msp;「——抱歉。」席德摇摇头叫他不要在意。
「有件事想叫你帮忙。」
巴雷特停下手上工作盯着席德。
「首先是魔晃。我觉得正如同你讲的。就跟星球要一点点所需的分量吧。我们本来也是这么想的。实际上，飞空艇的确能帮上大忙。尤其是全世界正要重建的时候。等到有朝一日大家说已经不需要了，我就把它停在某个景色开阔的地方，当成本大爷的家吧。」
接着席德谈起目前的能源问题。全世界的魔晃炉目前都没有运转。这绝非因为大家知道魔晃会缩短星球的寿命所以反省不该使用。当然也牵扯到营运魔晃炉的神罗公司失去力量的现实问题。不过魔晃炉未能再度运转的真正原因是——
「现在谁都知道魔晃能源是吸取生命之流以供利用的。而生命之流的可怕，那天大家都体验过了。大家都怕星球再度发怒。」
巴雷特回想起逼近米德加上空，即将破坏星球的陨石被生命之流摧毁的情况。那种压倒性的力量是人类绝对无法制造出来的。
「谁也不敢再接近魔晃啦。」
「意思是说不能再生产魔晃能源了？」
「是啊。大概吧。」
「可是啊，让一座魔晃炉偶尔运转一下也不会怎样吧？有那么严重吗？」
原谅我，比格斯、魏吉、洁西。
「那里已经抽不出魔晃啦。生命之流的流向变了。」
「你调查过了？」
「是啊。唉，也不是那么正式的调查就是了。」
巴雷特说不出话来。星球的意思是叫大家不要再用魔晃了。
「如果能在别的地点另外盖一座魔晃炉还有可能，但是要找到那个地点，然后把建材运过去——不知道甚么时候才办得到。连建材都不知道要怎么运了。」
「根本不行嘛。」
「只要储备的燃料一耗尽就玩完了。世界会回到煤炭时代。只能用怀旧的蒸汽卡车在路上慢吞吞地跑啦。到时候世界上跑得最快的交通工具就是陆行乌了。唉，那样也没甚么不好啦。」
「只能放弃希望过日子吗？只退不进的生活吗？的确我们是犯下了天大的错误。或许不走上同一条道路才是对的。但因为这样我们就得原地踏步吗？难道就不能找别条路吗？」
「所以啦，轮到石油上场了。」席德咧嘴而笑着说。
「你说石油，那个派不上用场的？」
对于在矿坑工作的巴雷特而言，石油的出现曾一度成为威胁。然而最后几乎没有人使用石油。
「石油会派不上用场，是因为有了魔晃。本来应该要由石油领导时代进步的。利用石油制造出各种燃料的技术也都一应俱全。可是啊，自从魔晃出现，这些技术就全被改良用在魔晃上了。」
所以石油才会从历史中消失。
「不过啊，现在它不再是无用之物了。神罗一点一滴地开采储藏起来就是最好的证据。所以——我们找了油田。偏偏神罗使用的油田位于海底——」
「需要潜水艇吗！」
「那也要有魔晃才能动。而且就算能动也不行。生命之流把整个油管都弄坏了。」
「该死！」
「唉，先别放弃得太早啦。」
席德等人翻出了古老的纪录，得知了其他油田的地点。幸运的是它离火箭村并不太远。那个地点有开采石油与精制汽油的设施，虽然半毁但至少遗留着。席德与同伴们将设施修复到可供使用的状态。然而只有汽油的话动力不足。
他们需要效能更高的燃料。为此一行人不断尝试，终于有希望能够做出航空煤油了。除此之外，配合燃料改造引擎的工程也在同步进行。然而这边却进行得不太顺利。
「你们这些家伙，是从甚么时候开始——太厉害了席德！了不起！」
「所以喽，根本不需要什么新的技术。我们只不过是让过去的技术在现代复活罢了。」
「总而言之，煤炭已经派不上用场了啊。」在煤矿村出生长大的巴雷特觉得心情有些复杂。
「时代在改变。可以说我们正好生于变动的时间点吧。」
「我很难形容自己的心情。」
「你很幸运耶。在这个时代可以尝试的事情多了。」
「说得没错。」
「不过不幸的是——」
「是甚么？」
「可以试的事情太多了，时间不够。真他妈的。」
席德与巴雷特从火箭村出发往东踏上旅程。步行了一整天后他们抵达了目的地。塞拉出来迎接两人。
「嗨！」巴雷特很高兴能看到老朋友。塞拉看起来似乎完全没变。然而巴雷特很快就注意到对方手上冒出的星痕。塞拉一查觉到就把手藏起来了。
「怎么样，会痛吗？」席德粗鲁地问她。
「不要太勉强啊。」
——时间不够——
巴雷特想起了这句话。席德抬头望着油井架。一动也不动。
「怎么会这样——」