第一卷 On the Way to a Smile EPISOED:SHIN·RA

胁消失,那些生物武器也会回到自己该去的地方吧。

  「理论上来说没问题。」

  路德抬头仰望着蕾姊妹说。

  「理论上?那其他方面呢?」雷诺一反平常态度以认真的口吻询问。

  「我个人有点不安。」

  「我得说,我放心了。」

  「什么意思?」

  这次轮到路德反问他了。

  「我还以为只有我担心咧。这玩意儿真的要直接上阵吗?不需要试射吗?米德加不会有事吧?」

  「我说不会有事你就放心了吗?」

  被雷诺连珠炮似地问了一大串问题,路德用低沉得吓人的声音回答。

  「我得说,你别生气啊。」

  结果,蕾姊妹没有发挥大家期待的功效,就化为巨大的废铁。同时,神罗大厦受到生物武器攻击,使得董事级专用楼层被破坏。身为塔克斯之一员的雷诺与路德,出于工作性质,遭到破坏的建筑物早已看习惯了。然而如果是神罗大厦情况就不一样了。对于经常在外行动,几乎不会在办公室工作的两人而言,结束任务回到本公司大厦,就像回到自己的家一样。其他同伴的慰劳与上司的斥责,闲来无事时开开女同事的玩笑或是反过来被调侃,如果在外面的时候是「ON」公司就是「OFF」。虽然与一般员工正好相反,但正因为如此,两人对神罗大厦的感情也就格外深厚。

  雷诺与路德内心的动摇,在听到社长路法斯下落不明时更加剧了。

  由于有许多人目击到生物武器放出的能源波直接命中社长室,因此这项情报所代表的意义,便不只有社长下落不明这么单纯。再加上,还有许多董事、干部级人员生死不明,造成神罗公司的指挥系统混乱。不只如此,人们预测陨石还有几天就会撞上星球,因此许多人都放弃了职场。

  雷诺与路德,为了确认路法斯的安危,正在等电梯打算前往社长室。由于直达董事级专用楼层的电梯暂停使用,他们只得搭乘普通员工用电梯慢慢往上爬。

  「这玩意儿根本没在动啊。」

  「大概是紧急停止装置启动了。」

  「性能还真好啊,受不了。」

  「雷诺、路德。走楼梯吧。」突然听到有人叫自己,两人先是面面相觑,然后开始找发出声音的人。于是他们发现了一名留着长发,虽然熟悉但不应该出现在这里的男人。

  「主任!」

  几天前他们才接到茨奥的死讯。后辈伊莉娜甚至还声称要为茨奥报仇,一路追杀克劳德到遥远的北方去。然而她失败了一边咒骂一边回到米德加,把报仇两个字当作咒文一样挂在嘴边,两人对此还记忆犹新。换句话说,塔克斯的所有人都以为主任死了。

  「怎么了?」

  茨奥看着哑口无言的雷诺说。

  「主任,你还活着啊。」

  「就如你所看到的。不过,没时间解释事情经过了。」

  「嗯。」雷诺点了好几次头,表示不需要说明。

  「主任!」

  突然传来年轻女性的声音。三人把头转向声音的方向看到伊莉娜站在那里。这个塔克斯当中最年轻的成员,丝毫不掩饰能够与以为已死的上司重逢的喜悦。伊莉娜冲向茨奥然后冷不防地抱住对方。

  「伊莉娜,我得说,我也很想这么做。」

  「你用不着客气啊,前辈。」

  「还是免了吧。」

  茨奥抓住伊莉娜的肩膀将她推开,然后看着三名部下点头。

  「——好了,该工作了。」

  黑暗——

  遭到生物武器攻击之后,路法斯神罗在黑暗当中边笑边一路滑落。

  令人不敢想像这颗星球竟然沉睡着如此骇人的怪物,生物武器袭击社长室附近时,路法斯被爆炸波吹倒撞在地板上。紧接着大厦本身发生了爆炸,构成天花板的钢铁制建材掉落下来,插进路法斯头部旁边的地板。为了躲避势必还会继续掉下来的物体,他滚动身体想躲到桌子底下。当他看到生物武器的攻击完全针对自己时,他应该已经做好了受死的准备。然而,在他被爆炸波吹倒时,一把怒火在心中燃烧起来。那是对于自己准备接受死亡的愤怒。那算甚么。为什么自己会想一死了之?愤怒让路法斯变得冷静。生物武器可能会发动下一波攻击。在那之前必须尽早逃离此地。

  路法斯滚到桌子底下找寻退路时,一颗印着L字的小小按钮映入他的眼帘。

  这颗按钮隐藏在桌子底下。既然会设置在这种地方,一定是某种紧急用的装置。比方说现在能够立刻派上用场的某种法宝。路法斯毫不犹豫地按下按钮。路法斯躺着的那一块地板,发出喀哒的一声消失了。失去支撑的路法斯维持着原本的姿势掉到大约一公尺下方的地方。伴随着身体撞上坚硬地板的冲击,他发现地板倾斜了。然后路法斯便滑了下去。结果我还是得死吗,他想。而且,看来自己必须死在分布于地板与墙壁中的空调风管里。这也未免太滑稽了。当自己的遗体被人发现时,大家会怎么想?在赌上星球存亡的战役当中,唯一有足够战力对抗敌人的神罗公司社长却死了。而且,还是死在空调风管里。嗯。有笑点。只可惜自己看不到那个场面。话说回来这个风管是怎么了。角度有必要装得这么陡吗。还有那个L按钮到底是——这时路法斯想起将近二十年前,与父视的对话。最后,他发出声音开始哈哈大笑。

  那时候他五岁。半夜醒来的路法斯,发现父亲难得回到家中。他做好被父亲斥责早点睡觉的心理准备踏进房间,但意外地父亲的心情很好,将刚刚完

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