视线从不知所措地放下枪的黑衣人们身上移开，冷冷地看向这个异母妹妹：“如同‘防滑垫’般的你，找我这个贤木愚龙有什么事？话说回来，好久不见啦，龙惠。九年没见了吗？你长大了，上次见面时，你还‘龙惠才没有尿床呢！没有！’地哭个不停呢，真怀念。”
“不、不、不要说出来啦！”龙惠满脸通红，对着交头接耳窃窃私语的黑衣人们摇手，一脸快哭了似地强调：“就是因为你这么傲慢、坏心眼，身为黑龙的我才会讨厌大哥。”
“啊，还有你那种刻意装出来的语调很怪，别这样讲话，反而显得更没气质。倒是——”
贤木静静看着龙惠。不，正确地说，是看着被她抱着的深红色泰迪熊。那只好像到处都有卖，又好像放在哪里都卖不出去；与其说可爱倒不如说让人毛骨悚然，宛如以鲜血染成般，无法带给他人慰藉的熊布偶是——
“父亲大人。”贤木喃喃自语，双手在胸前交叉，义正词严地说：“竟然又以那种模样现身，你这家伙还是不信任自己的亲生儿子啊。”
“咦？”
感到震惊的反而是抱着布偶的龙惠。她吓到差点弄掉泰迪熊，赶紧拚命稳住，脸上冒出大量冷汗，方才那副可爱的虚张声势模样已荡然无存。
“父、父、父亲？”
那是凌驾于国家之上的超级财团“贤木财团”现任总裁——贤木愿凤的分身。这个父亲大概是怕被暗杀吧，连贤木也没看过他的长相。让贤木不禁怀疑：父亲真的存在于世上吗？
“……”
深红色泰迪熊唐突地发声。
“哟，阿愚，是爸爸哟。”
有着奇怪回音的合成音，布偶发出让人解除戒心的爽朗声音。不过，这种语调及声音，八成也是为了不让人辨识出本人的临时合成音吧。贤木点点头，随便敷衍地说：“说什么‘是爸爸哟’，你这笨蛋父亲。到底有什么事？我现在必须去阁下家探望她，如果只是无聊小事，就快点消失！”
“大、大、大哥！你怎么可以这样对父亲说话！”
贤木不理会龙惠的大声嚷嚷。不管里面是谁，反正现在只是布偶，没道理表达敬意，何况贤木原本就不尊敬父亲，那个硬把自己改造成这副德行的主谋。渗入鲜血般的学习及训练——贤木的孩提时代，等于是被这家伙毁掉的。
泰迪熊没有动，用破碎的合成音发出笑声。
“呵呵呵！阿愚还是那么恐怖呢。爸爸好伤心！嗯——其实也没什么大不了的事。只是想看看好久不见的可爱阿愚。”
“再见。”
贤木见状，丢下龙惠和泰迪熊不管，朝目的地的方向走去。从这里到铃音家，用跑的大约十分钟吧。时间都白白浪费掉了！
“等—下，等—下，等—下，阿愚！龙惠，快追！”
泰迪熊悠哉地说道，龙惠便脸色惨白地死命追上来。真可怜，看来她这次只是被当成便利搬运工罢了。
就在贤木这么想时，泰迪熊若无其事地下了残酷指令。
“哎呀，真是的。就说不可以逃了。好吧，黑衣人，射阿愚的大腿！这样他就会停下来，对吧？没关系，阿愚就算受伤也会马上痊愈，不用客气哟。”
那句话……
贤木猛然回头，怒视着被脸色发白的龙惠抱在胸前的泰迪熊。
“父亲大人，你从哪里知道的？”
受伤会痊愈。换句话说，他知道贤木吃了不死苹果，变成长生不死之身。拥有超越常轨的再生能力。
这么说起来，一个月前巨大怪物在镇上肆虐的那件事，后来是拜托父亲粉饰太平。表面上报导成地震之类的灾害，并强制要求目击者封口。不用说，被隐瞒的真相，应该直接传入了下令粉饰的主谋者——父亲耳中才是。
可是，应该只有贤木、铃音，当然还有“虫”、蛇，再来就是阿掘知道苹果的事。
“你以为我是谁啊？”泰迪熊理所当然似地：“我知道得一定比阿愚你详细哟！不过我不告诉你。因为我不希望你陷得更深。毕竟再往前完全没有什么大的事。只会让人觉得恶心罢了，懂吗？”
它以令人不安的无感情声音，告诉沉默不语的贤木。
“上个月。”泰迪熊还一副理所当然的样子：“非常非常大的怪物——梦界兽抓狂了，对吧？你认为是谁杀了它？应该说……究竟是怎么杀的呢？你真以为只靠飞机投掷炸弹就能杀死它？”
那声音与其说是提问，更像在调侃不知所措的贤木。
“不管是燃烧弹还是炸弹，你以为能一声不响地杀掉巨大怪物吗？不但能—击消灭吸收苹果养分成长，并得到强韧生命力的那个怪物，甚至几乎没有为市区带来灾害。这种梦寐以求的武器真的存在吗？”
那是愉悦又幸福的声音。
“你想嘛，只要深入思考上个月的事件，就会发现尽是整无法理解的事，阿愚你啊，是在毫不知情、没有看清本质的情况下，克服了那个难关。譬如苹果、譬如钟、譬如‘虫’！你并未正确理解其中任何一项！——也不需要去理解啦。因为阿愚是我可爱、可爱的继承人啊。”
这话听起来很刺耳，让贤木眉头深锁。
克服了那个事件，渡过称得上平静的时光，正觉得终于整顿好心情了——又像受到捉弄般地被逆转。怎么回事？感觉很不安。现实突然变得疑云重重，开始觉得应该已经在灵魂中生根的苹果很恶心。
“你这家伙，到底想说什么？”
“嗯？只是担心啦，父亲是会为孩子担心的生物呢。总而言之