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印度神话的『最高神』毗湿奴是整合多种『众神』的复合神格,例如佛教的始祖释迦牟尼、泰国『最高神』的黑天和自古支配印度的因陀罗等等——
佛教、婆罗门教、耆那教、印度教、祆教,从印度河流域文明的无名神话,到由丝路连系起的埃及与希腊神话……借由把这些『众神』视为『毗湿奴改变自身形态后的化身=权现』,把各种神性纳入其中。
就这层意义来说,或许她跟情雨的『不从之民荒霸吐』类似——也是前一阵子阿波罗在『现代特洛伊战争』中所追求的理想。
融合其他所有『众神』,成为众神之王。
视状况随时改变姿态,运用无数化身因应各种情形,成为全知全能——毗湿奴即是这究极形态的复合神佛,位居多神教神话中的顶点。
她的名字源自阳光,基本上算是『太阳神』。在本国拥有『最高神』的地位,其权能即使在异国也能发挥至极限。
毗湿奴露出一张太阳大脸,睥睨地看着我们。
人类再如何努力,也无法触碰太阳——那压倒性的存在感,正唤醒人类对原始自然的崇敬、敬畏。
「吾的任务即将结束,『最高神』的地位将让给毁灭世界的破坏神湿婆——吾也会化身成终结这世界的迦尔吉,大肆破坏。」
在那之前,吾还有个心愿未了,她这么说。
「在这世界终结前,至少也得展现如同『众神』崇高的一面——为那些祈祷的人完成心愿,也算是为了吾全知全能,身为现代支配者毗湿奴的尊严吧。」
「什、什么意思——」我仰望眩目的太阳,喘不过气似地追问:「你这话是什么意思?」
「一开始吾就说过了,吾会协助你们——完成你们的心愿,只是吾也有个请求,希望能救赎更多人……」
「大家会忘记我,情雨会消失——都是你搞的鬼吗?你才是真正的犯人,幕后黑手就是你吗?」
「你要这么想也行,不过再这么闲聊下去好吗?」
毗湿奴捉弄似的嗓音响起,引起我一阵头晕目眩。
从刚才起,这种体力猛烈地被吸走的感觉到底是——
我望向日留女。
她被背在脚步踉跄的母亲背上,至今仍未恢复意识。她抢走我最珍惜的母亲怀抱,为什么我非得救她,实在让人不快,可是——
说不定事实和表面所见不同,背后还隐藏着更令人惊骇的真相。如果她只是遭到利用……
「别太逞强喔,锁锁美。」玉藻前扶着我,担心地轻声说道。
「那是我要说的话。」我苦笑着说。
「彼此彼此。」她板起正色,一样露出了笑容。
「这下我终于明白加鲁达为什么会擅自行动——他过去融入过各种不同神话,经过一次次的『改变』,从根本被改写,灵体早已残破不堪,无法再继续接受『改变』。」
从她的说明听来,加鲁达似乎是经历了复杂的过程后确立的『众神』。
他原本是受地方崇拜的地方神,后来在印度河文明中转为『恶神』,与『最高神』因陀罗对立,接着在泰国和印度受到崇拜,加鲁达的形象也跟着固定下来,甚至在佛教中作为加鲁达天,成为佛门的守护者,最后则是被『荒霸吐』吸收……
因为存在遭到过度改写,整个变得乱七八糟——
固定在同一个世界观,无法再接受任何『改变』,宛如一张磨损的唱片——那就是『翼将加鲁达』。
「不过,虽然无法再接受『改变』,也是有例外的情形,已经存在内部的『改变』还是会出现反应。加鲁达在印度神话中原本就是『最高神』毗湿奴的坐骑,也是她共同行动的伙伴和仆人,他自然会对毗湿奴言听计从——」
毗湿奴既是策划这一切的幕后黑手,加鲁达为什么对我们采取敌对态度也就说得通了。
他是『荒霸吐』的成员,但他更重视——以毗湿奴坐骑的身分完成使命。
从他的行动看来,他似乎有意保护日留女……
母亲没注意到这一点,就近迎击一路打倒妖怪,往她们逼近的加鲁达。遭秽物削弱力量的母亲处于劣势,又背着失去意识的日留女,只能被迫一味地防守。
怎么办?
现在的我是毗湿奴(尽管她似乎有什么阴谋)的化身,应该协助立场相近的加鲁达,不过在心情上,我想帮助母亲,但是我又憎恨那个抢走我位置的日留女——
「现在最应该采取什么行动,你好好地考虑清楚。」
玉藻前扶着我,说出的话语和体温都让我觉得十分温暖。
「我们不过是弱小的生物,能掌握在手心的就只有那么一点东西——所以更应该顺从自己真正的心意伸出手,如此一来,奇迹一定会发生。你们有那样的力量,因为你们而得救的我,比任何人都清楚这件事。」
我的心愿、我追求的奇迹……
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我杵在原地,始终得不出结论时——『妖怪』群发生爆炸。
这次又怎么了!?
包围母亲与加鲁达的无数妖魔,一只又一只地被符咒净化,或是遭十拳剑贯穿,或是被关入结界——