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「这种事我当然晓得。可是这里是学园，是教育机关，放弃培育人才这件事情是不被允许的！」
「我有在培育喔。」
「你有什么根据下这种断言？」
「失败并非无法得到任何事物。正是因为失败，人类才得以成长。然而承受更大痛苦后所得到的东西，才是最大的成长证明。妹妹跟雷冯·阿尔塞夫都还不了解这一点，所以我才把他们丢到那边去。」
「也就是说，那个小队不是弃子啰？」
「是不是弃子，端看结果才能论定。」
「结果你还不是一样无法给出绝对的保证。」
卡利安理所当然地对着有些无奈的梵希点头说道：
「人为之事岂有绝对之理。如果这种东西真的存在的话，我将会成为它的疯狂信徒。」
卡利安只说了这些话，再次把视线移回荧幕。
以念威进行远隔操作的摄影机，正在拍摄野战场的某一角特写。
脸庞上黏着因汗水而溶解的土砂，雷冯拼命的表情就在萤幕上。
「那么这是头一个生死关头，在这里你的真心将受到质疑。你是真的放弃了吗？还是没有呢？」
卡利安的低喃声让梵希也望向荧幕上映照出来的比赛情形。
第十七小队处于劣势。
◇
一个小队的编制最少需要四名战斗成员。
是的，武艺科学生手册是这样子写的。第十七小队有四个人，是最低限度的人数。因为哈雷不算战斗成员，所以不算在里面。
那么上限呢？
按照规定是七个人。
战斗对手第十六小队有五个人。这算是除了他们以外的队伍里，人数算少的部队。人数多的小队都会凑齐最高上限七个人。
整备战力是为了获胜与生存下来所必须做的事，而第十七小队就是欠缺这种努力。
时间不够用的这种借口，在战场上来说根本行不通。败者的理由，只是丧家之犬的吠叫罢了，根本没有必要花时间去听。而妮娜也没有打算说出这种想法。
然而五个人，只有一个人的战力差距。
他不禁心想，这种数字差距不是没办法推翻的。
事实上，雷冯是这样想的。明明不打算获胜，却有着这种想法。
太天真了。
宣告比赛开始的信号发出的同时，雷冯与妮娜就朝着敌阵营冲了过去。攻击的一方要获胜，就只能将敌人小队全灭——或让他们失去行动能力，不然就是破坏放置在敌阵中的旗子。相对的，守备方则需击倒敌军司令官或是在限制时间内保护好旗子。守备方可以事先在场中设置陷阱，因此守备方彻底采取守势比较有利。
这是因为正式的武艺大会中，胜利的条件必须占领敌方司令部，或是破坏都市机轮部门。而旗子就是它们的代替品。
「对方应该会采取彻底防守，因为只要在限制范围内保护好旗子就行了。」
妮娜在休息室中如此说道：
「我方由我与雷冯当诱饵引出敌人的攻击手。利用这种时间，夏尼德就对旗子展开狙击。这是一个老套又确实的作战计划。」
她也说了这样的话。
「雷冯。我们所面临的第一个问题就是，要以最快的速度穿过陷阱冲至敌方阵营前方。虽然夏尼德的杀刭不会轻易被第十六小队的念威搜索给发现，但我们还是要用速度去吸引念威操作者的注意力。将对方拖入混战就是我们的任务。」
因此雷冯两人才在难以奔跑的野战场上，以全速朝敌人直线前进。他们一边警戒陷阱一边穿过林木间隙飞越树丛，以最高速为目标持续移动。
雷冯立刻察觉情况有异。
「雷冯，小心一点。」
妮娜的声音由背后传至，她似乎也发现到了这一点。
没有陷阱。
一路上从地洞这种简单陷阱，一直到捕捉网，通电的导线……还有只是将草结在一起的绊脚物……甚至连念威操作者的移动地雷全都不存在。除了地形因比赛而变更外，其余均与平时所使用的野战场完全相同。
雷冯因妮娜的手势停下脚步，顺势将身体滑入树木的阴影中。
「菲丽，找到敌人的位置了没？」
「有两个反应在敌阵内部，阵前则有三个。目标没有任何移动。」
在通讯器的另一端，菲丽以淡泊语气回答了妮娜的询问。对方放水的程度到了根本就没有采取隐密行动。
「对方打算在没有陷阱、没有消耗掉敌人力量的情况下迎击吗？我们被看扁了？」
正当妮娜口中不断咕哝之际，通讯器里传来新的声音。
「这里是夏尼德，我已经就定位了。要狙击旗子的射击路径上有一点障碍物，不过已经没有更适合的位置了。如果有射击第二发的空档，我就有确实命中的把握就是了。」
他打算先破坏障碍物再射击旗子吧。但这么长的一段时间别说是念威操作者，只要能使用内力系活刭的人就能找出夏尼德的位置，而他也会成