追到了自己。
「呐，跟我说这一切都是谎言吧。」
妮娜的口气有如在恳求似地，而雷冯的反应也表示了一切都不是谎言。
她原本就不觉得学生会长的情报是骗人的。
沃尔夫修丁……从知道那个赐与十二位天剑继承者的名号的那一刻起。
所有人都责备自己，说这是一件坏事。然而却没有人能好好解释这种行为到底有多坏，只是一股脑地指责那件事有多坏。
僵硬表情渐渐消失。
啊，以前的自己又回来了。妮娜的表情有如罩上一层寒霜。看到现在的自己，妮娜必定有了这一切都不是谎言的确信。
「真的是这样吗？」
「是的。」
雷冯点了头。
「嗯，我在古连丹参加了被禁止的赌博比赛，也因为这样污辱了天剑继承者的名誉而被放逐。」
妮娜的脸部肌肉一阵抽搐，而雷冯仅是淡淡地看着眼前的一切。
「为什么？」
「为了赚钱。」