头上响起枪声。女人像被弹开似地放开木块,静静地沉进水中。
「潘蜜拉!」
男人大叫后,放开木块,想追上女人。然而,他似乎已经没有力气游泳了。路法斯利用木块移动到男人身边,抓住他的手臂。
「潘蜜拉——」
男人悲痛地叫着,但他已经没有体力了。他任凭路法斯拉着手臂靠近梯子。
「上去。」
「可是——」
「你只要想着该如何活下去就好。」
男人盯着潘蜜拉——路法斯这才发现以前一直不知道女人的名字——沉下去的地方好一会,最后拾起头恶狠狠地瞪着克米斯特。
「她已经没救了。我是给她个痛快。潘蜜拉也不会恨我的。」
路法斯觉得潘蜜拉也就算了,这个男的会怎么想就难说了。男人一脸沉重地开始爬上梯子。
「你叫甚么名字?」
路法斯对男人说话。
「贾德。」
「贾德,现在不行。克米斯特交给我处理。」
贾德不作答爬完整段梯子。接着路法斯也爬上去。还差一段就能到达怀念的地面上时,全身产生一股剧痛。他知道有某种物质从嘴角流出。
用手一擦,手上沾着跟潘蜜拉与贾德一样的黑色黏液。
「唉呀唉呀,社长,这下你也得靠兴奋剂过活了。」
克米斯特用欣喜的口气说。
「呜!」
上面传来克米斯特痛苦的声音,接着手枪掉进水里一路往下沉。路法斯忍着痛抬起头。他看到克米斯特扭曲的表情。可以猜想有人从后面勒住他的脖子。贾德这家伙。我说过现在不行了。
「唔——」
很快地他就听到贾德痛苦万分的一声短呼。路法斯因为安心,握着梯子的手差点松掉,他努力忍住,挤出浑身的力气大骂。
「太慢了!」
「我得说,对不起啦。」
石崖度假村是神罗公司黎明期开发的员工用休养地。不过,因为人们比起山中比较偏好海边假期,此地便随着时间渐渐荒废了。还有几间木屋维持着当时的状态留下来。路法斯、茨奥、伊莉娜、雷诺、路德,还有克米斯特与贾德分别坐两部车抵达此地时,那里已经聚集了大量病患。大多数都是塔克斯从卡姆带来的克米斯特的病患。见路法斯一脸狐疑地看着这片光景,茨奥向他说明。
大约一个星期前,克米斯特出现在神罗大厦,大声呼唤塔克斯。当时负责站岗的是雷诺与路德两人。克米斯特说他手上有路法斯神罗的信。为了获得断绝已久的社长消息,雷诺他们走出藏身的场所,与克米斯特接触。信上写着把所有兴奋剂交给这名医生,不知道是甚么意思,而且是否真的出自路法斯亲笔也很可疑,因此他们要克米斯特明天再来,叫他回去。之后路德直接回到五号街的「办公室」与茨奥商量此事,雷诺则跟踪克米斯特。
茨奥认为信中文字应该是社长的字迹与签名,但不敢确定。不过,他们还是暂时决定先将兴奋剂交给他然后尾随其后。雷诺跟踪克米斯特来到卡姆。卡姆有一间医生离开了差不多半年,被开放让难民自由使用的小型医院。克米斯特是这间医院的医生。病患们看到医生回来欣喜万分,立刻要求他为大家治疗。雷诺从窗户偷看,看到克米斯特摆着臭脸为病患看诊。雷诺心想克米斯特大概自己身体状况也不太好。
隔天,克米斯特出现在神罗大厦的门厅,看到堆积如山装了兴奋剂的箱子后撕开盖子,拿出准备好的水筒用水稀释后开始喝下去。他无视目瞪口呆的塔克斯坐在地板上,只说等他药效发挥就躺下去了。因为他是唯一可能拥有社长相关情报的人,因此塔克斯有耐心地等着。
后来脸色与心情都转好的克米斯特,拜托塔克斯将箱子运到米德加下方。不只如此——他很明显地得寸进尺——还问茨奥有没有地方可以找到适合的设施。条件是不能在市区里,但又不能离市区太远,能够让大量病患居住的地方。克米斯特说他想在这种地方研究疾病贡献世人。而且,克米斯特大概也知道自己不受信任,开始详细描述路法斯的状况。由于他正确地说出受伤的部位,塔克斯这才相信克米斯特所言。除此之外,他还说是自己将路法斯带出穆登的宅第并且保护他,神罗公司应该感谢自己的行为。他们问克米斯特为什么隐瞒到现在,他笑着说他原本想让社长听自己的命令。
茨奥立刻想起这座石崖度假村,便带领克米斯特来到这里。医生似乎很满意,命令他们把病患送来这里。被药物成瘾的医生颐指气使虽然令他们不爽,但克米斯特说不作好准备他就不会说出社长人在哪里,坚持不肯让步,不得已只好照他说的做。塔克斯在卡姆与石崖度假村之间往返了好几次,实现了医生的希望。克米斯特把塔克斯当成自己的部下一样使唤,好不容易满足了,最后终于说要带他们去找社长。
比克米斯特稍晚抵达洞窟,是因为下个不停的大雨与洪水,害得雷诺追丢了医生开在前面带路的卡车。雷诺主张能够在无人带路之下找到洞窟是因为我的直毚敏锐,意思是说不要拿这次失败跟他算帐。
路法斯做为一名病患在石崖度假村里度日。虽然所谓的治疗,其实不过是得到稀释的兴奋剂,但它的确可以抑止疼痛。没有发烧,身体状况还算不错时,他会从轮流陪伴自己的塔克斯成员口中听取情报,检讨今后的行动方针。
「新城市的中心有甚么?」
某天,路法斯忽然想起来似地问了雷诺。
「嗯~——广场吧。甚么都没有的圆形广场。从米德加有一条笔直的道路连接到这里,市区再从广场往四面八方延伸出去。所以那个广场就是城市的中心。」
「那么